三皇子梵闕的府邸，較之以往，更多了幾分煊赫與門庭若市的氣象。扳倒二皇姐，讓他成為目前最炙手可熱的皇子，投靠者絡繹不絕。
梵曦應邀而至，依舊是那副明豔不可方物的姿態，只是眉宇間少了些許驕縱，多了幾分沉靜的威儀，令人不敢輕視。她只帶了少數護衛，玄隱的氣息，如同最沉默的影子，遠遠綴在後方，既履行著職責，又保持著讓她（也讓他自己）安全的距離。
梵闕親自在花廳迎接，笑容熱情，眼底卻藏著一絲不易察覺的審視與算計。
“九皇妹大駕光臨，真是蓬蓽生輝！”梵闕笑著將她迎入上座。
“三皇兄客氣了。”梵曦淡然一笑，姿態優雅地坐下，“不知皇兄今日相邀，所為何事？”
侍女奉上香茗後，梵闕便揮退了左右，花廳內只剩下他們二人。
“皇妹如今在父皇面前，可是大紅人啊。”梵闕端起茶杯，語氣帶著試探，“連大哥那邊，近日都安靜了不少，想必也是忌憚皇妹的鋒芒。”
梵曦輕輕撥弄著茶蓋，不置可否：“皇兄說笑了，曦兒不過是僥倖得了父皇幾分憐愛，哪裡比得上皇兄運籌帷幄，根基深厚。”
她將話題輕輕引回梵闕身上。
梵闕哈哈一笑，也不再繞圈子：“皇妹聰慧，那皇兄就直說了。二皇姐雖已倒，但這朝堂之上，覬覦那個位置的人，可不止一個。大哥看似沉寂，實則暗中積蓄力量。我們兄妹二人，既然合作愉快，何不……將這聯盟，繼續下去？”
果然是想鞏固聯盟，或者說，是想將她徹底綁在他的戰車上。
梵曦心中冷笑，面上卻露出恰到好處的猶疑：“繼續合作？皇兄，二皇姐已除，我們共同的敵人已去，這合作的基礎……似乎不那麼牢固了。更何況，大哥那邊……曦兒人微言輕，恐怕幫不上皇兄什麼忙。”
她在以退為進，也是在試探梵闕的底線和誠意。
梵闕放下茶杯，身體微微前傾，壓低聲音：
“皇妹何必妄自菲薄？你如今聖眷正濃，又手握……不少人心。至於大哥那邊……”
他眼中閃過一絲冷光，“他近日，似乎對北凜使團那邊，過於熱情了些。皇妹可知，北凜大皇子，可是點了名……想要一位真正的皇室公主和親呢。”
和親！北凜大皇子！
梵曦的心猛地一沉！這是她最深的夢魘！梵闕這是在提醒她，也是……在威脅她！若她不與他合作，他或許不會幫她，甚至可能……推動她和親！
好一招釜底抽薪！
梵曦袖中的手微微握緊，指甲陷入掌心，帶來尖銳的痛感，讓她瞬間冷靜下來。她抬起眼，看向梵闕，臉上非但沒有恐懼，反而露出一抹帶著幾分嘲弄的冷笑：
“三皇兄的訊息，倒是靈通。不過，皇兄似乎忘了，如今已非昔日。曦兒不再是那個可以任人拿捏、隨意送去和親的九公主了。父皇……也不會同意。”
她語氣篤定，帶著一種重生者洞悉未來的自信。前世，父皇是在二皇姐和蕭景琰等人的不斷慫恿下，加上她自身毫無價值，才最終決定讓她和親。如今，她剛立下“功勞”，聖眷正濃，父皇絕不會在此時將她推出去，寒了人心，也顯得皇室無人。
梵闕被她這突如其來的強勢和篤定弄得一怔，隨即眼中閃過一絲訝異和更深的忌憚。他這個九皇妹，果然和以前大不一樣了！
“皇妹誤會了，”梵闕立刻換上笑臉，“皇兄豈是那種人？只是提醒皇妹，樹欲靜而風不止。我們兄妹聯手，方能在這風雨中屹立不倒。至於合作的條件……”
他頓了頓，繼續道：
“日後若有所成，皇妹便是從龍之功的第一人！屆時，榮華富貴，無上尊榮，甚至……皇妹的終身大事，皆可自主！”
他畫下了一張誘人的大餅。
