中秋宮宴，如期而至。
此次宮宴因前次萬壽節的陰影尚未完全散去，故而雖依舊奢華，但氣氛明顯拘謹了許多。皇帝高踞御座，面色沉靜，看不出喜怒。宗室親貴、文武百官依序而坐，言談舉止都帶著幾分小心翼翼。
梵曦的位置依舊靠前。她今日穿了一身湖藍色的宮裝，款式簡潔，卻更襯得她氣質清冷，容顏如玉。她端坐席間，目不斜視，姿態優雅，彷彿外界的一切紛擾都與她無關。
然而，她卻能清晰地感受到，幾道含義不同的目光，不時落在自己身上。
有來自三皇子梵闕的審視與拉攏，有來自大皇子那方的忌憚與探究，更有來自蕭景琰那帶著玩味與勢在必得的幽深目光。
而最讓她感到意外的，是一道溫和而專注的視線——來自坐在文官席次末尾的顧清辭。
他今日依舊是一身素雅長衫，在一眾錦衣華服的官員中，顯得格格不入，卻又別具風采。他並未像其他人那樣刻意迴避或窺探，而是坦然地、帶著純粹的欣賞，偶爾將目光投向梵曦的方向。當梵曦不經意間與他對視時，他會微微頷首，報以溫和的一笑，那笑容清澈見底，毫無雜質，彷彿只是對美好事物的自然傾慕。
這樣的目光，讓習慣了各種算計和慾望眼神的梵曦，感到一絲奇異的不適，卻又難以生出惡感。
她不動聲色地移開視線，心中對顧清辭的警惕卻並未減少。越是表現得無害的人，往往越危險。
宴至中途，照例有才藝展示環節。幾位皇女和官家小姐紛紛上前，或彈琴，或作畫，或獻舞，爭奇鬥豔。
輪到梵曦時，她並未選擇那些女兒家常見的才藝，而是起身向皇帝請求，願以近日邊關見聞為題，作賦一篇，以慰勞邊關將士。
這個提議出乎眾人意料，卻又恰到好處地迎合了當前邊境局勢和皇帝的心思。
皇帝準了。
內侍抬上書案，鋪開宣紙。梵曦提筆蘸墨，略一沉吟，便落筆如飛。她文思敏捷，辭藻瑰麗，不僅描繪了邊關的壯闊與將士的艱辛，更融入了對家國天下的思考與祝願，格局宏大，情感真摯。
一篇《秋塞賦》寫成，滿座皆驚！
就連素來以才學自傲的幾位老翰林，也忍不住撫須讚歎。皇帝看著那篇墨跡未乾的賦文，又看了看站在殿中、神情沉靜自信的女兒，眼中閃過一絲複雜難辨的光芒，最終化為一聲朗笑：
“好！好一篇《秋塞賦》！曦兒果然未曾讓朕失望！賞！”
梵曦謝恩退下，感受到席間投來的目光更加複雜，有欽佩，有嫉妒，也有更深的忌憚。
她知道，自己今日又進一步鞏固了才女與心繫社稷的形象。但這還不夠，她需要更實際的東西。
而在殿外陰影處，負責警戒的玄隱，隔著遙遠的距離和晃動的人影，依舊清晰地看到了公主殿中作賦時那自信從容的身影，聽到了那滿座的驚歎與皇帝的讚賞。
他的公主，果然無論在哪裡，都是最耀眼的存在。
只是……她的光芒，離他越來越遠了。
他的目光，不由自主地再次掃過文官席末那個月白的身影。顧清辭正含笑看著公主的方向，那眼神中的欣賞與專注，讓他覺得無比刺眼。
他猛地握緊了腰間的劍柄，冰冷的金屬觸感讓他稍微清醒。他強迫自己移開視線，專注於自己的職責，將那翻湧的酸澀與無力感，死死壓在心底。
而梵曦在退回座位時，眼角的餘光似乎瞥見了殿外陰影中那一閃而過的、熟悉的玄色衣角。
她的心，幾不可查地悸動了一下。
玄隱……你也在看著嗎？
看到如今的我，你可曾……有過一絲後悔？
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