寒風捲起訓練場上揚起的最後一縷煙塵，細微的、幾不可察的雪花開始在漸漸深沉的暮色中飄舞，如同輕盈的精靈悄然降臨。
訓練場邊，雪燭看著眼前剛剛收刀入鞘、氣息逐漸從激烈戰鬥中平復下來的香奈乎。
她站立在微雪中，身形挺拔而沉靜，那標誌性的黑色長髮被風輕輕拂動，映襯著她因運動而略顯紅潤的臉頰。
雪燭臉上那指導時特有的嚴肅慢慢褪去，像是寒冰被注入暖流，化為一池春水般柔和的笑意。
他向前踏出兩步，自然地走到香奈乎面前。
帶著一種兄長獨有的、毫無保留的親暱和純粹的讚賞，他微微俯身，伸出了手。
那隻握慣了冰冷刀柄、此刻卻帶著溫柔暖意的手掌，輕輕落在了香奈乎的頭頂。
“很厲害呢，香奈乎，” 雪燭的聲音響起，帶著剛剛結束訓練的輕微喘息，顯得不那麼中氣十足，然而語氣中那份沉甸甸的肯定，卻如同千鈞磐石，不容置疑。
“實力提升的速度，真是驚人。” 他稍作停頓，目光如炬，認真地注視著少女琉璃般的眼眸，“現在柱之下，恐怕已經很難找出能與你匹敵的劍士了。”
“誒？” 香奈乎微微一怔，那雙總是平靜無波、宛如深潭沉水的紫色眼眸，剎那間泛起了清晰可見的漣漪。
驚愕，迷茫，還有一絲難以置信的情緒迅速劃過眼底。
這樣直白的、充滿力量感的讚揚，而且還是來自她無比敬重的兄長雪燭之口，如同投入心湖的一顆巨石，瞬間打破了長久以來的平靜，讓她沉寂的心湖劇烈地翻湧起來。
她下意識地抬起眼眸，直直地看向雪燭的臉，那目光裡帶著一種近乎本能的求證意味，嘴唇微張，一句輕得幾乎要被風吹散的呢喃溢位唇間：
“真的…嗎？”
雪燭迎上她帶著不安又隱含期冀的目光，臉上的笑意加深，唇角的弧度揚起一個溫和而篤定的形狀，沒有絲毫的猶疑或者客套，回答得斬釘截鐵：
“嗯，真的。”
這簡單而有力的對話，其溫暖融洽的氣氛還在冰冷的空氣裡緩慢流淌、瀰漫，尚未完全消散。
雪燭那遠超常人的敏銳感知，如同最精密的雷達，已經捕捉到了訓練場邊緣、通向庭院那條小路上傳來的一個熟悉氣息。
腳步聲輕且快，正在迅速靠近。
他微微側首，視線如同被精確引導的箭矢，越過幾棵覆雪的矮樹，精準地鎖定在即將踏入訓練場入口的那個身影上。
“啊，麋鹿。” 雪燭的聲音適時響起，不高不低，帶著慣常的平穩和招呼的意味，清晰地傳入來人耳中，“你來了。”
他的目光落在快步走來的森原麋鹿身上，仔細地打量了一下對方的狀態，語氣自然地帶上了一分關切，“怎麼樣？炭治郎他們醒了嗎？”
森原麋鹿在距離兩人還有五六步的地方停下腳步，先是朝著雪燭和香奈乎的方向，鄭重地躬身行了一禮：“雪燭大人，香奈乎大人。”
直起身後，她臉上帶著一絲肉眼難以察覺、但逃不過雪燭眼睛的倦色，聲音清晰地彙報道：“很遺憾，還沒有醒過來。畢竟…傷勢確實都非常嚴重。”
她微微嘆了口氣，但隨即又補充道，語氣帶著希望，“不過，負責照顧的醫療隊員剛才傳話說，從他們的生命體徵和恢復跡象來看，甦醒應該就是這一兩週的事了，不會拖太久。”
“這樣啊，” 雪燭理解地點點頭，眉宇間掠過一絲憂色，旋即化為對下屬的體恤，“今天真是辛苦你了，為了他們的事來回奔波。”
他能想象得到，在鬼殺隊人手如此緊張的當下，作為輔助系劍士的麋鹿，同時兼顧任務和傷員照料需要付出多大的心力。
“沒什麼的，雪燭大人，” 麋鹿立刻挺直了背脊，語氣誠懇而坦然，帶著對自己職責的認同感，“我本就是擔任輔助職責的劍士，照料受傷的隊員，確保他們得到及時救治，這都是我的分內之事。”
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