“姜晚！”一聲帶著顫抖的驚呼在旁邊響起。
姜晚轉頭，看到炎烈就站在不遠處，身上滿是血汙與冰霜，臉色蒼白，但雙眼明亮，正急切地看著她。蝮牙、玄微子、以及幾名傷痕累累的“鑿冰”隊修士，也都圍攏過來，臉上帶著難以置信的驚喜與如釋重負。
冰谷內，戰鬥已經基本停止。殘餘的冰傀要麼已經徹底崩解成冰渣，要麼如同失去了指令的木偶，僵立在原地，幽藍魂火熄滅。冰原熊傀和雪鷹傀不見蹤影，或許已在之前的戰鬥中被消滅，或許隨寒煞削弱而退去。地面上依舊遍佈屍體與戰鬥痕跡，但那種令人窒息的死亡壓迫感已然消散。
淡藍色的屏障光芒柔和而穩定，將最後一點風雪與寒意隔絕在外。
“你……真的出來了！太好了！”炎烈想上前，卻牽動了傷勢，呲牙咧嘴地停下，但眼中的喜悅絲毫不減。
玄微子打量著姜晚，眼中閃過一絲驚異：“姜小友……你身上的氣息……似乎又有所不同了。地底一行，看來收穫匪淺，兇險也定然驚人。”
姜晚點了點頭，目光掃過眾人，最後落在依舊昏迷的劍無涯身上：“劍長老他……”
“氣息平穩，但本源消耗過巨，恐需極長時間調養，且……”玄微子嘆了口氣，搖了搖頭，未盡之意明顯——道基可能受損，修為恐難恢復舊觀。
姜晚沉默。劍無涯是為了爭取時間、指引路徑而耗盡了一切。這份恩情與犧牲，她記下了。
“此地不宜久留。”蝮牙警惕地掃視著冰谷四周，“雖然冰傀已散，但難保沒有其他危險。而且我們傷勢都很重，必須儘快找到安全之地休整。”
“對，”一名“鑿冰”隊的修士介面，聲音沙啞，“我們原本在‘霜脊營地’設有臨時據點，離此地約三百里，有簡易陣法防護和少量補給。只是來時路徑已被冰傀和暴風雪破壞，不知能否尋回。”
姜晚略一思索，道：“我先助各位穩住傷勢。然後，設法確定方向，前往營地。劍長老需要儘快得到安置和治療。” 她取出最後一點地髓寒乳，分給傷勢最重的幾人，包括劍無涯。
在姜晚的幫助和剩餘丹藥的輔助下，眾人的傷勢得到了初步處理，恢復了些許行動力。他們收集了犧牲同伴的遺物（儘可能），並清理出一小片相對乾淨的區域。
姜晚則再次溝通玄冰眼晶石。晶石似乎“認得”她，傳遞出一股微弱的、指向北偏西某個方向的牽引感，那正是“鑿冰”隊修士描述的“霜脊營地”大致方位。結合玄微子對星象和地脈的粗略判斷，他們勉強確定了方向。
就在眾人準備動身時，姜晚忽然心有所感，看向冰谷一處不起眼的陰影角落。
那裡，空氣微微扭曲，一縷幾乎淡不可見的墨綠色氣息，如同受驚的蚯蚓，迅速鑽入冰層縫隙，消失不見。
墨蟾……果然還在暗中窺伺。它損失了兩道毒念，卻似乎並未放棄。它的目標到底是什麼？是姜晚？是混沌之種？還是……這北冥之地的其他秘密？
姜晚眼神微冷，但沒有聲張。此刻隊伍狀態太差，不宜節外生枝。她只是將這個發現默默記在心中。
一行人相互攙扶，拖著疲憊傷痛的身軀，踏著皚皚冰雪，離開了這片慘烈的環形冰谷，朝著北方那未知的、象徵著短暫安全的“霜脊營地”方向，艱難跋涉而去。
風雪依舊，但似乎不再那麼狂暴絕望。
姜晚走在隊伍中，回頭最後望了一眼那逐漸被風雪掩埋的冰谷，以及谷中央那散發著柔和藍光的玄冰眼晶石。
北冥之行，險死還生，見識了上古陣眼的恢弘與殘破，體會了極寒與侵蝕的恐怖，與同伴歷經生死，自身也幾度蛻變，更引來了墟之意志進一步的關注與“指引”。
前方的路，依舊迷霧重重。中央陣眼，東方陣眼……那裡等待著她的，將是比北冥更加古老、更加破碎、也更加危險的遺蹟與謎團。
但她的道心，在經歷了這一切後，卻愈發清晰堅定。
失去的，要親手拿回。看見的，要盡力守護。未知的，要去探尋理解。
無論前路是歸途還是新的征途，她都將一步一步，走下去。
風雪茫茫，道途亦茫茫。
唯此心，指向分明。
