吳衛國緩緩道：“對豺狼講仁義，便是對百姓殘忍。此事我意已決，諸位不必再議。”
五人對視，齊齊躬身：“遵命！”
當夜，山中城悄然動了起來。
軍營校場，火把通明。楊定風手持名冊，一個個挑選精銳。條件是：騎術精湛，箭法過人，膽大心細，最好會說幾句匈奴話。
“王老五，出列！朔方人，當過馬販子，會說匈奴話，箭法百步穿楊——合格！”
“李鐵牛，出列！力能扛鼎，曾獨殺三名匈奴騎兵——合格！”
“趙小虎，出列！十六歲？太小了，回去……等等，你爹是趙老三？去年戰死朔方？好，算你一個！”
一夜挑選，五千精銳出爐。加上曹、楊二人從錦衣衛中挑選的一千好手，共六千人。這些人領了雙馬、強弓、毒藥、火油，每人還配發一枚“掌心雷”——這是吳衛國按記憶所制，陶罐裝火藥鐵砂，點燃引信擲出，聲如驚雷，可傷數人。
凌晨時分，六千人馬在校場集結。
吳衛國登臺，目光掃過一張張或年輕或滄桑的臉。這些人都看著他，眼神熾熱，那是信任，是將性命相托的決絕。
“諸位兄弟。”吳衛國開口，聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中，“今夜你們出城，不是去打仗，是去報仇。為朔方城慘死的父老報仇，為定襄城被擄的姐妹報仇，為雲中城外那片亂葬崗裡，無數冤魂報仇！”
六千將士呼吸粗重，眼泛紅光。
“我不說保家衛國的大道理。”吳衛國繼續道，“我只告訴你們，匈奴人搶了我們的糧，就要讓他們餓肚子；殺了我們的人，就要讓他們償命。你們此去，可能會死，可能會殘，但我要你們記住——”
他猛然拔高聲音：“就算死，也要咬下匈奴人一塊肉！讓他們今後聽到大夏兒郎的名字，就嚇得尿褲子！”
“殺！殺！殺！”六千人的低吼，如悶雷滾過校場。
吳衛國抬手，吼聲立止。
“現在，聽我將令。”他沉聲道，“六支隊伍，分六路出發。天雄領第一隊，走西路，沿黃河偵察；曹指揮使領第二隊，走東路，探陰山南麓；楊指揮使領第三隊，直插北方，尋找匈奴囤糧之地。其餘三隊，由王老五、李鐵牛、趙小虎率領，分散游擊。”
“記住三條鐵律：第一，保命為上，不得硬拼；第二，毒藥毒匈奴，不害百姓；第三，若遇追兵，且戰且退，引往埋伏地——地圖上都標明瞭，各自記熟。”
“現在，出發！”
六千人馬，如六支利箭，悄無聲息射出山中城，沒入茫茫夜色。
吳衛國站在城頭，望著他們消失的方向，久久不動。
林正英走過來，低聲道：“將軍，都安排好了。兩萬伏兵已分批出城，在狼牙谷、鷹嘴澗、斷魂坡三處設伏。滾木礌石、鐵蒺藜、絆馬索，全都備齊了。”
“好。”吳衛國點點頭，忽然問，“林將軍，你說我這般用毒，是否太過陰損？”
林正英沉默片刻，道：“末將讀過幾年書，記得《孫子兵法》有云：兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用。將軍用毒，正是詭道。若說陰損，匈奴人虐殺婦孺，又何止陰損百倍？”
他頓了頓，聲音沙啞：“末將只想問，這毒……可能多給些？我侄子慘死火中時，才八歲，最愛吃街口劉婆賣的糖人。”
吳衛國從懷中取出一個玉瓶，遞給林正英：“此毒名‘三月枯’，下於水源，飲者三月之內，日漸消瘦，終至枯死。解藥在此，收復失地後，可救無辜百姓。”
林正英雙手接過，深深一躬。
七日後，第一批戰報傳回。
。匹千馬戰獲繳，騎千兩殲全，出殺兵伏英正林，谷牙狼引被，伏中兵追奴匈。車糧燒火，營襲半夜。草糧車百兩送押兵騎百五，隊糧運奴匈現發口渡河黃在，軍路西的雄天厲
。空天片半亮照火，倉糧個三了燒機趁宗正曹，團一作，瀉下吐上兵奴匈夜當。毒下中缸水的地營個三在，營大麓南山混，騎遊奴匈作扮，絕更軍路東的宗正曹
。夜三天三了燒火把一，油火上澆的走不運，走運的走運能，軍守散殺，倉糧襲夜，斷立機當田化楊。人千過不軍守，倉糧大個五的中谷山在藏——地重糧囤奴匈到找竟，里百八後敵深們他。軍路北的田化楊是的險驚最
。騰歡城中山，回傳息訊
。越皺越卻頭眉國衛吳但
。解不風定楊”？心憂何為，捷連戰連，軍將“
