呼——
伴隨著一聲長長的呼嘯聲，一股神秘莫測、來歷不明的陰冷寒風突然在這條僻靜幽深的小巷子裡颳起。這股陰風彷彿擁有自己的意志一般，它無情地席捲著牆角邊堆積如山的塵土和枯黃凋零的樹葉，形成一個巨大的旋渦，然後以驚人的速度旋轉著穿過整個街道。
儘管這陣狂風並不算特別狂暴，但它就像是一隻看不見摸不著的隱形巨手一樣，緊緊抓住了鄭曦衫漸行漸遠的那道漆黑身影，並將其襯托得越發顯得孤獨淒涼且遙不可及。
最後，鄭曦衫的身影完全融入到了巷子盡頭那片光影交織的黑暗之中，消失得無影無蹤，只留給他們一絲若有似無的微弱殺氣，宛如尚未消散殆盡的陣陣寒意，令在場的兩個人都不禁心生恐懼之感，心跳不由自主地加快起來。
此時此刻，站在原地的林勇和鄭雅純彼此對視一眼後便陷入了長久的沉默狀態，他們兩個人的臉龐之上依舊清晰可見剛才被鄭曦衫身上散發出來的凜冽殺意所震懾住時流露出的驚恐神色。時間一分一秒過去，大概過了足有半個時辰左右吧（也就是所謂的半盞茶工夫），林勇終於緩緩地移開視線不再看鄭雅純，然而此時他眼中原本存在的疑惑已然蕩然無存，取而代之的則是一片前所未有的沉重之色。
只見他深深地吸進一大口氣，緊接著用一種低沉但又無比堅決果斷的語氣開口說道：雅純啊！經過深思熟慮之後呢，我已經做出了一個重要的決定，那就是我打算親自前往一趟林家。
鄭雅純聞言身體猛地一顫，雙手不由自主地緊緊揪住自己的衣角，嘴唇輕顫著說道：“可...可是......三哥他剛才明明說過，林家已經向我們鄭家正式宣戰了啊！這個時候貿然前去，豈不是太危險了嗎？”
林勇緩緩搖了搖頭，眼神堅定而決絕，彷彿早已下定了決心一般，沉聲道：“即便再怎麼危險，我們也必須要去一趟才行。畢竟，我好歹也曾貴為林家的老祖級人物，對於整個林家內部的宗族結構以及那些隱藏起來的眼線佈置，可以說是瞭如指掌。或許你並不知曉其中內情，但有一點可以肯定，如果林鄭兩家當真徹底翻臉決裂，那麼屆時林家將毫無還手之力——即便是我親自趕回林家支援作戰，恐怕也無法扭轉最終失敗的局面。”
聽到這裡，鄭雅純不禁驚愕失色，滿臉都是不敢置信的神情，她仰起頭來，死死地盯著眼前的男人，聲音略微有些發顫地問道：“就......就連你也無能為力嗎？”要知道，在鄭雅純的心目中，像楚黯炎那對能夠翱翔天際、操控凌厲劍氣縱橫馳騁的強大處刑者，簡直就是鄭家實力最為頂尖的存在啊！
“你要是以為守夜者的處刑者就是鄭家的實力頂點，那可就大錯特錯了。”林勇嘴角勾起一抹苦澀的笑意，他的眼神變得深邃而又複雜起來，彷彿隱藏著無盡的故事與滄桑。隨著他的話語聲緩緩響起，周圍的氣氛也似乎瞬間凝固了一般，沉重得讓人有些喘不過氣來。
“守夜者的體系裡，處刑者之上還有更恐怖的存在——暗夜君主。”林勇頓了一頓，然後用一種近乎敬畏的口吻繼續說道：“至於蚩桂，她的身份雖然被稱為暗夜王，但實際上與真正的暗夜君主相比，簡直是天壤之別啊！暗夜王僅僅只是擁有對守夜者的命令權而已，然而暗夜君主所具備的卻是那種能夠輕易碾壓一切敵人的強大戰力，以及一份從出生起便註定揹負的宿命枷鎖……”
聽到這裡，鄭雅純心中越發困惑不解。她原本只隱約知曉守夜者內部有著嚴格的身份等級劃分，但對於其中如此關鍵且神秘的部分，她卻一無所知。此刻，面對林勇口中所說的種種陌生詞彙和概念，鄭雅純不禁感到一陣茫然失措。
尤其是當她聽到“宿命枷鎖”這個詞時，更是一頭霧水。她皺起眉頭，思索片刻後，終於忍不住開口問道：“宿命枷鎖？我從來沒聽說過這個說法呢。那麼，暗夜君主和暗夜王之間究竟有什麼樣的本質區別呢？難不成暗夜君主並不是蚩桂嗎？”
“當然不是。”林勇緩緩地搖了搖頭，原本平靜如水的眼眸突然閃過一絲寒光，如同一頭蟄伏已久的猛獸即將甦醒一般，令人不寒而慄。與此同時，他壓低嗓音，將音量控制到極致，生怕引起周圍人的注意，但其中蘊含的威嚴和警告之意卻絲毫沒有減弱。
“最關鍵的區別在於，暗夜君主這個身份乃是與生俱來、獨一無二的存在，任何試圖對其進行轉移或者剝奪的行為都是徒勞無功的。即便是鄭曦衫那樣位高權重之人，同樣無權驅逐或是替換暗夜君主。不僅如此......”
