京城，蘇宅。
蘇翰章升任工部左侍郎的訊息如同投石入湖，在京城官宦圈中激起了不小的漣漪。年輕有為，簡在帝心，又得新任尚書劉大人器重，更與如日中天的蕭家關係密切，一時間，蘇宅門前車馬絡繹的景象更勝從前。
然而，這次來的，除了道賀的同僚，更多了許多穿戴體面的媒婆和各家勳貴府上有頭有臉的管事嬤嬤。她們帶著各式各樣的禮物和畫冊，言辭熱絡，目的明確——皆為蘇家這位前途無量的年輕侍郎說親而來。
孫氏初時還有些揚眉吐氣的滿足感，聽著媒婆們將各家貴女誇得天花亂墜，心中也難免有些飄然。但接連幾日下來，她只覺得疲於應付，頭暈眼花。那些高門大戶的規矩、錯綜複雜的關係，聽得她心驚膽戰。她本是淳樸婦人，雖跟著兒子進了京，見識長了不少，但骨子裡仍保留著清泉鎮時的實在和謹慎。
每每送走一波說客，她獨自一人時，便忍不住唉聲嘆氣。她既怕自己不懂高門規矩，言行不當給兒子丟了人；又擔心若真應了哪家顯赫的親事，日後兒子在岳家面前抬不起頭，受了委屈；更想起兒子和墨兒之前都說過，需得真正站穩腳跟，做出實績，再談婚事，若此時急於成親，反倒落了下乘，讓人以為是急於攀附權貴。
這日午後，又打發走一位言辭格外懇切、提及某位侯府千金如何賢良淑德的媒人後，孫氏獨自坐在小院子的石凳上，望著角落裡一株剛剛萌發新芽的海棠樹發呆，眉宇間籠著一層淡淡的愁緒。
恰逢蘇翰章沐休，與蕭煥及幾位志同道合的年輕官員小聚後回府。他一進院子，便看見母親獨自發呆的模樣，心中一緊，快步上前。
“母親，可是身子不適？怎一人在此吹風？”蘇翰章關切地問道，聲音溫和。
孫氏回過神，見是兒子，忙擠出笑容：“沒事沒事，就是坐這兒歇歇。翰章回來了？與蕭二公子他們相聚可還愉快？”
“甚是愉快，不過閒談些詩文政事罷了。”蘇翰章在母親身旁坐下，仔細端詳著她的神色，“母親方才似乎有心事？可是今日又有媒人上門，讓母親煩擾了？”
孫氏見兒子看出，也不再隱瞞，嘆了口氣道：“翰章啊，如今你身份不同了，來說親的人家門檻都快踏破了，說的都是高門貴女……母親是又高興，又……又有些害怕。咱們家到底是木匠出身，比不得那些世代簪纓的人家，母親怕……”
“母親，”蘇翰章握住母親略顯粗糙的手，語氣沉穩而堅定，“您多慮了。兒子能有今日，靠的是聖上隆恩和自身勤勉，並非倚仗岳家之勢。您的兒子，不需要靠婚姻來攀附誰。至於家世，”他微微一笑，笑容清朗，“父親技藝超群，為國效力；妹妹聰慧機敏，屢立奇功；便是母親您，含辛茹苦將我們兄弟姐妹撫養成人，教我們正直做人，哪一點不如那些高門大戶？我們蘇家，行的端坐得正，無需妄自菲薄。”
他頓了頓，繼續道：“至於親事，兒子之前便說過，如今工部事務千頭萬緒，正值用人之際，兒子只想專心公務，做出些成績來，不負聖恩與劉尚書信任。此時談及婚嫁，為時過早，也易招人非議。母親日後若再有人來提親，一概婉言謝絕便是，就說兒子立志先立業後成家，暫無此意。”
聽了兒子一席話，孫氏心中的焦慮和不安頓時消散了大半，眼眶卻微微發熱。她反手握住兒子的手，連連點頭：“好，好，我兒有志氣！是母親想岔了，總怕委屈了你。你說得對，咱們不急，等你真正站穩了腳跟，到時候再風風光光地挑一門好親事！”
母子二人相視而笑，院中的微風似乎也變得格外輕柔。
清泉鎮，蘇府（原劉府）。
比起京城的喧囂，清泉鎮顯得寧靜許多。蘇靜姝拿著剛剛收到的京城家書，快步穿過修繕一新、卻依舊保留著往日格局的庭院，來到了父親蘇秉忠的書房兼工坊外。
蘇秉忠因守孝之故，留在清泉鎮老宅。此刻，他正就著窗外的亮光，仔細打磨著一件小巧的木器，神情專注而平和。喪母之痛雖猶在，但沉浸在熟悉的技藝中，總能讓他獲得些許寧靜。
“父親。”蘇靜姝輕聲喚道，聲音裡帶著壓抑不住的喜悅。
蘇秉忠抬起頭，見到長女，放下手中的刻刀：“靜姝來了。可是京城有信了？”他雖遠在清泉鎮，卻始終牽掛著京城的妻兒和北疆的女兒。
“是翰章的家書。”蘇靜姝將信紙遞給父親，臉上洋溢著光彩，“父親，天大的好訊息！趙成那個老賊倒臺了！下了大獄！翰章他……他升任工部左侍郎了！”
蘇秉忠聞言，猛地站起身，接過信紙的手甚至有些微微顫抖。他急切地瀏覽著信上的內容，看著兒子字裡行間透露出的沉穩與欣慰，看著趙成罪有應得的結局，看著蘇翰章的新任命……
良久，他緩緩放下信紙，長長地、長長地舒了一口氣，彷彿要將積壓在心口多年的鬱氣都吐盡。眼眶不由自主地溼潤了，他抬手用袖角擦了擦。“好……好啊……”聲音帶著一絲哽咽，“蒼天有眼！蒼天有眼啊！翰章……我兒總算……總算……”他激動得一時不知該說什麼好，只是反覆看著那封信，臉上交織著悲痛、欣慰、驕傲種種複雜的情緒。
蘇靜姝看著父親，心中亦是感慨萬千。她輕聲道：“父親，這是大喜事。咱們蘇家，總算熬出頭了。翰章在信裡說，家中一切都好，母親和弟弟們也安好，墨兒在北疆也已脫險，正在康復。”
蘇秉忠重重地點著頭，將信紙小心地摺好，收進懷裡，彷彿那是什麼稀世珍寶。他走到窗邊，望著院子裡正蹲在地上、專心致志玩著一個小木馬的外孫。那小木馬還是墨兒離家前親手雕刻了送的。
陽光灑在孩子稚嫩的臉龐上，也照亮了蘇秉忠眼中重新燃起的希望光芒。多年來，作為一家之主，他經歷了母親意外離世的悲痛，經歷了女兒遠嫁又守寡的艱辛，經歷了幼子幼女離家闖蕩的牽掛，更經歷了自身才華被壓制、家庭因陰謀而險些離散的危機……如今，陰霾終於散去。
“守得雲開見月明……守得雲開見月明啊！”他喃喃自語，轉過身，臉上露出了久違的、真正舒心的笑容，“靜姝，晚上讓廚房多加幾個菜，咱們……咱們也慶祝慶祝！”
“哎！好！”蘇靜姝笑著應下，看著父親舒展的眉頭，心中充滿了溫暖和力量。蘇家的未來，正如這春日景象，生機勃勃，充滿無限可能。而她，將繼續守護好清泉鎮的這份家業，成為京城的父親、弟弟妹妹們最堅實的後盾。
