時近中秋，宮中按例舉行盛宴。此次宮宴因萬壽節風波剛過不久，又值邊境局勢微妙，故而規模雖不減，氣氛卻顯得有些凝重。各方勢力心思各異，觥籌交錯間，暗藏機鋒。
梵曦作為近日風頭正盛的九公主，自然在受邀之列。她深知這場宴會不會平靜，特意挑選了一身雍容華貴的絳紫色宮裝，珠翠環繞，儀態萬千，既彰顯身份，又不失沉穩。她要讓所有人都看到，如今的九公主，已非吳下阿蒙，足以在任何場合鎮住場面。
宴設太液池旁的臨風閣，水光瀲灩，燈火璀璨。梵曦的位置被安排在較為靠前的地方，僅次於幾位有封號的皇姐和位份高的妃嬪。她從容落座，目光平靜地掃過全場，與相熟或不熟的宗親貴胄頷首致意，應對得體，滴水不漏。
三皇子梵闕與大皇子分坐皇帝下首左右，看似言笑晏晏，實則眼神交鋒，暗流湧動。蕭景琰亦在席中，與幾位武將相談甚歡，目光卻不時掠過梵曦，帶著一絲難以捉摸的深意。
梵曦心中冷笑，面上卻依舊維持著完美的公主儀態，與身旁的一位郡王妃輕聲交談著時興的花樣。
酒過三巡，氣氛稍顯活絡。皇帝似乎興致不錯，命樂坊奏起新曲，舞姬翩躚入場。
就在這歌舞昇平、眾人注意力稍懈之際，梵曦因多飲了幾杯果酒，覺得有些氣悶，便低聲向皇帝告罪，欲往殿外廊下透透氣。
皇帝允了。
梵曦扶著汀蘭的手，緩緩走出喧囂的臨風閣。夏末的夜風帶著一絲涼意，吹拂著她微熱的面頰，讓她清醒了不少。她示意汀蘭在原地等候，自己則沿著臨水的迴廊，信步向前，想尋個更清靜的地方。
迴廊曲折，宮燈在夜風中搖曳，投下明明滅滅的光影。她走到一處拐角，剛想停下腳步憑欄遠眺，卻冷不防與一個從另一側拐出、正低頭快步行走的玄色身影，撞了個滿懷！
“唔！”梵曦低呼一聲，猝不及防地向後踉蹌。
對方反應極快，幾乎是本能地伸出手，穩穩扶住了她的手臂，那力道熟悉而沉穩。
一股清冽的、混合著淡淡皂角與一絲極淡血腥氣的獨特氣息，瞬間將她包裹。
梵曦渾身猛地一僵，難以置信地抬起頭——
月光與宮燈交織的光線下，映入她眼簾的，是一張戴著半截面具、卻依舊能看出冷峻輪廓的臉。那雙露出的、深邃如同寒潭的黑眸，此刻正清晰地倒映著她驚愕的容顏，裡面翻湧著與她同樣的震驚，以及……一種瞬間席捲而來的、幾乎無法控制的巨大痛楚與悸動。
玄隱！
竟然是他！
他似乎是剛執行完巡邏任務，或是被臨時抽調來加強宴席外圍警戒，身上還帶著夜露的微涼。
時間，彷彿在這一刻凝固。
兩人近在咫尺，手臂相觸，呼吸可聞。她能清晰地看到他面具下緊抿的、失去血色的薄唇，看到他喉結艱難地滾動了一下，看到他扶著她手臂的那隻手，指節因為過度用力而泛出青白色，微微顫抖著，彷彿用盡了全身的力氣在剋制著什麼。
他的目光，如同最滾燙的烙鐵，灼燒著她的皮膚，也灼燒著她的心。那裡麵包含了太多太多她讀得懂卻又寧願看不懂的情緒——刻骨的思念，深沉的痛悔，無法言說的愛戀，以及……那橫亙在兩人之間、令人絕望的身份鴻溝。
相顧無言。