說到這裡，林勇特意停頓下來，並將視線慢慢地移向鄭雅純背後，嘴角泛起一抹讓人捉摸不透的冷笑，接著說道：“此時此刻，就有那麼一位暗夜君主，手持利刃緊逼著你的頸項要害部位呢。”
“！”
話音未落，鄭雅純只覺得全身猛地一顫，如同觸電般僵直在原地。一陣徹骨的寒意順著脊樑骨迅速攀升至腦門兒處，令她剎那間毛骨悚然，甚至連大氣都不敢出一口。她能夠清楚無誤地感受到，一把冰涼刺骨的匕首正緊貼著自己纖細的脖頸，刀刃銳利無比，似乎只需稍稍用力往前推送一下，便能輕而易舉地割裂肌膚，猩紅滾燙的鮮血隨即會如泉湧般噴射出來。
面對這般恐怖情形，鄭雅純本能地想要扭轉身體檢視究竟是誰潛伏在此，但那股突如其來且強大無匹的威壓猶如泰山壓卵般死死地壓制住她，使得她根本無力挪動半分。
就在林勇剛剛把話說完的時候，突然間！一個神秘莫測的黑影宛如幽靈一般，毫無徵兆地從黑暗之中湧現出來，並以迅雷不及掩耳之勢悄然無聲地來到了鄭雅純的背後。這個身影身披一件漆黑如墨、質地柔軟光滑的黑色長袍，寬大的袍袖隨風輕輕飄動；頭上戴著一頂低垂至眉梢的巨大兜帽，將面容大部分都遮蓋起來，但還是隱約能夠看到那截輪廓分明且線條冷峻堅硬的下巴。
只見其右手手指緊緊握住一把閃爍著凜冽寒光的鋒利短劍，整個人散發出一種冰冷刺骨的氣息，猶如與四周無盡的陰暗完美融合在一起。嗯……看你的樣子，似乎隱藏著比你所表現出來更為高深的修為啊。 伴隨著一陣清脆動聽但又充滿疏離感和冷淡意味的聲音傳來，這道清冷的嗓音就像是山間清泉裡凝結成冰的水珠相互碰撞時發出的聲響一樣，雖然悅耳動聽，可其中蘊含的冷漠卻讓人感覺彷彿被隔絕在了千里之外。
說話之人一邊輕聲低語，一邊慢慢抬起頭來，那雙銳利如鷹隼般的眼眸透過兜帽下僅有的縫隙徑直凝視著林勇，眼神犀利無比，彷彿要穿透他的身體直接看穿內心深處所有的秘密。
“別動手，別動手！”林勇連忙舉起雙手，臉上擠出一副無害的笑容，眼神卻飛快地在女子身上掃過。當他的目光落在女子黑色長袍下襬處，那枚別在腰間、在昏暗小巷中依舊泛著溫潤白光的玉佩時，瞳孔驟然收縮，心中掀起了驚濤駭浪。
這枚玉佩……他認得！當年他跟著鄭蓮歌四處闖蕩時，鄭蓮歌為了護他周全，特意將一枚封印著自身部分力量的玉佩送給他，讓他貼身佩戴。眼前這枚玉佩，紋路、光澤、甚至散發的那股溫潤而威嚴的氣息，都和當年那枚如出一轍！林勇瞬間就明白了對方的身份絕不簡單，這枚玉佩的威力他再清楚不過，哪怕只是催動一絲，也足以讓他吃不了兜著走。
哈-- 隨著一聲輕嘆，女子輕輕地撥出一股濁氣，彷彿將心中積壓已久的煩悶與緊張一併釋放出來。然而，這聲嘆息卻被刻意壓得極低，若不仔細聆聽，很難察覺到其中所蘊含的那絲如釋重負之意。與此同時，原本緊緊抵住鄭雅純頸項處的鋒利匕首也逐漸向後抽離，那股令人毛骨悚然、直透骨髓的冰冷氣息亦悄然散去。
鄭雅純只覺得雙腿發軟無力，險些就要跌倒在地。虧得一旁的林勇反應迅速，他一個箭步衝上前去，及時伸出雙臂牢牢地扶住了搖搖欲墜的鄭雅純。此刻的鄭雅純仍心有餘悸，一隻手緊捂著自己的後頸部位，另一隻手則不停地拍打著胸口，試圖平復那顆因極度恐懼而劇烈跳動不止的心。她的額頭早已佈滿了一層細密的汗珠，順著臉頰滑落下來。
我對你們林家那位小姑娘的印象還算不錯。 女子的嗓音依舊冷冰冰的，沒有絲毫感情波動，但眼神卻頗為銳利，如同兩道寒芒般直直地射向鄭雅純那張毫無血色的面龐。稍稍沉默片刻之後，她才繼續開口道：因此，我絕不相信她會無緣無故地主動提出要跟鄭家解除婚約，這件事情背後必定隱藏著什麼不為人知的內情或者誤解。那麼，您此番前來尋找我們，莫非就是想弄清楚這場退婚風波的真正緣由嗎? 林勇一邊小心翼翼地攙扶著鄭雅純讓其站直身體，一邊用十分警惕且審慎的口吻向女子發問。
“不全是。”女子輕輕地搖了搖頭，她那美麗而深邃的眼眸再次回到了林勇身上，眼神中透露出一種難以言喻的探究意味。彷彿要透過他的外表看到內心深處一般，“更為關鍵的是，大小姐身旁居然會有像你這樣身份神秘莫測之人。要知道，關於守夜者組織的核心機密情報，即便是鄭家的直系後裔也不一定能夠全部瞭解透徹，但你卻好像對一切都瞭然於胸，這實在令人感到匪夷所思。所以說，對於你這個人，我真的充滿了無盡的好奇心啊！”
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