腳下在岩石上輕輕一點，身形化作一道幾乎融入夜色的淡影，速度不快（避免引起劇烈空氣波動），但軌跡精準刁鑽，直撲那萬毒教徒的後心！
那教徒畢竟是築基修士，在姜晚發動攻擊、殺意臨身的剎那，終究生出了警兆！他駭然轉頭，只看到一道淡如煙縷的影子已撲至身後數尺，一根暗金色的手指，正點向自己的背心！
“敵襲！”他只來得及在腦中閃過這個念頭，護體靈光本能地激發，同時左手已向懷中掏去，那裡有一枚示警玉符！
然而，太慢了！
噗！
暗金細芒如同熱刀切入冷油，幾乎沒有遇到像樣的阻礙，便輕易洞穿了他倉促激發的、帶著毒瘴屬性的灰綠色護體靈光，精準地點在了其後心要害處！
沒有巨大的聲響，沒有絢爛的光爆。只有一聲極其輕微的、彷彿氣泡破裂的“啵”聲。
萬毒教徒的身體猛地一僵，臉上驚恐的表情瞬間凝固。他感到一股冰冷而怪異的力量透體而入，並非單純的破壞，更像是……某種更高層級的規則直接“定義”了他心臟區域的生命結構為“離析”與“崩散”！他體內的毒功靈力在這股力量面前，如同遇到了天敵，瞬間失去了控制，變得紊亂不堪。他想捏碎懷中的玉符，手指卻已經不聽使喚。
暗金色的細芒在其體內微微一旋，便迅速消散。姜晚已抽身後退，冷眼旁觀。
那教徒張了張嘴，似乎想喊什麼，卻只噴出一口混雜著內臟碎塊與晦暗光澤的汙血，眼中的神采迅速黯淡，身體軟軟地向前撲倒，氣息全無。
一擊斃命。精準，高效，動靜極小。
姜晚輕輕落地，微微喘息。剛才那一擊看似輕鬆，實則消耗了她恢復的大部分新生力量，此刻混沌之種又傳來隱隱的虛弱感。但她沒有時間休息。
她迅速上前，在那教徒屍體旁蹲下，動作利落地搜尋起來。那面“血引羅盤”被她首先拿起，入手微沉，羅盤中心並非指標，而是一滴被封在透明晶石中的、不斷微微蠕動的暗紅色液體，散發出淡淡的血腥與焦糊氣，以及一種令姜晚體內“可控混沌”力量隱隱排斥的汙穢邪意。羅盤邊緣刻滿扭曲的符文，此刻光芒已然黯淡。
除此之外，還有幾瓶常見的解毒丹、療傷藥（品質低劣）、一些毒粉毒囊、數十塊下品靈石、一枚記載著附近簡易地形和幾個標記點（可能是巡邏路線或可疑區域）的玉簡，以及……那枚未能捏碎的示警玉符。
姜晚將羅盤、玉簡、示警玉符和靈石收起，其他物品未動。她仔細檢查了屍體，確認沒有其他觸發性的禁制或追蹤標記後，將其拖到凹地更深處，用幾塊碎石和塵土匆匆掩蓋。處理痕跡耗費了些時間，但她做得儘量仔細。
做完這一切，她才稍微放鬆，靠著一塊岩石，快速檢視那枚玉簡。
玉簡中的資訊不多，印證了那教徒死前的抱怨。裡面標註了幾個“上古禁制干擾強烈區”和“疑似火行規則異常點”，其中一處，距離姜晚此刻位置不到半里，且與她透過古老“意”指引感知到的方向大致吻合！那裡被標記為一個“高優先探查點”。
同時，玉簡最後有一段簡短的命令記錄：“各搜查小組，優先使用‘血引羅盤’定位‘正統火徑’可能入口。一旦發現異常火行規則波動或疑似上古路徑痕跡，立即上報，不得擅自深入。重複：不得擅自深入。一切以‘血火獻祭’順利舉行為首要。”
不得擅自深入……看來，萬毒教對這條“正統火徑”也頗為忌憚，或者，他們想確保“血火獻祭”不被意外干擾。
姜晚收起玉簡，望向那個被標記的“高優先探查點”方向，眼神深邃。看來，自己找對地方了。萬毒教用那邪門的“血引羅盤”和大量人力在搜尋的，很可能就是古老“意”指引的這條路徑的真正入口或某個關鍵節點。
她必須趕在他們之前，至少，要搶在他們大規模進入之前，先一步潛入。
休息了約莫半盞茶時間，稍微平復了一下因戰鬥而加速的心跳和略有紊亂的氣息，姜晚再次起身。她沒有直接走向那個標記點，而是依舊沿著古老“意”的微弱指引，結合地形和自己的判斷，選擇了一條更加隱蔽、可能繞開某些已知監視點的路線，繼續向山脊高處迂迴前進。
夜色更深，遠處的火山汙光似乎也黯淡了些。風穿過石林和荊棘叢，發出嗚咽般的低嘯。
在又艱難地攀過一道近乎垂直的巖壁，落腳於一塊相對平坦的突巖上時，姜晚忽然停住了腳步。
不是發現了敵人。
而是懷中的火紋石片，驟然變得滾燙！同時，一直沉寂的赤霄劍，也在背上發出了極其輕微的、如同共鳴般的顫鳴！
她猛地抬頭，望向前方。
約百丈外，山脊在此處彷彿被一隻巨斧劈開，形成一道巨大的、向內凹陷的斷裂帶。斷裂帶深處，瀰漫著比周圍更加濃郁的黑暗，但在那黑暗的中央，卻有一點極其微弱、卻純粹無比的金紅色光芒，如同風中之燭，頑強地閃爍著。
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