空氣又幹又冷，吸進肺裡，涼得人直縮脖子。
軋鋼廠到南鑼鼓巷這一路，早起的人不多。
偶爾有幾個縮著脖子、揣著手、急急趕路的，也都是為了那口嚼穀奔命的苦哈哈。
林動和許大茂前一後走著，踩在凍得硬邦邦的積雪上，發出“咔嚓咔嚓”的脆響。
林動步子大，走得穩，軍大衣下襬隨著步伐微微擺動。
許大茂得小跑著才能跟上，但精神頭足得很，一夜沒閤眼，眼珠子卻亮得跟耗子似的，東瞄西看，彷彿這條走了八百遍的破路，今天忽然鑲了金邊。
進了衚衕，那熟悉的、混合著煤煙、尿騷和隔夜飯菜味的“四合院專屬氣息”撲面而來。
許大茂深深吸了一口——嗯，還是這味兒地道！
比保衛處那冷冰冰的鐵鏽味兒和煙味，可“親切”多了。
九十五號院那兩扇掉了不少漆、關不嚴實的破木頭門，緊緊地閉著，裡頭還上了門閂。
這年頭，雖說新社會了，可大院夜裡上門閂的習慣，一時半會兒還改不了，尤其是這剛出了賈張氏那檔子人命事兒之後。
許大茂搶上前兩步，也不拍，直接掄起拳頭，“咚咚咚”地砸門，勁兒使得不小，震得門框上的灰“簌簌”往下掉。
“開門！開門嘿！太陽都曬腚了還插著門，防賊吶？”許大茂扯著嗓子喊，聲音裡透著股子不加掩飾的、小人得志的勁兒。
裡頭先是沒動靜，過了一會兒，才傳來踢踢踏踏的拖鞋聲，還有閆富貴那帶著濃重鼻音、明顯沒睡醒的嘟囔：“誰啊？這一大早的……催命呢……”
“吱呀——”一聲，門閂被抽開，門拉開一條縫，露出閆富貴那張蠟黃、瘦削、戴著副斷了腿用膠布粘著的老花鏡的臉。
他披著件打補丁的舊棉襖，頭髮睡得翹起一撮，眯縫著眼往外瞅。
等看清門外站著的是林動和許大茂，尤其是看到林動那張沒什麼表情、卻自帶一股子冷冽氣的臉時，閆富貴那點起床氣和嘟囔瞬間就飛到了九霄雲外。
他臉上立刻堆起了花，是那種標準的、帶著三分討好三分畏懼四分小心翼翼的訕笑，忙不迭地把門完全拉開，側身讓到一邊。
“哎喲！是林處長！許……許同志！”閆富貴腰都彎了幾分，聲音透著熱乎，“您二位這是……剛下班？值了一宿的班吧？辛苦辛苦！快，快請進，外頭冷，屋裡……呃，院裡暖和點。”
他本來想說“屋裡坐”，可猛地想起自家那巴掌大、轉個身都費勁的屋子，還有屋裡可能還沒收拾的邋遢樣，趕緊改了口。
林動壓根沒接他這茬，眼皮都沒撩一下，彷彿眼前沒閆富貴這個人，徑直邁步進了院子，腳步不停，朝著中院自己家方向走去，只留給閆富貴一個高大冷漠的背影。
閆富貴的笑容僵在臉上，有點尷尬，但更多的是鬆了口氣——這位煞神，不搭理他最好。
可他想鬆氣，有人不讓他松。
許大茂沒跟著林動走，反而一步跨到閆富貴面前，幾乎臉對臉，擋住了閆富貴的去路，也擋住了他想悄悄關上門溜回家的意圖。
“三大爺，”許大茂抱著胳膊，斜著眼，嘴角咧著，露出那顆有點豁的門牙，笑得那叫一個嘚瑟，“班兒是下了，不過不是值普通的班兒。是剛完成了一項光榮而艱鉅的——國家任務！”
他把“國家任務”四個字咬得特別重，還故意停頓了一下，小眼睛瞟著閆富貴，觀察他的反應。
閆富貴果然一愣，睡意徹底沒了，老花鏡後面的小眼睛眨了眨，裡面寫滿了疑惑和一絲不易察覺的敬畏：“國……國家任務？許同志，您這是……”
“嗐！具體內容嘛，”許大茂把手一揮，做出一副“天機不可洩露”的高深模樣，壓低了聲音，卻恰好能讓閆富貴聽清，“保密條例！三大爺，您是老教員，懂規矩，這我不能細說。反正啊，是大事！捅破天的大事！忙活了一宿，總算沒給國家丟人！”
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