聽雨軒的成功，如同在蘇家沉寂的潭水中投入一顆巨石，激起的波瀾久久未平。那筆豐厚的酬金和賞賜，不僅緩解了經濟上的窘迫，更重要的是帶來了一種難以言喻的底氣與希望。
蘇秉忠的“蘇工”之名，隨著那位致仕京官的讚譽，真正傳揚開來。鄰縣乃至更遠地方的一些鄉紳富戶，開始慕名而來，請他打造傢俱、修繕園林。蘇家鋪子門前，漸漸有了絡繹不絕的客流。孫巧蓮忙裡忙外，臉上終於有了真切的笑容，待人接物間，也多了幾分從容，少了些往日的惶然與算計。
然而，蘇墨並未沉醉於此。她清醒地認識到，父親的木匠手藝是立身之本，但若要快速積累財富，為二哥鋪就更廣闊的仕途，乃至將來某日能與劉家、縣丞抗衡，僅靠手藝是遠遠不夠的。她需要開闢新的財源。
她的目光，再次投向了那架改良後的多錠紡車。孫巧蓮憑藉它，紡紗效率大增，織出的布匹細膩勻稱，在鎮上已小有名氣。但這還不夠。
一日，蘇墨“無意”間對母親說：“娘，你紡的紗真好，織的布也好看。要是我們能有很多很多這樣的紡車，請很多人一起來紡紗織布，是不是就能賺很多很多錢，給二哥買更多書，以後也能幫幫姐姐？”
孫巧蓮一愣，隨即心跳加速。她從未想過這個可能。但女兒的話，像一顆種子落入心田。她看著那架日夜鳴響的紡車，眼中漸漸放出光來。
“可是……請人得要地方，得要本錢，織出來的布多了，賣給誰呢？”孫巧蓮仍有顧慮。
蘇墨歪著頭，繼續“天真”地獻策：“我們家的院子可以搭棚子呀！隔壁王嬸、李婆婆她們不是也會紡紗嗎？我們可以請她們來，教她們用新車，紡出來的紗我們按斤收！布織多了……可以拿到縣裡去賣！二哥在縣學，可以幫忙問問呀！或者……像爹爹那樣，做得比別人都好，就不怕沒人要！”
孫巧蓮越聽越覺得可行。她本就是精明之人，只是以往被生活所困，眼界有限。如今被女兒點醒，又有了聽雨軒賺來的本錢支撐，一股創業的激情在她心中湧動。
她與蘇秉忠商量。蘇秉忠雖覺驚訝，但見妻子眼中久違的光彩，又想到家中現狀和遠在劉家的女兒，便點頭支援：“你既有此心，便試試看。需要搭棚子、做紡車，我來。”
說幹就幹。蘇家小院很快熱鬧起來。蘇秉忠帶著徒弟在院角搭起了一個簡易工棚，又用幾個通宵趕製了五架改良紡車。孫巧蓮則出面，以略高於市場收購價的價格，說服了鄰近幾位手藝好、人老實的婦人來家紡紗，並承諾包午飯。
小小的家庭紡紗作坊，就這樣悄無聲息地開了起來。
“嗡嗡嗡……”五六架紡車同時鳴響，聲音雖不大，卻充滿了生機勃勃的活力。孫巧蓮穿梭其間，指點手法，驗收紗錠，記賬發錢，忙得腳不沾地，卻精神煥發。她彷彿找到了除相夫教子外，另一份能實現自身價值的事業。
蘇墨則在一旁默默觀察，時而“好奇”地擺弄紗錠，時而提出一些“孩子氣”的建議，比如將不同顏色的紗線混紡，或者嘗試更細的紗支，無形中提升了產品的多樣性和品質。
第一批細密勻淨的紗線很快產出，孫巧蓮又組織婦人將其織成布匹。蘇秉忠抽空做了幾個精緻的衣架，將布匹熨燙平整掛起，頓時顯得格外誘人。
布匹的銷路，成了下一個問題。蘇墨再次想到了縣學裡的二哥。
她給蘇翰章去了一封信，並非直接要求賣布，而是“興奮”地告訴哥哥家裡的新事業，並“天真”地問他縣學的先生同窗們是不是也穿新衣服，喜歡什麼樣的布料。
蘇翰章接到信，立刻明白了妹妹的意圖。他如今已是秀才，在縣學中地位不同往日，加之性格冷峻學業優異，也結識了一些真心交往的同窗。他並未直接推銷，而是尋了個機會，將家中帶來的、用新布做成的一方手帕和一件內襯衣衫，“無意”間展示給幾位交好的同窗和一位賞識他的先生觀看。
那布料的細膩質地和獨特光澤比其他布莊的質量更加上乘，立刻引起了他們的興趣。詢問之下，蘇翰章才“淡然”提及是家中母親和妹妹閒來無事琢磨所制，數量不多，只為貼補家用。
物以稀為貴，加之蘇翰章如今的身份，這“無意”的展示效果極佳。很快，便有人私下打聽能否購買。蘇翰章順勢而為，以略高於市價但低於綢緞的價格，謹慎地接了幾筆小訂單。
訊息傳回，孫巧蓮喜出望外，立刻挑選最好的布匹，精心包裹，託人捎往縣學。
家庭小作坊的產品，竟然成功打入了“文人”圈子！雖然量不大，但利潤可觀，更重要的是打開了一條高階銷路，賦予了這些布匹超越其本身的價值。
蘇家院裡，紡車鳴響，織機哐當，交織著希望的聲音。蘇秉忠的木匠鋪，訂單不斷，聲名遠播。縣學之中，蘇翰章冷峻潛行，學業人際雙豐收。
一切似乎都在向好發展。
但蘇墨並未放鬆警惕。她時常提醒母親，收紗織布要嚴格把關，寧缺毋濫，與鄰里的銀錢往來要清晰明白，避免授人以柄。她也透過蘇翰章，時刻關注著縣衙和劉府的動靜。
她知道，蘇家現在就像風雨中艱難生長的小樹，雖然發出了新枝，但根基本就不深，四周還有毒藤虎視眈眈。一次成功的工程，一項起步的小生意，還遠不足以讓他們高枕無憂。
她坐在窗前，看著母親忙碌而充滿活力的身影，看著院子裡晾曬的、在陽光下泛著柔和光澤的布匹，小手無意識地摩挲著二哥寄回來的、縣學同窗稱讚布料的訊息。
力量，正在一點一滴地積聚。而她的棋盤上，下一步，又該落在何處？
