黑巖山脈的輪廓，在流火平原灼熱扭曲的地平線上逐漸清晰、放大，如同一條匍匐沉睡的太古黑龍，嶙峋的脊背切割著暗紅色的天空。山脈通體呈現出一種沉鬱的墨黑色，與平原的赤褐焦黃形成鮮明對比。那並非草木的蔥鬱，而是岩石本身的色澤，在烈日炙烤下，隱約反射出金屬般的冷硬光澤。靠近山腳的區域，開始出現大片大片尖銳聳立、如同利劍般直刺天空的黑色石林，地形變得更加複雜險峻。
姜晚操縱著奪來的漆黑飛舟，儘量貼著地面，在石林與溝壑的陰影中穿梭，最大限度地利用地形規避可能的追蹤與探查。飛舟的效能不俗，但催動它需要持續消耗靈石，且目標實在太大。她能感覺到，飛舟核心陣法中，除了她強行煉化的一絲控制權外，還有數道隱晦而頑固的烙印，顯然是炎刃盟留下的追蹤與標識印記。雖然她以混沌涅盤道火暫時包裹、壓制了這些印記，但絕非長久之計。
必須儘快捨棄這艘飛舟。
又前行了約莫半個時辰，已深入黑巖山脈外圍。她選擇了一處被三面陡峭黑巖環繞、底部有暗河水流轟鳴聲傳出的隱秘峽谷，將飛舟緩緩降落在谷底一片相對平坦的碎石灘上。
收起飛舟控制中樞處僅剩的幾塊上品火靈石（以備不時之需），姜晚毫不留戀地躍下飛舟。她走到飛舟旁，將手按在船體一處刻有炎刃盟徽記（交叉火焰與刀劍）的位置，心念一動，混沌涅盤道火自掌心湧出，不再是溫暖滋養的形態，而是化作熾烈霸道的焚燬之火！
灰金赤紅的火焰無聲地舔舐著船體，所過之處，堅固的煉材迅速軟化、熔解、汽化！那幾道追蹤印記發出細微的抵抗波動，但在更高層次的混沌涅盤道火面前，如同殘雪遇沸湯，瞬間被抹除得乾乾淨淨。不過十數息功夫，整艘長達十餘丈的飛舟，便在她精準控制的道火下，化作一地流淌的金屬溶液與灰燼，最終被谷底潮溼的碎石與暗河水流吞沒，不留絲毫痕跡。
處理完飛舟，姜晚迅速檢查自身。換上的灰色法袍與斗篷在之前戰鬥中多有破損，沾染了灰塵與些許血跡（已乾涸成暗褐色）。她尋了一處隱蔽巖縫，以道火凝聚清水（水行靈氣稀薄，但混沌演化萬法，道火轉化一絲清水尚可），簡單清洗了傷口，換上一套備用的、同樣不起眼的深灰色粗布衣衫。長髮以一根木簪隨意綰起，臉上也刻意用巖灰塗抹得暗淡了些，掩蓋住過於蒼白的膚色和清冷的氣質。
最重要的是氣息的偽裝。她將混沌涅盤道基與火種的波動壓制到最低，模擬出一種常見的、帶著幾分燥烈與虛浮的火行金丹初期散修氣息（她實際修為已穩固在元嬰初期，且有精進，但必須隱藏）。混沌珠與涅盤道紋的力量徹底內斂，溫魂玉匣則被她以數層粗布包裹，塞入懷中最貼身之處，並以道火隔絕其可能散發的微弱波動。
做完這一切，她看上去就像一個在流火平原歷經艱險、僥倖存活、風塵僕僕趕往黑巖墟市尋找機會或庇護的普通散修。
辨明方向（根據玉簡記載和山脈走勢），姜晚離開峽谷，徒步朝著山脈深處，黑巖墟市所在的大致方位行進。
黑巖山脈內部，環境比平原更加複雜。黑色岩石吸熱極強，正午時分，巖壁溫度高得嚇人。但山脈之中，偶爾也能發現一些深入山體的裂隙或洞穴，裡面陰涼潮溼，甚至有地下暗河流淌，孕育了一些耐陰的苔蘚與菌類，也成為了某些喜陰妖獸或修士臨時的棲身之所。
