飛舟破雲，一路向北。 離開東荒溫暖溼潤的林海不過三日，周遭景象已天翻地覆。蔥蘢綠意逐漸褪去，取而代之的是蒼黃草甸與裸露的岩層。再往北，草甸也消失了，大地覆蓋上皚皚白雪，寒風如刀，捲起漫天冰晶，在陽光下折射出刺目光芒。
極北之地，北冥寒淵。 這裡是與西域、東荒截然不同的世界。天空永遠籠罩著一層灰白，太陽如同冰盤般懸在天際，散發著冰冷的光，卻無多少暖意。目之所及，只有連綿的冰山雪原，以及遠方地平線上那道深不見底的漆黑裂痕——那便是北冥寒淵，玄水之精所在之地。
“好冷……”洛塵縮在飛舟角落，即使有靈力護體，依舊凍得臉色發青。他修煉的是淨世炎，屬火系，在這極寒環境中受到天然壓制。
赤鱗盤在姜晚肩頭，鱗片表面凝結出一層薄霜，但眼中卻閃爍著興奮：“北冥寒淵……老夫千年前曾隨道主來過一次。那時這裡還不是這般死寂，寒淵中有‘玄冰宮’鎮守，萬載玄冰下孕育著無數冰系生靈。”
姜晚站在飛舟前端，青色素衣在寒風中獵獵作響。她並未撐起護體靈光，任由冰寒之氣侵入體內。 玄水大道之種正在歡欣雀躍。 作為已圓滿的水系道種，北冥的極寒對她而言不是折磨，而是滋養。每一口呼吸，都有精純的冰系靈氣湧入經脈，被玄水道種吸收轉化。她能感覺到，在這裡修煉，玄水道韻的進步速度至少是外界的數倍。
“赤鱗前輩，玄冰宮如今還在嗎？”她問。
“應該還在。”赤鱗道，“玄冰宮傳承比青木宗更久遠，據說初代宮主是上古冰鳳後裔。只是北冥環境惡劣，玄冰宮極少與外界往來，近千年更是封閉山門，不知現狀如何。”
姜晚取出木青長老給的冰藍色玉佩，玉佩在寒風中泛著微光，隱隱指向某個方向。
“按照玉佩指引，玄冰宮應在寒淵西側三千里處。我們先去拜訪，或許能得到關於玄水之精的線索。”
飛舟調整方向，朝著西方飛去。 越靠近寒淵，溫度越低。 下方雪原上開始出現奇異的景象：巨大的冰晶如森林般聳立，高的可達百丈，內部凍結著各種形態的冰系妖獸。有些冰晶中甚至能看到完整的上古建築廢墟，顯然這片土地在很久以前並非如此荒涼。
“那是‘冰封紀’的遺蹟。”赤鱗解釋，“上古時期，北冥曾有一個繁榮的修仙文明。後來天地劇變，極寒降臨，整個文明在一夜間被冰封。這些冰晶中的妖獸和建築，都是那時留下的。”
正說著，前方忽然傳來打鬥聲。 姜晚神識掃去，只見三十里外，一座冰山腳下，三名白衣修士正與一群冰藍色怪鳥激戰。那些怪鳥翼展過丈，通體由寒冰構成，鳥喙尖銳如冰錐，每次撲擊都帶起刺骨寒風。
“‘冰魄鳥’，北冥特有的妖獸，群居，領地在寒淵外圍。”赤鱗道，“那三名修士……看服飾是玄冰宮弟子。” 姜晚仔細觀察。 三名修士兩女一男，皆是築基修為。其中一名女子修為最高，已達築基後期，手持一柄冰晶長劍，劍光所過之處冰鳥紛紛碎裂。但她顯然已到極限，臉色蒼白，靈力波動紊亂。 另外兩人更是不堪，身上多處帶傷，鮮血在低溫下迅速凝固成冰晶。 冰魄鳥數量太多，至少有五十隻，而且還在不斷從冰山裂縫中湧出。三人漸漸被包圍，岌岌可危。
“去幫忙。”姜晚道。 飛舟加速，幾個呼吸間便至戰場上空。 她甚至沒有出手，只是氣息外放。 五行金丹的威壓如潮水般擴散，那些冰魄鳥如同遇到天敵，發出驚恐的鳴叫，四散飛逃。不過片刻，戰場便恢復平靜。
三名玄冰宮弟子驚魂未定，抬頭看向飛舟。 當看到姜晚時，三人同時一怔——在這極寒之地，竟有人不穿禦寒法袍，僅著單衣？
為首的女子最先反應過來，抱拳行禮：“晚輩玄冰宮弟子白冰，多謝前輩出手相救。這兩位是我師弟師妹，江軒、蘇娷。”
姜晚落地，收起飛舟：“舉手之勞。三位為何在此與冰魄鳥激戰？”
白冰苦笑：“我等奉師命來此採集‘冰魄晶’，不料誤入冰魄鳥巢穴。若非前輩相救，恐怕……” 她話未說完，忽然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位一縷鮮血，血液落地即凍成冰珠。
“師姐！”江軒、蘇娷連忙扶住她。
姜晚上前一步，手指虛按在白芷額頭。 玄水道韻探入，眉頭微蹙：“寒毒入體，已侵入心脈。你們之前受傷了？”
白冰虛弱點頭：“三日前遇到一夥黑衣修士，他們修煉的功法詭異陰毒，能操控寒冰卻蘊含煞氣。交手時我被一道黑冰刺中，寒毒一直無法驅除。”
“黑衣修士？”姜晚眼神一凝，“可是周身有血煞之氣？”
“正是！”江軒激動道，“前輩也遇到過他們？”
姜晚心中瞭然。 血煞宗的動作比她想象的更快。他們不僅知道她要來北冥，甚至提前抵達，開始佈局。
“我先為你驅毒。”她將手按在白冰背心。 五行道韻湧入，以玄水為基，木行生機為輔，火行溫陽為引，三管齊下。白冰體內的寒毒如同積雪遇陽，迅速消融。不過十息，她臉色恢復紅潤，氣息也平穩下來。
“多……多謝前輩！”白冰感受著體內寒毒盡除，又驚又喜，“前輩醫術通神，不知如何稱呼？”
“姜晚。”
“姜前輩。”白冰再次行禮，“前輩救命之恩，晚輩沒齒難忘。不知前輩來北冥所為何事？若有用得著玄冰宮的地方，晚輩願為引薦。”
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