黑暗。
並非純粹的無光，而是無數種混亂、駁雜、相互衝突的規則與能量，在狹窄曲折的岩石甬道中淤積、碰撞、湮滅後，形成的視覺與感知上的雙重混沌。
斷刃山小隊在黃土拼死催動的土金複合遁光包裹下，如同穿行在巨獸痙攣腸胃中的微小異物，速度快得驚人，卻也不斷承受著來自四面八方的恐怖壓力與衝擊。
地裂通道並非人工開鑿，而是不死火山無數次爆發與地殼運動中自然形成的、支離破碎的網路。其走向毫無規律，時而寬闊如殿堂，時而狹窄如一線天，時而垂直墜落，時而螺旋上升。巖壁上佈滿了被高溫熔鍊後又冷卻的琉璃狀物質、凝結的毒液結晶、以及不斷滲出的、散發甜膩腥氣的暗紅色地熱毒水。空氣中充斥著灼熱的硫磺蒸汽、腐蝕性的毒瘴、以及火山灰燼，每一次呼吸都如同吞下燒紅的炭塊與鋼針。
更危險的是通道本身的不穩定性。
身後追兵發出的攻擊（即便隔著曲折的通道有所衰減）餘波，以及小隊自身遁光激起的規則擾動，不時會引發區域性的巖壁崩塌、地火毒泉噴湧、乃至空間褶皺的短暫顯現。一旦被捲入，即便是元嬰修士也凶多吉少。
“左轉！前方三百丈，右側有微弱水行氣息……可能是未被完全汙染的地下水脈分支，或可暫時干擾後方毒火追蹤！”玄微子雙眼佈滿血絲，緊盯著手中幾近碎裂的定向羅盤，嘶聲指引方向。他不僅要推算路徑，還要不斷丟擲僅存的、用於干擾和製造幻象的陣旗符籙，拖延追兵。
黃土已經說不出話，面色如金紙，全靠秦巖和趙六不斷將自身微薄的土行、金行靈力輸入他體內，勉強維持遁光不散。地師印的光芒已黯淡到極點，其與地脈的共鳴也變得極其微弱、斷續，在這片被火山爆發與歸墟侵蝕雙重蹂躪的大地深處，尋找安全的“路”如同在沸騰的油鍋裡撈針。
白無瑕與炎烈（炎烈雖重傷，但戰鬥本能尚存）則如同最警惕的獵豹與雄獅，一前一後，劍光與離火交織，不斷斬碎從巖壁陰影中撲出的、被汙穢地熱催生的地火毒蠍、熔岩蠕蟲等怪異生物，或是劈開突然從頭頂滴落的、具有強烈腐蝕性的毒液鐘乳石。
冰芸等傷員互相攙扶，咬牙跟隨，將僅存的靈力用於護持自身與昏迷的姜晚。
而被眾人嚴密護在中央的姜晚，依舊沉眠。她的身體在劇烈的顛簸與周遭環境持續不斷的規則衝擊下，如同狂風中的落葉，卻奇異地保持著一種近乎絕對靜止的內在平衡。胸口灰色碎片散發的灰濛光暈，如同最堅韌的蠶繭，將一切外部的混亂與惡意過濾、隔絕。體內，那枚陷入“死寂”的“混沌道晶”與正在“本源孕育”的“混沌之種”，對外界的變化毫無反應，彷彿真的進入了最深沉的冬眠。
然而，在她意識絕對沉淪的最深處，一絲極其微弱的、近乎本能的“趨利避害”直覺，卻如同深海中的盲魚，隱隱與外界環境、尤其是灰色碎片那穩定而深邃的“平衡”波動，產生著極其隱晦的同步。
每當遁光即將衝入某個規則衝突特別劇烈、或潛藏著未知致命危險（如隱蔽的空間裂縫、即將大規模崩塌的岩層、極度濃縮的毒火匯聚點）的區域時，昏迷中的姜晚，那冰冷的手指，會極其輕微地顫動一下。這種顫動微不可察，若非白無瑕一直緊緊扶著她，幾乎無法發現。
而灰色碎片散發的光暈，也會在同一時刻，出現一絲幾乎無法分辨的、指向相對安全側的細微漣漪。
起初，無人注意。
但在接連幾次，白無瑕因擔憂姜晚狀態而分神關注其手指顫動，下意識按照灰色碎片光暈漣漪的隱約指向，提醒玄微子微調方向，從而險之又險地避開了幾處險些讓隊伍全軍覆沒的絕地陷阱後——
“等等！”白無瑕突然在又一次察覺到姜晚手指微顫、碎片光暈漣漪指向左側岔道時，急聲喊道，“玄微子前輩，左邊！姜道友……和她的碎片……似乎在指引！”
玄微子正被羅盤上混亂的指標和心神中推算出的數條看似皆危機四伏的路徑弄得焦頭爛額，聞言一愣，神念下意識掃向左方那條黑沉沉的、散發著濃烈腐朽與死寂氣息的岔道。按照他的陣法推演和黃土此前微弱的地脈感應，那條路規則沉寂異常，很可能通往地脈死區或遠古封印的殘骸，生機渺茫。
然而，就在他猶豫的剎那，身後通道傳來更加清晰、更加迫近的追兵呼嘯聲與攻擊破空的尖嘯！
“沒時間了！信姜道友一次！”黃土嘶啞開口，眼中閃過一絲決斷。他強提最後一口精氣，不顧反噬，猛地將地師印剩餘力量全部注入遁光，操控著遁光一個急轉，衝入了左側那條散發著不祥死寂氣息的岔道！
一進入這條岔道，眾人立刻感覺到不同。
外界的灼熱、毒瘴、硫磺蒸汽、以及火山爆發的轟鳴餘波，彷彿被一道無形的屏障隔絕了大半！通道內的溫度驟降，變得陰冷刺骨。空氣雖然依舊汙濁，卻少了那種狂暴的“活性”，反而瀰漫著一種更加深沉、更加古老的衰敗與沉寂之感。
巖壁不再是熔鍊後的琉璃狀或凝結的毒晶，而是呈現出一種黯淡的、彷彿經歷了億萬年歲月侵蝕的灰黑色岩石，表面覆蓋著厚厚的、無聲無息的塵埃。通道更加寬敞、平整，彷彿曾被人為修葺過，卻又在漫長時光中徹底荒廢。
最重要的是，後方追兵的氣息與攻擊波動，在進入這條岔道後，竟如同被無形的力量吸收、削弱，迅速變得遙遠、模糊起來！
“這……這裡的規則……”玄微子震驚地停下遁光（黃土已無力維持），眾人踉蹌落地。他仔細感應著周圍，“死寂……但不是‘源骸’那種純粹終結的沉寂，而是……時光沖刷、萬物凋零後的自然沉寂？而且，有種……微弱的、被層層封印掩蓋的古老陣法餘韻？”
黃土癱坐在地，大口喘息，勉強收起地師印，艱難地道：“地脈……至此近乎徹底斷絕、凝固。彷彿……這片區域，在很久很久以前，就被某種強大的力量從活躍的地脈網路中剝離、封存了起來，成為了地下的……孤島或墳墓。”
暫時擺脫了追兵，但身處這詭異莫名的死寂通道，眾人心中卻無多少欣喜，反而更加警惕。這裡太安靜了，安靜得令人心頭髮毛。
“姜道友的指引……似乎指向更深處。”白無瑕低頭看向懷中依舊昏迷、但手指已恢復平靜的姜晚，以及那枚光芒穩定內斂的灰色碎片。
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