“今晚七點半，中院！召開全院大會！每家每戶，必須至少派一個能主事的成年人參加！無故缺席者，或者遲到早退、擾亂會場者……”
何大清眼神一冷，語氣帶著威脅：“別怪我何大清，以後在院裡，給你們家‘穿小鞋’！聽清楚了嗎？！”
最後這句話，充滿了赤裸裸的、小人得志般的威脅，但也恰恰顯示了他此刻掌控局面的“底氣”。
“聽清楚了！”眾人連忙應聲，聲音參差不齊，但沒人敢反駁。
“行了，都散了吧！該幹嘛幹嘛去！晚上七點半，中院集合！”何大清一揮手，頗有幾分“一言而決”的架勢。
鄰居們如蒙大赦，連忙作鳥獸散，各自回家，但議論聲卻比剛才更大了。今晚的全院大會，註定是一場“腥風血雨”啊！
易中海被人攙扶著（沒人敢多碰，只是虛扶），失魂落魄地往自家走去，背影佝僂，彷彿一下子老了二十歲。
傻柱拄著拐，站在原地，看著眾人散去，看著何大清那“意氣風發”的背影，又看看林動轉身離去的方向，眼神空洞而茫然。他忽然覺得，自己好像……真的無家可歸了。
何大清看著易中海和傻柱離去的背影，眼中閃過一絲快意，但更多的，是一種冰冷的算計。他整理了一下衣服，走到林動面前，深深鞠了一躬，低聲道：“林書記，今天……多謝您了。”
林動看了他一眼，淡淡道：“路是你自己選的，會也是你要開的。我只是說了句實話。晚上……好好表現。”
說完，他不再停留，轉身，朝著自家小院走去。
何大清站在原地，品味著林動最後那句話——“好好表現”。他知道，今晚的大會，不僅僅是對易中海和傻柱的審判，也是對他何大清“執政能力”和“忠誠度”的一次考驗和展示。他必須把這場戲，唱好，唱圓滿！他握了握拳，眼中閃過堅定和狠色。
林動回到自家小院門口，推開門。院子裡的臘梅開得正好，幽香撲鼻，驅散了外面的寒氣。他剛走進堂屋，卻意外地看到，一個熟悉的身影，正坐在炕沿上，滿臉慈愛地看著在炕上爬來爬去、咿咿呀呀的虎頭。
是爺爺。林老爺子來了。
“爺？您怎麼來了？”林動臉上露出真切的驚喜，連忙上前，攙扶住正要起身的爺爺。爺爺年紀大了，身體雖然還算硬朗，但腿腳畢竟不如年輕時利索，這大冷天的從林家村趕到四九城，肯定是有要緊事。
“動子回來了。”爺爺看到孫子，臉上的皺紋都舒展開來，拍了拍林動扶著他的手，目光卻還捨不得從重孫子虎頭身上挪開，“來看看我重孫，順便……有點事，找你說道說道。”
林動心頭一動。爺爺這語氣，這特意趕來的架勢，恐怕不單單是“看看重孫”那麼簡單。他扶著爺爺在堂屋正中的太師椅上坐下，又轉身對聽到動靜從裡屋出來的母親婁曉娥說道：“媽，爺爺來了，晚上添兩個菜。曉娥，給爺爺倒杯熱茶，要釅點的。”
婁曉娥應了一聲，連忙去張羅。虎頭看到爸爸，興奮地張開小手要抱抱，被林動笑著抱起來親了一口，又遞給了旁邊的奶奶（林動母親）。
“爺，路上冷吧？咋不提前捎個信，我好讓林江去接您。”林動在爺爺下首的椅子上坐下，關切地問道。
“接啥接，我還沒老到走不動道。”爺爺擺擺手，端起婁曉娥遞上的熱茶，呷了一口，暖了暖身子，這才嘆了口氣，臉上的慈愛淡去，換上了一副凝重中帶著為難的神色。
“動子，爺這次來，除了看虎頭，確實是有個事，得求你。”來了。林動心裡暗歎一聲，臉上卻不動聲色：“爺，您跟我還說什麼求不求的。有啥事，您直說。能辦的，孫子一定給您辦妥。”
爺爺放下茶杯，看著林動，緩緩說道：“是你表妹，梁拉娣（注：原文梗概中為‘梁拉梯’，根據常見人名及劇情修正為‘梁拉娣’，更符合年代及女性身份）的事。”
梁拉娣？林動在腦子裡快速過了一遍親戚譜。爺爺有個親妹妹，也就是自己的姑奶奶，嫁到了隔壁縣。梁拉娣是姑奶奶的孫女，算起來是自己的表妹，但血緣已經有點遠了，平時走動不多，印象不深。
“拉娣表妹？她怎麼了？”林動問道。
“唉，苦命的孩子。”爺爺又嘆了口氣，“她男人，叫彭繼中（注：沿用梗概中人名，雖存疑但為保持連貫性），在縣裡的農機站上班，算是吃公家飯的。上個星期，修拖拉機的時候，機器突然倒了，砸了個正著……人當場就沒了。”
工傷身亡？林動眉頭微皺。這年頭，在工廠、站所出工傷甚至死亡，雖然不幸，但也不算特別罕見。
“留下拉娣一個人，帶著兩個娃，大的是閨女，六歲，小的是兒子，才三歲。頂樑柱一下子塌了，這往後的日子……可咋過啊。”爺爺的聲音有些哽咽，顯然對這位遠房表妹的遭遇很是同情，“你姑奶奶（梁拉娣的奶奶）託人捎信到村裡，哭得死去活來，說拉娣眼睛都快哭瞎了，家裡連下鍋的米都快沒了。求到我這兒，看我……看我在城裡有個有出息的孫子，能不能……幫襯一把，給拉娣找個活路。”
果然。典型的“沾親帶故”式人情請託。林動心裡苦笑。這年月，誰家沒幾個窮親戚？誰不想攀上個在城裡有本事、尤其還是軋鋼廠當領導的親戚，謀條生路？
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