八百里加急軍報如同投入滾油中的冰塊，瞬間在朝堂之上炸開了鍋！
北凜三王子兀朮，以雷霆之勢突襲大淵北境重鎮“雁回關”，守將猝不及防，苦戰一日一夜後，關隘失守！北凜鐵騎長驅直入，兵鋒直指下一道防線“落霞城”！邊關告急，請求朝廷速發援兵！
訊息傳來，滿朝譁然！恐慌、憤怒、質疑之聲不絕於耳。
皇帝高踞龍椅，面色鐵青，握著軍報的手微微顫抖。他銳利的目光掃過下方亂作一團的臣子，最終定格在兵部尚書身上：
“雁回關守將是誰？為何如此不堪一擊？！”
兵部尚書冷汗涔涔，出列跪倒：
“回陛下，雁回關守將乃……乃原柳氏門生，副將周勃。柳家事發後，此人雖未明確牽連，但……但恐心神不寧，疏於防範，以致……”
又是柳家！皇帝眼中寒光一閃，胸中怒火更熾！柳家這顆毒瘤，即便倒了，餘毒仍在！
“現在不是追究責任的時候！”皇帝猛地一拍龍椅，聲震殿宇，“當務之急，是如何退敵！兵部，援軍何時能發？糧草輜重如何調配？”
朝堂之上，立刻分成了涇渭分明的兩派。
以鎮國公蕭遠山（蕭景琰之父）及部分武將為首的主戰派，力主立刻調集京畿及附近州府精銳，馳援落霞城，務必將來犯之敵擋在國門之外，揚大淵國威！
而另一派，則以部分文官及老成持重者（包括一些與大皇子關係密切的官員）為代表，主張謹慎。他們認為北凜三王子來勢洶洶，其內部情況不明，貿然派出大軍，若中埋伏或陷入僵局，恐動搖國本。有人甚至隱晦地重提“和親”舊議，認為若能以較小代價換取邊境安寧，也未嘗不可。
“和親？”皇帝冷笑一聲，目光如刀般掃過那幾個提議和親的官員。
“我大淵立國百年，何時需要靠犧牲女子來換取和平？爾等食君之祿，竟出此妄言！”
那幾個官員嚇得噤若寒蟬，不敢再言。
三皇子梵闕抓住機會，立刻出列，慷慨陳詞：
“父皇！北凜蠻夷，背信棄義，悍然犯境！兒臣以為，必須迎頭痛擊！兒臣願親自督運糧草，支援前線，以振我軍士氣！”
他意在藉此機會，將手伸向軍權，並撈取政治資本。
大皇子見狀，豈肯落後，也連忙出列，表示願為父皇分憂，舉薦麾下將領領兵出征。
朝堂之上，瞬間又變成了兩位皇子爭奪兵權和表現忠心的戰場。
皇帝看著下方爭執不休的兒子和臣子，心中一片冰冷。他何嘗不知北凜威脅？何嘗不想立刻派兵？但他更清楚，國庫並不如表面那般充盈，軍隊也並非鐵板一塊，兩位皇子的心思更是昭然若揭。
他的目光，不經意間掃過站在皇子佇列後方，一直沉默不語的九公主梵曦。
只見她垂眸靜立，面色沉靜，彷彿這朝堂上的驚濤駭浪都與她無關。但皇帝知道，這個女兒，遠不像她表現出來的那麼簡單。
“曦兒，”皇帝忽然開口，聲音不大，卻讓整個朝堂瞬間安靜下來，“對此事，你有何看法？”
所有目光，瞬間聚焦在梵曦身上。有好奇，有審視，有忌憚，也有不屑。
梵曦緩緩出列，行禮，抬頭，目光清亮而鎮定，聲音清晰地傳遍大殿：
“回父皇，兒臣以為，戰，必戰！大淵疆土，寸步不讓！”
她開門見山，定下基調，讓主戰派精神一振。
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