途中，姜晚遇到其他修士的頻率開始增加。多是三三兩兩，行色匆匆，氣息駁雜，修為從築基到金丹不等，偶爾能感應到隱晦的元嬰氣息一閃而過。這些人大多神情戒備，彼此間保持距離，很少交談。他們的目標顯然也都是黑巖墟市。
越靠近墟市所在的核心區域，人工開鑿或修建的痕跡也越多起來。狹窄的岩石棧道沿著山壁蜿蜒，粗糙的石屋或洞穴零星分佈，有些明顯是臨時居所，有些則掛著簡陋的標識，提供基礎的補給、休憩或資訊諮詢——當然，價格不菲。
空氣中瀰漫著煙火氣、汗味、劣質丹藥與礦石的混合氣息，以及一種緊繃而躁動的氛圍。顯然，帝墟現世的訊息以及流火平原近期的異動，已經傳到了這裡，吸引了更多亡命徒與投機者。
又前行了約莫一個時辰，穿過一道天然形成的、如同門戶般的狹窄石峽，眼前豁然開朗。
黑巖墟市，到了。
這裡並非想象中的規整城池，而是依著一片巨大的、傾斜向下的山腹盆地自然形成。盆地四周是高聳的黑色巖壁，巖壁上開鑿出無數大大小小的洞穴、平臺、懸廊，以簡陋的木橋、鐵索、石階相連，層層疊疊，雜亂無章，如同一個巨大的蜂巢。盆地底部較為平坦，搭建著更多臨時或半永久的棚屋、帳篷、地攤，人流如織，喧譁鼎沸。
光線昏暗。雖然正值白晝，但高聳的巖壁遮擋了大部分陽光，只有盆地中央上空一道天然裂隙投下些許天光，以及各處懸掛的、燃燒著劣質火油或鑲嵌著發光礦石的燈籠，提供著昏暗不明的照明。陰影隨處可見，更添幾分混亂與危險的氣息。
墟市入口處，並無守衛盤查，只有幾個氣息陰冷、眼神銳利的修士靠在巖壁陰影裡，目光如同刀子般掃視著每一個進入者，顯然是在觀察“肥羊”或“威脅”。
姜晚隨著人流，不動聲色地融入墟市。她壓低斗篷帽簷，神識保持著高度警惕，卻又不敢過分延伸，以免引起某些敏感存在的注意。
墟市內部比外部看起來更加擁擠嘈雜。吆喝聲、討價還價聲、爭吵聲、竊竊私語聲混雜在一起，衝擊著耳膜。
“上好的‘赤火銅精’！剛從熔岩河撈出來的！走過路過不要錯過！”
“療傷聖藥‘火蟾膏’，專治火毒內傷！價格公道！”
“招募隊友！探索流火平原東部新發現的古修洞府！要求金丹以上，精通火系防禦！”
“高價收購與‘帝墟’、‘赤帝遺澤’相關的任何線索、物品！價格包你滿意！”
“炎刃盟通緝令！緝拿一女修，特徵如下……提供確切線索者，賞上品靈石千塊！擒獲或擊殺者，賞靈石五千，並可得盟內客卿長老之位！”
最後那條吆喝，讓姜晚心頭一凜。她循聲望去，只見不遠處一塊較為顯眼的黑巖平面上，貼著一張以某種獸皮鞣製、閃爍著暗紅光芒的“通緝令”。上面以神念烙印著一副有些模糊、但抓住了她六七分神韻的女子畫像，正是她之前未加偽裝時的模樣！下方羅列著一些特徵：“擅火行異法，道韻獨特，疑似身懷重寶，持有古劍殘魂……”懸賞金額令人咋舌。
周圍聚集了不少修士，對著通緝令指指點點，議論紛紛。
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