適時點頭附和兩句，順著眾人的話誇讚傻柱心性大變、愈發懂事，卻格外有分寸，不再多言半句，避免言多必失。
幾人又圍著院裡瑣事、評級考核的閒話閒聊了許久，天色漸漸暗沉下來，各家各戶的煙囪陸續升起裊裊炊煙。
秦淮茹瞥見閻家屋頂冒出的煙火，知曉家家戶戶都開始生火做飯，便順勢笑著開口告辭。
“幾位大媽，天色不早了，我也得回去做飯了，改天再陪大家嘮嗑！”
幾位大媽毫無異議，笑著擺手應下，各自散去歸家忙活晚飯，前院的熱鬧徹底歸於平靜。
秦淮茹緩步脫離人群，抬腳朝著中院走去，
方才臉上溫和的笑意慢慢淡去，眼底的閒適也盡數收斂，取而代之的是滿心的期待和牽掛。
踏入中院的第一時間，她下意識便轉頭望向李安國居住的跨院。
可跨院那扇院門緊緊閉合，安安靜靜，沒有半點動靜，看不見人影，聽不見聲響，一片沉寂。
剛才心頭尚存的些許期待，瞬間落空，秦淮茹眼底不由得染上一層濃濃的失落與悵然。
如今的她，對李安國滿心依賴。
可自打李安國住進中院，兩人僅僅親近過一日，之後便再也沒有單獨相處過，
一連數日，她都沒能見上一面、說上一句話。
滿心思念無處安放，日日期盼落空，她心中自然難免委屈、失落。
但秦淮茹心裡拎得清楚，李安國是有要事謀劃，絕非刻意冷落自己。
縱然心底萬般惦念、滿是不甘，她也只能強行壓下翻湧的情思，收起滿腹失落，提著手中的飯盒，緩緩走向自己居住的小屋。
推開小屋房門，將手中物件輕輕放下，她站在屋內，目光不受控制地飄向牆角處那間與李安國跨院相連的小門。
咫尺之隔，卻如同遠隔天涯。
靜靜佇立片刻，秦淮茹眼底的悵然慢慢褪去，心中漸漸有了盤算。
與其獨自困在屋內胡思亂想、滿心焦灼地苦等，倒不如主動去找傻柱打聽一番近況，問問李安國的動向，知曉他何時得空歸來。
畢竟，整個四合院裡，唯獨傻柱和李安國走得最近，
平日裡往來頻繁、交情匪淺，李安國的日常安排、所思所謀，傻柱定然知曉不少內情，是眼下唯一能打探訊息的合適人選。
心中主意已定，秦淮茹不再猶豫遲疑。
她壓下心底殘存的惦念與失落，收斂了所有紛亂情緒，
簡單收拾了一下屋內零碎，抬手捋了捋衣角，整理好神態，褪去了方才的落寞悵然，換上一副溫和自然、尋常閒談的神色。
眼下天色剛到傍晚，正是鄰里串門閒話的好時候，既不會顯得刻意突兀，又能順理成章上門搭話。
確認毫無異樣後，秦淮茹抬手輕輕推開屋門，腳步輕緩地踏出小屋，徑直朝著中院傻柱家的方向走去。
......
