鳳天寒坐進出租車，指尖還殘留著陳宇遞來的檔案袋觸感。車窗外，都市的霓虹漸漸被郊外的黑暗吞噬，只有車燈劈開一條狹窄的光路，照亮前方蜿蜒的山路。她望著窗外飛逝的樹影，心中沉甸甸的——陳家五代人的詛咒，邪師組織的陰影，還有那本記載著禁忌儀式的古籍，所有線索都纏繞在一起，像一張密不透風的網。
“姑娘，快到了。”司機的聲音打破了沉默。
鳳天寒回過神，付了車費，推開車門。一股潮溼的寒氣撲面而來，夾雜著泥土和腐朽草木的氣息。遠處，一座龐大的宅邸在月光下若隱若現，青灰色的瓦頂連綿起伏，像一頭蟄伏的巨獸，透著說不出的陰森。這就是陳家祖宅，一座承載了百年詛咒的牢籠。
門口早已站著一位頭髮花白的老者，身著深藍色長衫，腰間繫著褪色的玉帶，正是陳宇安排的管家老忠。他見到鳳天寒，連忙躬身行禮：“鳳小姐，一路辛苦，陳先生特意吩咐我在此等候。”
“勞煩管家了。”鳳天寒點頭示意，目光掃過硃紅色的大門。門板上的漆皮大片剝落，露出斑駁的木質紋理，門環上的銅鏽綠得發黑，彷彿凝固了歲月的滄桑。她伸出手，指尖剛觸碰到門板，一股強烈的邪氣便順著指尖湧入，讓她忍不住打了個寒顫。
“這宅邸的邪氣，比我想象中更重。”鳳天寒低聲說道。
老忠嘆了口氣：“是啊，自從老爺的哥哥出事，這宅子就更邪乎了。每到夜裡，總能聽到奇怪的聲音，下人們都不敢留，只有我守著。”
推開大門，一股塵封的黴味撲面而來。院子裡的雜草長得有半人高，月光灑在枯黃的草葉上，投下斑駁的陰影。正廳的門虛掩著，裡面黑漆漆的，像一張張開的嘴，等待著獵物自投羅網。
“鳳小姐，我先帶您去客房休息？”老忠問道。
“不必了，”鳳天寒搖頭，從揹包裡取出羅盤，羅盤的指標瘋狂轉動，指向正廳的方向，“我現在就去看看。”
走進正廳，光線驟然變暗，只有幾縷月光從破損的窗戶縫隙中擠進來，照亮空氣中飛舞的塵埃。廳內擺放著一些陳舊的傢俱，八仙桌的桌面開裂，太師椅的扶手纏著破舊的布條，牆上掛著的陳家祖先畫像，眼神空洞地注視著前方，讓人渾身不自在。
鳳天寒握著羅盤，一步步深入。突然，羅盤的指標猛地轉向二樓，她抬頭望去，二樓的走廊盡頭，似乎有一道黑影一閃而過，伴隨著隱隱約約的哭聲，像女人的啜泣，又像孩童的嗚咽。
“誰在那裡？”鳳天寒喝了一聲，握緊手中的桃木劍。
哭聲戛然而止，走廊裡一片死寂。老忠嚇得臉色發白：“鳳小姐，這……這是常有的事，我們還是下去吧。”
“越是詭異，越可能藏著線索。”鳳天寒毫不猶豫地踏上樓梯。樓梯的木板年久失修，每走一步都發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿隨時會崩塌。
來到二樓走廊，哭聲又響了起來，這次更清晰了，來自走廊盡頭的房間。鳳天寒深吸一口氣，猛地推開房門。房間裡空無一人，只有一張破舊的梳妝檯，臺上放著一個掉了耳朵的布娃娃，哭聲正是從布娃娃身上傳來的。
她走近梳妝檯，拿起布娃娃。這布娃娃穿著褪色的紅裙子，頭髮是用麻線做的，眼睛是兩顆黑色的紐扣，身上密密麻麻地扎著十幾根銀針，針尾還掛著細小的紅繩。鳳天寒一眼就看出，這是邪術中的“扎小人”，用來詛咒或禁錮怨靈。
“好惡毒的手段。”鳳天寒冷哼一聲，指尖泛起淡淡的金光，輕輕捏住銀針，一根根拔了出來。每拔出一根，布娃娃的哭聲就減弱一分，當最後一根銀針被拔出，哭聲徹底消失，布娃娃軟軟地癱在她手中。
就在這時，她注意到梳妝檯的抽屜微微敞開，裡面露出一本泛黃的日記。她開啟抽屜，取出日記，封面已經破損，上面寫著“陳世昌”三個字，正是陳宇的曾祖父。
日記的紙張脆得像枯葉，鳳天寒小心翼翼地翻開。裡面記錄著陳世昌從青年到中年的生活，起初是意氣風發的家族繼承人，後來卻變得越來越陰鬱。其中一頁寫道：“民國十三年，七月十五。祖宅地下室傳來異響，似有鐵鏈拖地之聲。吾潛入檢視，見石棺異動，棺上符文閃爍，似有異物慾破棺而出。老管家言，此乃祖先與‘大人’交易之地，不可妄動。吾心惶恐，恐家族將遭大禍……”
另一頁則寫著：“民國十五年，三月初三。吾兒突發惡疾，藥石無效。老管家告知，此乃詛咒顯靈，需以活人為祭，方可平息‘大人’怒火。吾不忍，卻別無他法……”
鳳天寒的心沉了下去，看來陳家的詛咒並非偶然，而是祖先與邪師交易的惡果。而地下室，就是詛咒的根源所在。
“管家，地下室在哪裡？”鳳天寒問道。
老忠猶豫了一下：“鳳小姐，地下室是家族禁地，自從曾祖父那輩起，就沒人敢進去了。”
“現在必須進去。”鳳天寒語氣堅定，“只有找到詛咒的根源，才能解除它。”
老忠拗不過她，只好帶著她來到後院。後院的牆角，有一塊不起眼的青石板，上面刻著與布娃娃身上相似的符文。老忠搬開青石板，露出一個黑漆漆的洞口，一股刺鼻的腐臭味撲面而來。
“這就是地下室的入口。”老忠說道，遞過來一盞油燈。
鳳天寒接過油燈，深吸一口氣，彎腰鑽了進去。地下室裡陰暗潮溼，牆壁上長滿了青苔，油燈的光芒微弱，只能照亮身前幾步遠的地方。她一步步往前走，腳下的石板發出“咯吱”的聲響，伴隨著鐵鏈拖地的聲音，與日記中描述的一模一樣。
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