次日清晨，福康安府後宅，蘇雅房。
春深露重，簷角猶凝著幾粒將墜未墜的露珠。
後宅深處這座小院，原就是蘇雅自小所居，院牆不高，窗紙新糊，階下栽著兩叢白杏。
昨夜風過時，吹落了好些花瓣，如今零零碎碎伏在青磚縫裡，倒像是誰夜半無聲撒了一把香屑。
廊下小爐子上煨著藥，藥吊子口裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，那股苦裡帶甘的藥香順著風絲，一縷一縷地往窗縫裡鑽。
屋裡簾幕半垂，地火龍熱氣蒸騰，把一室燻得暖融融的。
蘇雅仍躺在拔步床內，帳幔只掛了半邊，露出一角湘妃色軟枕。
她臉上血色尚未全回，唇邊淡得幾乎沒了顏色，眉心卻微微蹙著，像是睡夢裡仍不得安穩。
床前一張紫檀小杌上，王拓已守了一整夜。
他左肩裹著細細淨布，外頭只鬆鬆披了一件家常月白小襖，人雖小，坐在那裡卻安安靜靜，並不亂動。案
上擺著一盞半涼的參茶，一盞新換上的溫水，旁邊還有素瑤留下的藥方、用法，以及阿顏覺羅氏夜裡親手打發人送來的兩碟細點。點心早涼透了，王拓卻一口也未動。
杏兒守在床腳邊，眼睛早哭得桃兒一般，腫了一圈。
她是蘇雅的貼身丫鬟，年紀不大，模樣也清秀，只是昨兒驛站那一場變故，把她唬得魂都丟了半條。
起先她還強撐著精神，後半夜實在熬不住，伏在腳踏邊打了兩個盹，每次驚醒，第一件事便是去看床上的蘇雅，再去看小杌上的王拓，眼圈紅紅的，連大氣都不敢出。
屋內極靜。
只聽得見薰香偶爾輕輕“嗶剝”一聲，藥吊子在外頭低低滾著，彷彿一院子的時辰都熬在那點藥氣裡，緩慢得幾乎熨化不開。
杏兒悄悄抬眼去看王拓。
少年一夜沒睡，臉上終究帶了些許倦色，可一雙眼睛仍亮得很。他不像尋常少年那樣，也不似大人那般有意做出一副情深意重的模樣來，只是沉靜地坐著，隔一會兒便伸手替蘇雅掖掖被角，隔一會兒又伸手去試試茶溫，偶爾再低聲問她一兩句“藥可溫了沒有”“炭可添過了沒有”，聲音不高，卻樣樣都做了照拂。
杏兒心裡一時酸，一時暖，忍不住拿袖角按了按眼睛，方輕輕走上來，小聲道：
“二爺……您好歹也歇一歇吧。奴婢守著就是了。您肩上還有傷，若熬壞了，小姐醒來，心裡更要過不去了。”
王拓聞言，先抬眼看了看床上蘇雅，見她仍未轉醒，這才偏過頭，朝杏兒輕輕笑了一下。
“我不困。”他說得很輕，怕驚著床上的人，
“她昨兒經歷了那樣的事，我得親眼看著大姐姐醒來。”
杏兒聽了這話，鼻子又是一酸。
若換了旁人說“我得看著她醒”，總難免帶些刻意。可從眼前這少年嘴裡說出來，卻偏偏只有一片直白真誠，竟叫人連半分旁的念頭都生不出來，只覺得他當真是怕極了、心疼極了，這才寧肯自己一夜不合眼，也要守在這裡。
杏兒本還想再勸，可瞧見王拓眼裡那點固執，話到嘴邊便又咽了回去，只低低應了聲
“是”。
正說著，外頭珠簾輕響，卻是素瑤端著一盞新煎的安神湯，掀簾進來。
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