正堂之上，大將軍穆峰端坐主位，甲冑未卸，面色沉凝，不怒自威。下方兩側站著幾位同樣身著戎裝、氣息彪悍的將領，皆是穆峰的心腹干將。堂中央的地面上，擺放著幾個剛剛從貨棧運來的、已經開啟的沉重木箱，那些造型詭異、散發著刺鼻氣味的金屬容器赫然在目。
“末將蕭煥，參見穆將軍！”蕭煥上前，抱拳行禮。雖然他並無軍職在身，但此刻以陛下特派協查人員的身份，用了軍中禮節。
“蕭二公子不必多禮。”穆峰抬手虛扶，語氣雖然客氣，但帶著軍人特有的乾脆利落，“你來得正好。貨物已全部起獲，共計四十八箱。貨棧內負隅頑抗者十七人，已當場格殺。擒獲活口九人，包括貨棧掌櫃和幾名核心護衛，現已押入大牢，嚴加看管。”
他的目光掃過那些金屬容器，眉頭緊鎖：“此物……便是‘金鱗’？果然邪異非常！本將征戰半生，也從未見過如此令人心悸的軍械之物。”
蕭煥上前一步，仔細檢視那些容器，面色凝重地點頭：“回將軍，根據此前查獲的線索和其特性判斷，此物八九不離十，正是那危險至極的‘金鱗’。其威力……恐遠超尋常火藥，一旦引爆，後果不堪設想。”他想起西郊地穴和廢淬金池的線索，心中更是凜然。
“哼！惠親王真是好大的膽子！竟敢私藏此等毀城滅地之物於京城腹地！”穆峰重重一拍案几，虎目含威，“其心可誅！”
這時，一名軍官快步進入堂內，呈上一份文書：“稟將軍！初步審訊已有結果。那貨棧掌櫃受刑不過，已招認其乃是受惠親王府長史暗中指使，負責接收和看守這批貨物。其餘護衛也多是王府暗中培養的死士。”
又一名軍官進來稟報：“將軍，在貨棧密室中搜出往來賬冊和數封密信！上面清晰記錄了貨物交接時間、數量，並有惠親王麾下幾名關鍵官員的印信以及……王府長史的特殊暗記！”
鐵證一樣樣被彙集而來，如同沉重的巨石，一步步將惠親王推向萬劫不復的深淵。
穆峰拿起那本賬冊和密信，快速翻閱了幾下，眼中寒光更盛：“好！人證物證俱在！看他還如何狡辯！”他看向蕭煥，“蕭二公子，你熟悉此案脈絡，這些證據的關聯和指證，還需你協助整理，務必形成無可辯駁的鐵證鏈！”
“煥義不容辭！”蕭煥鄭重點頭。這正是陛下讓他來的目的。他立刻投入工作，與穆將軍麾下的文書官一起，將起獲的物證、審訊口供、以及之前蕭煥暗中調查獲得的線索（如西郊據點的資訊、截獲的密信程式碼含義等）逐一核對、串聯、記錄。
時間在緊張忙碌中飛速流逝。證據鏈以肉眼可見的速度變得清晰、完整、致命。
…
旭日東昇，陽光普照京城，新的一天已經開始。然而對於某些人來說，他們的天已經塌了。
惠親王府。
惠親王正在用早膳，動作優雅從容。雖然昨夜飲了些酒，但他心情頗佳，甚至難得地多用了半碗碧粳米粥。他還在回味著昨夜宮宴上皇帝的“醉態”和自己完美的表演，只覺得大局已定，前途一片光明。
突然，王府總管連滾爬爬、面色慘白地衝了進來，甚至忘了禮節，聲音顫抖得不成樣子：“王……王爺！不好了！外面……外面被大軍圍住了！”
“什麼？”惠親王手中的銀筷“噹啷”一聲掉在桌上，他猛地站起身，臉色驟變，“大軍？哪來的大軍？你看清楚了？！”
“是……是京營的靜塞軍！盔甲旗幟都不會錯！帶隊的是穆峰大將軍本人！已經把王府圍得水洩不通！”總管幾乎是哭喊著說道。
惠親王只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，整個人如墜冰窟！靜塞軍？穆峰？圍府？怎麼可能？！昨夜不是還……
還不等他反應過來，王府外已經傳來了穆峰那如同雷霆般的吼聲，透過高牆，清晰地傳遍了王府每一個角落：
“奉陛下聖旨！查惠親王宇文泓（假設惠親王名），勾結逆黨，私藏違禁軍械，圖謀不軌，罪證確鑿！即刻查封王府，一應人等，不得出入！違令者，以同罪論處，格殺勿論！”
“宇文泓！出來接旨！”
每一個字都像一柄重錘，狠狠砸在惠親王的心口上！他臉色瞬間變得慘白如紙，身體晃了晃，幾乎站立不穩。私藏軍械……圖謀不軌……罪證確鑿……完了……全完了……
他無論如何也想不通，明明做得天衣無縫，明明昨夜皇帝還毫無察覺，怎麼一夜之間就……是那批貨！是豐裕貨棧出事了！蕭煥！一定是蕭煥！那小雜種根本沒怕！皇帝也根本沒醉！他們一直都在演戲！演給他看！
“噗——！”急怒攻心之下，惠親王猛地噴出一口鮮血，染紅了身前精美的膳食桌布，整個人萎頓在地，眼中充滿了絕望、恐懼和難以置信的瘋狂。
“王爺！王爺！”王府內頓時亂作一團，哭喊聲、尖叫聲響成一片。
王府大門被暴力撞開。如狼似虎的靜塞軍士兵蜂擁而入，迅速控制了所有驚慌失措的下人、護衛、家眷。穆峰大將軍按劍大步走入，目光冷冽地掃過一片狼藉的廳堂，最後落在那個癱倒在地、失魂落魄、嘴角帶血的親王身上。
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