會議結束後，孫火旺被墨淵坊主單獨留下。
“火旺，”墨淵坊主語氣溫和了些，“你性子急，但這次做得很好。姜小友之事，關乎甚大，不僅在於其個人潛力，更可能牽扯到對抗歸墟教、乃至修復五行封天陣的全域性。務必護她周全。”
“師兄放心！老子……我一定把她當親閨女……不，當祖宗供著！絕不讓那些陰溝裡的老鼠再傷她一根汗毛！”孫火旺拍著胸脯保證，隨即又皺眉，“就是她那道基的傷，實在麻煩……”
“盡人事，聽天命，亦需籌謀。”墨淵坊主從袖中取出一枚非金非玉、刻有星辰山川圖案的古老令牌，遞給孫火旺，“這是我私人信物，可動用我暗中經營的一條情報線。你拿去，暗中查訪‘戊土源宮’線索，以及……任何可能對修復規則道基損傷有用的奇物異聞，不要聲張。”
孫火旺鄭重接過：“是！”
就在天工坊高層定下基調，全力支援姜晚的同時。
中極某處，被厚重陰影與汙穢死氣籠罩的隱秘山谷深處。
一座完全由黑色骨骼與蠕動血肉構築的詭異宮殿內。
重傷未愈、氣息比之前萎靡了數倍不止的冥骷，正匍匐在一座巨大的、不斷滴落著黑色粘液的祭壇前，瑟瑟發抖。祭壇上方，並無實體，只有一團不斷扭曲變幻、彷彿由無數痛苦面孔和絕望嘶嚎構成的、巨大的灰黑色虛影。虛影散發出冰冷、死寂、彷彿能吞噬一切希望與光芒的至高威嚴。
“廢物！”一個無法分辨性別、年齡、來源，直接響徹在靈魂深處的冰冷意念，從虛影中傳出，“不僅未能奪取藥園，轉化源泉，反而損兵折將，丟失重要情報，讓‘鑰匙’的持有者在我教注視下壯大！”
“墟主……息怒！”冥骷以頭搶地，聲音顫抖，“是屬下無能！但那姜晚……實在詭異！她掌握的力量，似乎天生剋制我教死氣，更能引動地脈規則……屬下懷疑，她不僅持有‘戊土源戒’，其本身……或許就是某種古老的‘規則異數’！”
“……規則異數？”那被稱為“墟主”的虛影微微波動，似乎產生了一絲興趣，“白麵具那些冰冷的東西，似乎也對‘變數’格外關注……繼續。”
“是！屬下敗退前，以秘術殘留了一絲‘蝕魂引’在她身上，雖微弱，但可大致感知其方位與狀態。她目前在天工坊內，重傷未愈，似乎……道基受損嚴重。”冥骷連忙道，“而且，藥園那口新泉，氣息與戊土本源高度相關，且蘊含奇異生機，對我教實乃大患！必須儘快摧毀或奪取！”
虛影沉默了片刻，那冰冷的意念再次響起：“道基受損……‘鑰匙’持有者……新生的土行源泉……有意思。”
“傳本座諭令：啟動‘暗塵’計劃第三階段。調動‘葬土部’精銳，配合你在中極的殘部，密切監視天工坊及姜晚動向。暫緩強攻，等待時機。重點蒐集‘戊土源宮’確切線索。此女與那新泉，或許能成為我們找到‘源宮’的誘餌或鑰匙……至於她本身，若能收服或掌控，最好；若不能……便在利用完後，徹底抹去。”
“謹遵墟主法旨！”冥骷如蒙大赦，連連叩首。
虛影緩緩消散，只留下祭壇上不斷滴落的黑色粘液，以及冥骷眼中重新燃起的、混合著怨毒與狂熱的幽光。
天工坊，火雲閣。
時間又過去了三天。
靜室之內，陣法運轉依舊平穩。青銅古燈的火焰靜靜燃燒，青黃色的光暈將室內映照得溫暖而祥和。
石破天正盤坐在外間調息，忽然心神一動，似乎感應到了什麼，猛地睜開眼睛，看向內室。
只見內室陣法核心處，一直靜靜躺著的姜晚，長長的睫毛，極其輕微地，顫動了一下。
緊接著，又一下。
然後，那雙緊閉了八日的眼睛，在石破天、聞訊瞬間衝進來的孫火旺、以及被驚動的冷鋒、洪山、莫懷古、木清源等人緊張而期盼的注視下，緩緩地，睜了開來。
眸底深處，最初是一絲尚未完全褪去的疲憊與朦朧，但很快，那熟悉的、沉靜如淵、卻又彷彿內蘊浩瀚星宇與不滅火光的深邃神采，便重新點亮。
她看著圍在床邊、神色各異卻同樣帶著激動與關切的眾人，略顯乾澀的嘴唇微微動了動，發出一個微弱卻清晰的聲音：
“……水。”
孫火旺一愣，隨即爆發出響亮的、夾雜著狂喜與心疼的大笑：“他孃的！終於醒了！柱子！死哪兒去了！快！把老子用玄黃土泉泡了三天三夜的‘地脈參茶’端來！要溫的！”
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