祝慶豐的爺爺接手雜貨鋪後，第二天街上五個自稱是東林會的青皮過來收保護費，不給還不行。
後來鄰居鋪子告訴他這些混混都是安家養的，他們看誰不聽他們的話就讓這些青皮騷擾你。
可是剛交了保護費，沒有兩天這條街上的行會會首派人來收行會會費，不給就要封你的店鋪，不得已只好給人家。
又過了幾天，官府的胥吏派出來收一個叫不上名的捐的，不給也不行，只好再給。
明末朝廷雖然不收商稅，但那是針對有功名計程車紳開的大買賣，官府不收他們的捐稅。
對於無權無勢的底層商戶，各種攤派，各種捐稅以及各種保護費那是層出不窮。
祝慶豐的爺爺當時都不想幹了。幸虧無錫這個地方交通便利，人流量大，生意相對要好一點，除去給各位上供的，自己剩下的還能夠勉勉強強讓家人活下去。
比在農村租種地主的田地要好那麼一點點，後來鋪子經過祝慶豐老爹的精心經營和打理，自己下鄉親自採購，然後在鋪子裡出售或者親自給人家送貨上門。總算沒有破產。
最後鋪子傳到了祝慶豐手裡，他也和他老爹一樣，起早貪黑，勉強度日。
可是進入崇禎六年以後，聽說北方流民遍地，餓殍遍野。自己全家有個鋪子好歹沒有餓死也就知足了。
但是街上的青皮收的保護費卻越來越多啦，而且稍不注意，這些青皮就敢打人。真是太憋屈啦。
就這樣又過了兩年，來到了崇禎八年，一個叫青山軍的軍事組織橫掃長江以北大半個中國，就在幾天前，青山軍兵不血刃拿下無錫縣城，而且把無錫縣最大的豪強安廣居全家給拘捕了。
就在昨天兩個青山軍武裝工作隊隊員，帶著三個士兵來到他的鋪子裡。第一句話就是:“老鄉不要害怕，我們青山軍是老百姓的軍隊，從來不拿群眾一針一線，我們就是過來問一下，以前收你們保護費的和欺負過你們人的名單，另外還有哪些人收過你們費用”。
祝慶豐看著這些穿著綠軍裝和藹可親計程車兵，他馬上把青皮無賴的名字和敲詐勒索過他的行會會首的名字一股腦的告訴了這些青山軍士兵。
又過了兩天，他們的街道上突然來了一隊青山軍士兵，將之前他說那些收保護費的青皮無賴和會首全部給捆綁後抓走啦，當這些被捆綁的青皮無賴和會首被捆著，低著頭走過他的店鋪時，他高興的都要跳起來了。
他印象最深的是被抓的那個青皮週二皮，每次到他店裡收保護費，最後都要把他店裡蓮子連吃帶拿弄走很多。
這傢伙為了佔點便宜，特意在下身衣服的外面多縫了好幾口袋，自己的手拿不了，他就把人家店裡好吃的強行拿了放在褲兜裡。
看見人家店裡如果有女店員，還故意湊過去，抓一下人家女孩的屁股。這些店員和店裡的小掌櫃那是敢怒不敢言。
這次終於把這些流氓給抓了起來。真是大快人心。祝慶豐決定晚上慶賀一下。
於是晚上把以前藏的無錫本地產的黃酒倒出來，偷偷喝了一小杯，而且咬咬牙，於是又多吃了一個五香蓮花豆。然後靜悄悄的把黃酒和五香蓮花豆放回原處，而且做了標記。
上次人家青山軍來他的店鋪調查時，他就拿出黃酒和蓮子讓人家吃，青山軍的武裝工作隊隊員嚴厲的對他說:“謝謝老鄉的好意，我們不能拿你的一絲一毫的東西，否則就是違反紀律”。
這樣的隊伍去哪裡找呀，他們肯定能得天下。又過了幾天，老家來人通知他，老家開始分地了，讓他馬上回去。
回到老家，人家青山軍武裝工作隊的隊員告訴他們:“你們分了地也不影響你們在縣城做生意。只要你們別把土地撂荒就行”。
他們每人五畝，他家五口人，共分了二十五畝。他來到他自己的地裡抱著地裡的土坷垃哭了一上午，他終於在青山軍的幫助下實現他爺爺的夙願。
他家終於有地了。他準備種植市場上緊俏的經濟作物。這樣可以省下少錢。
青山軍對於這些分到土地的農民並不干預他們種什麼作物。青山軍的要求就是不撂荒就行。因為青山軍在東南亞的領土所產糧食，足以支撐整個國家的糧食所用。
祝慶豐在自己分的土地上和原來地上附著物種植者達成協議後，他就回到了城裡的鋪子裡。
接著青山軍武裝工作隊隊員就通知他，這兩天準備參加對行會會首和欺負過他的青皮無賴訴苦出氣大會。
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