昏暗的屋內，一束暗淡的光照在周瑜的臉上。
他嘴角彎起一個極淡、極苦的弧度，那裡面是深深的愧疚與不甘，卻又奇異地，帶著一種臨終前的澄明與決斷。
“吳侯......過往不必再提，眼下......才是關鍵。我們與淮南之盟，乃不得已之權宜，袁耀其志非小，絕非久與之人。他與曹操爭奪中原，今日看來，曹操兩年內必定敗退關中......”
“如曹操敗退，天下形勢再度變化。袁耀實力將超越當年的袁紹和曹操，成為第一諸侯，所以我江東成敗就在這兩年之內.......”
“咳、咳！”周瑜一陣劇烈的咳嗽，孫權急忙上前將其扶起。
喝了口水，周瑜精神突然好轉，面色重新變得紅潤，眼中也有了光。孫權卻心中暗歎，這恐怕是迴光返照......
“劉備......梟雄之姿，巧取荊襄之後必然奪取西川。有了荊襄和西川之地，劉備便能與退守關中的曹操並立於世，對抗袁耀，而我們如無作為恐怕只能被袁耀所吞......”
孫權眉頭緊皺，周瑜這番話觸動了他的心思。
“吳......侯，我們必須趁曹操尚未退到關中之前奪取荊襄以為基業，只有......那樣才可繼續與其他諸侯周旋一二！”
他頓了頓，積蓄著最後的氣力，聲音雖弱卻異常清晰堅定：“瑜去後，都督之位......子敬可繼。子敬外敦厚而內明斷，長於大局能穩局面，尤善與淮南周旋。然進取之事，需輔以果決勇毅之將。”
“呂蒙，心志堅定、勤奮好學且胸懷大志，有統兵之能可令其為副。子敬經營與外、統籌大局，呂蒙統兵奪取荊襄則此事可成。”
孫權點了點頭：“我記下了，公瑾所薦，必是良才。”
周瑜的手微微用力，反握了一下孫權，雖然那力道輕得幾乎感覺不到。
“還有......吳侯......”他的目光灼灼，直透孫權心底。
“伯符將軍將基業託付於你，老主君（孫堅）浴血奮戰，方有今日家業。吳侯......你性情堅韌，能屈能伸，此乃亂世立身成事之寶。但.......切莫因一時困頓而喪氣，亦不可因外物虛名而動搖本心。縱有千難萬險......吳侯莫要氣餒......要為孫氏重振這份家業......”
這番話如同一股滾燙的熱流，沖垮了孫權心中最後的剋制。
他想起兄長孫策臨終託付時殷切的眼神，想起父親孫堅戰死時未竟的壯志，想起自己執掌江東以來，戰戰兢兢，如履薄冰，內撫諸將，外抗強敵，所有的壓力、委屈、隱忍、惶恐，此刻在周瑜這臨終的囑託面前，全都化作了洶湧的淚水。
“公瑾......”孫權再也抑制不住，俯身低聲哭泣，額頭抵在兩人交握的手上。他並非軟弱，而是這沉重的擔子和知音將逝的悲痛。
這些話，除了周瑜，以後恐怕不會再有人與他如此說了。
周瑜也流下淚來，渾濁的淚水滑過深陷的眼窩。他沒有再說話，只是用盡最後的力氣，緊緊地、緊緊地回握孫權的手。
時間，彷彿在這一刻凝滯了。不知過了多久，孫權感到掌中那隻手的力量，正在一點點、不可挽回地流逝。他猛地抬頭，只見周瑜臉上的血色已褪盡，眼神中的光芒正在迅速渙散，但那嘴角，卻似乎掛上了一絲釋然、一絲牽掛最終落定的平靜。
“公瑾，如兩年內拿不下荊襄，我該當如何！”孫權突然想起自己還有事情未問。
“去.....淮......淮......” 細微的、幾乎聽不見的呢喃，成了周瑜留在這個世上的最後一句話。他的眼簾緩緩合上，握住孫權的手終於無力地鬆開了。
“公瑾？公瑾！”孫權顫聲呼喚，輕輕搖晃，榻上的人卻再無回應。他伸手探向周瑜鼻息，已然全無。那隻枯瘦冰涼的手，靜靜垂落榻邊。
建安十四年八月，江東都督、南郡太守周瑜，病逝於長沙，年僅三十五歲。他的死比原本的歷史軌跡，提前了大半年......
沒有“既生瑜，何生亮”的千古慨嘆，只有壯志未酬身先死的無盡蕭索，和臨終前對主君與家國最深切的掛懷。
孫權保持著握住周瑜手的姿勢，一動不動，良久才緩緩地、極其輕柔地將那隻已無生氣的手放回錦被之下，為他仔細掖好被角。他站起身，背對著床榻，肩膀似乎不堪重負地微微佝僂。靜默了良久，孫權再次挺直了脊背緩緩走到門邊，他深吸一口氣，猛地拉開了房門。
門外焦急等待的眾人立刻圍了上來，看到孫權臉上的淚痕和那異常沉靜、卻蘊含著巨大力量的眼神，所有人都預感到了什麼，心猛地一沉。
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