“機會？”馬超雲苦笑，“兩萬新軍，就算訓練得再好，能擋得住十萬匈奴鐵騎？”
“能。”吳衛國斬釘截鐵，聲音裡透著不容置疑的堅定，“只要用對方法，一定能。馬尚書，請您立刻進宮面聖，把情況說清楚。我這邊，加快新軍訓練，同時抓緊生產大炮。咱們雙管齊下，未必沒有勝算。”
馬超雲看著眼前這個十六歲的少年。那雙眼睛清澈而銳利，像兩把出鞘的劍，閃著寒光。雖然年輕，雖然只是個五品郎中，可那沉穩如山的氣勢，讓人不由自主地信服。
“好！”馬超雲重重點頭，彷彿下了極大的決心，“我這就進宮！衛國，這邊就交給你了！新軍、大炮，都要抓緊！邊關……等不起了！”
“放心。”吳衛國只說了兩個字，卻像兩顆釘子，狠狠釘在馬超雲心上。
馬超雲轉身就走，腳步匆匆，袍角帶風。兵部衙門裡，其他官員見他臉色不對，都不敢多問，只是偷偷交換著眼神——出大事了。
皇宮，御書房。
永昌帝剛剛批完嘉獎兵器研製人員的聖旨，心裡正高興著。大炮造出來了，威力驚人，有了這東西，匈奴就不足為懼了。他端起茶杯，剛要喝一口，忽然心裡沒來由地一慌，手一抖，茶水灑了出來。
“皇上？”旁邊伺候的太監連忙上前。
永昌帝擺擺手，眉頭緊皺。這感覺……不對勁。像是有塊大石頭壓在心上，沉甸甸的，喘不過氣。
難道是……趙王？
他不敢往下想。
就在這時，外面傳來急促的腳步聲，小太監急急忙忙跑進來：“皇上！兵部尚書馬超雲求見！說有緊急軍情！”
永昌帝心裡“咯噔”一下，不好的預感更強烈了。
“宣！快宣！”
馬超雲幾乎是衝進來的，連禮儀都顧不上了，一進門就“撲通”跪倒，雙手高舉一份軍報：“皇上！北方軍情急報！”
永昌帝接過苟富貴遞來的軍報，手都在抖。拆開一看，只掃了幾行，臉色“唰”地白了，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
軍報上的字，像一把把刀子，扎進他心裡。
趙王率軍出戰，慘敗。十萬精銳，傷亡六萬。趙王本人重傷，生死未卜。匈奴正在集結兵力，準備南下。
“哐當——”
軍報掉在地上，永昌帝像是沒察覺，只是呆呆地站著，眼神空洞，嘴裡喃喃道：“趙王……我的皇兒……”
“皇上！”馬超雲抬起頭，聲音嘶啞，“邊關危急，急需救援！否則匈奴一旦南下，京城兵馬不足，難以抵抗啊！”
這話像一盆冷水，澆醒了永昌帝。他猛地回過神，死死盯著馬超雲：“馬愛卿……現在……現在怎麼辦？”
馬超雲深吸一口氣：“皇上，臣剛剛正與吳郎中商議大炮快速生產之事。他說……現在還有辦法。”
“吳郎中？吳衛國？”永昌帝眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，“快！宣吳衛國！六部尚書！丞相！都到御書房來！商議軍機大事！”
“是！”
小太監們四散飛奔，去傳旨了。
馬超雲站起身，心裡稍稍鬆了口氣。有吳衛國在，或許……還有希望。
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