得到劍陣殘留意志的“默許”後，拾階而上的過程依然艱難，卻少了許多毫無徵兆的致命殺機。殘留陣力的性質從“御外之殺伐”轉向了“內煉之考驗”，如同一位嚴苛卻講理的前輩，開始用一道道精心設計的“考題”來掂量姜晚的斤兩。
姜晚彷彿不是在攀登殘破的階梯，而是在穿越一條濃縮的、上古劍道試煉長廊。
有的臺階，殘留著精純至極的“鋒銳”劍意，需她以自身對金行規則的感悟去“共鳴”和“理解”，方能安然踏過，否則便有劍氣透體、道基受損之危。
有的區域，時間流速忽快忽慢，空間結構摺疊往復，需她憑藉觀瀾之術的敏銳和混沌道基的適應性，在錯亂的時空碎片中找到唯一正確的“錨點”，方能不被困入永恆的迴圈或瞬間的遲暮。
更有甚者，直接在她識海中幻化出種種心魔幻象——昔日靈根被廢的屈辱，宗門棄子的孤寂，面對強敵的無力，深陷絕境的絕望……皆是她內心深處最脆弱、最不願面對的角落。這些幻象並非簡單的恐懼，而是直指道心破綻。姜晚需以“薪火”焚盡虛妄，以“劍心”斬斷迷障，以混沌包容化解執念，方能保持靈臺清明，繼續前行。
每一步，都是對修為、悟性、心性的極致考驗。汗水早已浸透她的衣背，嘴角未乾的血跡又添新紅，神魂和道基都在高強度的對抗與領悟中承受著巨大壓力。
但她眼神中的光芒卻越來越亮。這些考驗雖然兇險，卻也如同最頂級的磨刀石，將她剛剛恢復不久、甚至因禍得福有所精進的修為和感悟，進一步錘鍊、夯實、融合！對金行規則的領悟飛速加深，混沌道基對各種極端規則的包容與轉化能力也在實戰中不斷提升，甚至連“劍心木心”與她左手的融合都更緊密了幾分。
她就像一個貪婪的海綿，在痛苦中瘋狂吸收著這片上古劍庭遺留下來的、跨越萬古的劍道菁華與規則奧妙。
陣老在下方看得心驚肉跳，又欽佩不已。他只能透過陣法和有限的遠端支援，幫助姜晚處理一些外溢的、可能波及到階梯整體的規則擾動，真正的考驗，全靠姜晚一人硬抗。看著那道在無數危險光華中艱難卻堅定向上攀登的身影，陣老心中暗歎：此女若不死，他日成就，當真不可限量。
不知過了多久，當姜晚又一次以自身混沌靈力，強行“中和”掉一道糾纏著怨恨與殺意的複雜混合劍意殘念後，她眼前豁然開朗。
終於，踏上了最後一級殘破的臺階。
她登頂了。
站在了這座百丈劍臺的最高處。
首先映入眼簾的，是一片相對平坦、卻依舊佈滿深深劍痕和破碎金屬構件的平臺。平臺約有數十丈方圓，邊緣處是陡峭的懸崖，可以俯瞰下方整個劍庭廢墟——那如林的殘劍，焦黑的大地，盡收眼底，更顯蒼涼與悲壯。
平臺中央，矗立著一座更加引人注目的建築遺蹟。
那是一座八角形的、同樣殘破不堪的金屬高臺，高約三丈，通體呈暗金色，表面佈滿了更加密集、更加古老、也更加深奧的陣紋與符篆，許多符篆依舊散發著微弱的靈光。高臺八個角上，原本似乎各有一根圖騰柱，如今大多斷裂倒塌，只有兩根還勉強立著，一者雕刻著模糊的龍形，一者殘留著風的紋路。
而高臺的正中心，是一個向下凹陷的、直徑丈許的圓形池子。池子並非實心，而是鏤空的，下方似乎連通著劍臺更深層的結構。池子邊緣，鑲嵌著八塊顏色各異、卻都已黯淡無光的寶石基座，基座延伸出八道深深的凹槽，匯聚向池心。整個結構，隱隱構成一個玄奧無比的陣法核心。
此刻，池心處，正懸浮著一物。
那是一個……拳頭大小、通體透明如水晶、內部卻彷彿有無數細碎星光流轉的奇異光團。光團散發出的光芒並不刺眼，反而柔和而穩定，正是那持續不斷、如同心跳般的劍鳴聲的來源！每一次“心跳”，光團內部的星光便會隨之明暗一次，同時散發出一種難以言喻的、彷彿集合了無盡鋒芒、秩序、守護、以及……淡淡悲傷的浩瀚劍韻！
這光團，僅僅是存在於那裡，就彷彿是整座劍臺、乃至整個劍庭廢墟的“心臟”與“靈魂”！
玄鐵劍令碎片在姜晚懷中劇烈共鳴，若非她以靈力壓制，幾乎要自行飛出，投向那光團！右腕混沌星樞內的“規則胚胎”，更是傳遞出前所未有的強烈“渴望”與“親近”感，脈動幾乎與那光團的“心跳”同步！
姜晚瞬間明悟——這就是她要找的東西！上古誅魔劍陣的某種核心遺存，或者至少是其中至關重要的一部分！
但她沒有立刻上前。她的目光，被高臺周圍、以及平臺邊緣的一些景象吸引了。
在高臺八角形基座的旁邊，散落著幾具……遺骸。
並非完整的屍骨，而是如同風化岩石般、與劍臺本身材質幾乎融為一體的“化石”。依稀能分辨出是人形，保持著或盤坐、或倚靠、或持劍向天的姿態。他們身上的衣物、甲冑早已化為塵埃，但手中緊握的、或是插在身邊地面的武器（大多已徹底斷裂、失去靈光），以及那化石姿態中透出的決絕與不屈，依舊令人動容。這很可能是在劍陣最終崩潰或執行某種終極儀式時，留守此地的最後一批劍修。
而在平臺靠近懸崖的邊緣處，景象則更加觸目驚心。
那裡有著明顯的、不同於劍臺本身材質的焦黑粘稠殘留物，以及大片大片被腐蝕、融化的痕跡，空氣中還殘留著極其微弱的、令人不適的汙穢氣息——與之前那怪物身上的氣息同源，但似乎更加“古老”和“深沉”。在這些汙穢痕跡的中心，還有一個巨大的、彷彿被暴力砸出來的凹坑，坑底隱約可見一些破碎的、閃爍著暗淡金屬光澤的碎片，以及……幾片顏色暗沉、形如枯萎花瓣或鱗片的東西。
顯然，這裡曾經發生過極其慘烈的戰鬥，而且對手是強大的、帶有歸墟侵蝕特性的存在。那些化石般的劍修遺骸，很可能就是在守衛這核心高臺時戰死，並與入侵的汙穢同歸於盡，最終他們的遺骸和殘餘的劍意與劍臺融為一體，而那些汙穢入侵者，則留下了這些痕跡。
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