他嚥下嘴裡的食物，左右看了看，彷彿確認二大媽不在近前，這才湊近閆富貴，聲音低得幾乎聽不見：
“我明白……不能空手。我屋裡……還有兩瓶‘蓮花白’，是過年時候廠裡發的，一直沒捨得喝。還有一條‘大前門’，新的。你看……夠不夠份量？”
閆富貴心裡快速盤算了一下。
兩瓶“蓮花白”，一條“大前門”，在這年頭，也算是不輕的禮了，尤其是對許大茂那種好面子、貪小便宜的人來說，應該能拿得出手。
他點點頭：“禮不在重，在心意。主要是表明咱們的態度，是尊重，是擁護。許大茂是聰明人，能懂。”
劉海中鬆了口氣，又有點得意於自己的“深謀遠慮”和“出手闊綽”。
他彷彿已經看到，許大茂收下菸酒，拍著他的肩膀，豪爽地說：“老劉，你放心，一大爺的位置，包在我身上！”
兩人匆匆扒完飯，把盤子裡的煎蛋和醬菜掃蕩得一乾二淨，連饅頭渣都沒剩下。
二大媽進來收拾碗筷，臉上也帶著笑，顯然對“當家的”可能“更進一步”充滿期待。
劉海中抹了抹嘴上的油，站起身，整了整身上那件呢子中山裝，又用手捋了捋油光水滑的頭髮，對閆富貴一揮手，頗有幾分“出征”的架勢：
“走！老閆！事不宜遲，咱們現在就去！”
閆富貴也連忙起身，把褲兜裡那張十元鈔票又偷偷按了按，確認還在，心裡踏實了不少。
他也整理了一下自己那身舊棉襖，儘量讓自己看起來精神點。
兩人一前一後，出了劉海中家。
晨光已經大亮，雖然依舊寒冷，但天色清朗了些。
院裡已經開始有人走動，看見劉海中衣著整齊、頭髮鋥亮、昂首挺胸地走出來，後面跟著縮脖端肩但眼神活泛的閆富貴，都投來好奇的目光。
劉海中感受著這些目光，腰桿挺得更直了，彷彿自己已經是“一大爺”了。
他邁著方步，朝著前院許大茂家的方向走去。
閆富貴緊跟在他側後方半步，臉上也帶著矜持而精明的笑容，不時用眼角餘光掃視著周圍，彷彿在檢閱自己的“勢力範圍”。
兩人各懷鬼胎，一個做著“官迷”大夢，一個算計著“從龍”實惠，並肩走出了垂花門，朝著前院那排更破舊的倒座房走去。
晨光將他們一高一矮、一挺一縮的影子，長長地拖在冰冷的地面上，扭曲，變形，帶著一種荒誕而真實的喜劇感。
劉海中腦子裡，還在拼命地、一遍又一遍地過著待會兒見到許大茂該說的詞，該怎麼笑，該怎麼遞煙……可惜他那有限的腦容量，就像一臺老舊的留聲機，唱片劃傷了，翻來覆去，也就只有“許大茂支援我”、“我當一大爺”幾個單調而亢奮的音符，在空洞地迴響。
而閆富貴，手插在褲兜裡，緊緊攥著那張嶄新的十元鈔票，感受著紙幣邊緣硌著手心的輕微刺痛，心裡盤算的卻是：等劉海中當上一大爺，自己這個“首席功臣”，該要點什麼實實在在的好處呢？
是讓劉海中幫忙解決一個兒子的臨時工？
還是……在院裡分配點什麼公共資源時，多佔點便宜？
出了垂花門，穿過空曠的中院，前院那排低矮、破舊的倒座房就在眼前。
許大茂家是其中靠西頭的兩間，窗戶上糊的報紙發黃破損，門板上的漆皮斑斑駁駁，比劉海中家還要寒酸幾分。
可此刻，在劉海中眼裡，這破屋彷彿散發著金光——裡面住著的，可是能決定他“官運”的“貴人”！
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