王拓放緩了腳步，待婉晴跟上來，方低聲問道：
“婉晴姐姐，額孃的心疾近日可還好？沒再發過怔忡的毛病？夜裡還總醒麼？”
婉晴連忙放輕了腳步，側著頭輕聲回道：
“回二爺，夫人這幾日好多了。守心散按著辰光吃，早中晚三頓，從沒斷過。當初靈虛子道長配的復脈丹，用螺鈿小匣子好好收著，放在夫人妝臺最裡邊的抽屜裡，以備急症，倒是一直沒動用過。這幾日夜裡也睡得安穩，不似先前總胸悶翻醒，有時能一覺睡到寅時。臉上氣色也紅潤多了，前日太醫來請脈，都說是肝氣順了，是見好的光景。”
王拓聞言，微微頷首，鬆了口氣：
“如此便好。額娘一輩子要強，事事都要操心，最是勞神。我師父的這兩味藥，對心疾最是有效，服藥切記不可遺漏。”
婉晴屈膝笑道：
“二爺最是孝心。奴婢記下了。二爺也放心，夫人心裡有數，不會太勞神的。每日里看賬目到戌時，奴婢便勸著歇了。”
二人一路說著，穿過抄手遊廊，廊上掛著的玻璃燈映著二人的影子，長長短短投在硃紅柱子上。
到了後院的垂花角門，王拓站住腳，回身道：
“姐姐留步吧，外頭風涼，仔細吹著。”
婉晴福了一福，溫聲道：“二爺慢走。” 便立在角門邊，看著王拓的身影轉過月洞門，融進夜色裡，才轉身回上房覆命。
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王拓離了正院，便往東跨院長兄德麟的居所而來。
德麟的住處最是靜肅，院外站著兩個穿親軍號坎的侍衛，腰裡彆著腰刀，見了王拓齊齊躬身行禮。
院裡只種著幾株青松，配著半畝石坪，原是他日常練拳的地方，自從困於輪椅之上後，再不曾使用，卻也打掃的甚為齊整。
大公子喜靜院中丫鬟輕易不敢喧鬧。
王拓進了院門，早有值守的侍衛躬身行禮，小丫鬟忙打起簾子通傳。
王拓剛邁步進屋，就聞著一股淡淡的墨香混著皮革氣，屋中陳設簡樸，架上擺滿兵書戰策，《鬼谷子》、《司馬法》等書籍擺放得甚為顯眼。
牆上掛著一張京營輿圖，牆角立著一柄鯊魚皮鞘的腰刀。
德麟剛用過晚膳，正坐在窗下的書案旁看兵書，案上擺著半盞熱茶，旁邊堆著幾卷名冊。
他穿一件石青常服，領口袖口都磨出了薄繭，燕頷虎頸，身形瘦削，雖是靜坐於輪椅之上，也自有一股沉凝勁氣。
“大哥。” 王拓上前，按家禮行了半禮。
德麟放下書卷，抬眼見是他，嘴角露出一點笑意，指了指對面的椅子：
“坐吧。我說你今日跑了一天，城外、城裡各處都要看顧，肩上又帶傷，該早回院歇息，怎麼反倒往我這裡來了。”
王拓坐了，端起丫鬟遞來的茶抿了一口，方低聲把今日回城路上聽聞的市井流言、關於蘇雅的那些腌臢言語，一五一十跟德麟說了一遍，又道：
“外頭我已經讓烏什哈達撒了人手，去查流言的源頭，一兩日內該有準信。我來見大哥，就是想著大哥掌著府裡的羽衛，咱們先把內裡的人事排布妥了。各門的出入、下人婆子的走動都查緊些，別叫外人混進來探訊息，也別叫府裡的閒話輕易傳出去。等外頭有了訊息，咱們內外一齊動手。”
稍作停頓後，接著道：
”。顧他暇無，顧難尾首們他管，力發齊一面三候時到，算謀裡朝在人大劉墉劉師老上加再。議商府過人夫老察蘭海請便日明，理料去有自事的宅，了說也邊那娘額“
