忍的聲音還懸在空氣裡，病房的木門被輕輕推開。
珠世的身影出現在門口，臉上帶著慣有的沉靜與一絲未散的疲憊——從淺草的居所匆匆趕來無限城，路途的奔波尚未完全平息。
“忍小姐，我來記錄水谷的身體情……”她話音未落，目光已落到病床上。
那雙久閉的眼眸睜開了，正微微轉向門口，儘管眼神黯淡虛弱，卻像穿透層層陰雲的微光，直直地看向她。
“……況？”
珠世未盡的話凝固在唇邊。
下一瞬，她手中的記錄本“啪”地一聲掉落在冰冷的地面。
她幾乎是瞬移般地撲到了床邊，呼吸急促，纖長冰涼的手指帶著無法控制的輕顫，小心翼翼地撫上雪燭的額頭。
“體…體溫確實降下來了……”她喃喃著，指尖傳來的暖意讓她懸了許久的心稍安，但醫生的謹慎讓她立刻追問，“身體呢？感覺怎麼樣？還有哪裡不舒服嗎？”
雪燭極其緩慢地搖了搖頭，動作微小得近乎感覺不到，乾裂的嘴唇翕動，聲音沙啞微弱：“……沒感覺。除了能…嗯…開口說幾句話……身體……像不是自己的……動不了……”
“這是當然的！”珠世的聲音陡然拔高，帶著後怕的哽咽，眼中瞬間蓄滿了淚水，手指沿著他的額角滑落到冰涼的臉頰。
“你的身體……完全可以說是報廢了！多處骨骼粉碎性斷裂，內臟嚴重移位出血，失血過多……每一次手術都像是走在懸崖邊上……你能活下來……真的是……”巨大的慶幸和連日來的擔憂沖刷著她，她終於哽咽出聲，“……奇蹟……真是太好了……七次，三個月，七次手術...終於...”
她的手指輕柔地撫摸著雪燭消瘦的臉頰，那種姿態，蘊含著幾乎要將溢位來的憐惜與慶幸，像一個母親確認她從鬼門關搶回來的孩子是否真實存在。
雪燭的意識還有些混沌麻木，並未完全感知到這無聲而洶湧的情感，只是模糊地感受到床邊人的存在和溫度。
“謝謝……謝謝你，珠世小姐……”他艱難地擠出感謝。
“你真正該謝的不是我，”珠世吸了吸鼻子，稍微平復了情緒，一邊熟練地檢查他頸部的脈搏和瞳孔反應，一邊低聲道，“是炭治郎君。是他用餸鴉緊急將訊息送到了我在淺草的住所。”
“若不是他及時告知，我根本無法及時知曉這裡發生了怎樣可怕的事，更別說趕到這裡……”她拉開一點被子，小心地按壓檢查他胸部的繃帶，那裡仍有斷骨癒合時獨特的觸感，“……後果不堪設想。”
“……是嗎……”雪燭的目光有些失焦地看向天花板，聲音飄忽，“……真是……麻煩大家了……”他似乎想起什麼，努力集中渙散的思緒，“……煉獄呢？他……怎麼樣了？……”
“煉獄先生的情況比你穩定得多，”珠世重新掖好被角，語氣肯定地安撫他，“主要是骨折和內傷淤血，沒有傷及根本。雖然恢復也需要時間，但遠沒有你複雜。有蝶屋頂尖的醫療和護理，加上他自身過人的體質恢復得很快，現在已經恢復如初了。”
她停頓了一下，眼神變得異常嚴肅，帶著不容置疑的權威：“但是你的情況完全不同，雪燭。雖然最危險的階段過去了，生命體徵開始穩定，但受損太深太重。”
“初步預估，你至少需要半年到一年以上的休養和復健期，才可能恢復到能進行輕度活動的程度。”
“半年……那麼久……麼……”雪燭的眼神黯淡了下去，似乎對這個漫長的時間感到一絲無奈，甚至有一絲不易察覺的焦躁。
一直強忍著恐懼、緊攥著被單邊緣的忍，此刻再也無法壓抑。
淚水決堤般湧出，她的聲音帶著顫抖和哭腔的破碎：“雪燭！不要再說‘久’這種話了！我真的很害怕！”
“之前就算你傷得再重，靠我們都治療就能好……可這次……”她猛地搖頭，彷彿要把那血淋淋的畫面甩出去，“我看著你的樣子……我以為……我真的以為……”
“對不起啊……”雪燭的聲音微弱而滿含歉意，一滴滾燙的淚珠順著眼角滑落，無聲地沒入枕頭，“……又讓你們擔心……還哭了……”
“為什麼要道歉？！”忍激動地反駁，帶著心疼和無法理解的憤怒，“你又沒有做錯任何事！”
“你保護了列車上的乘客，保護了我們所有在戰鬥的人，保護了這條鐵路線上的無數人！你做得對極了！可是……”
”……前面我在你著看……忍能不我？行不行己自點一惜微稍……微稍……你求？境絕的樣這到己自把要麼什為？扛人個一都擔重切一把是總麼什為！啊點一私自也爾偶……能不能你“，腔哭的求哀乎幾著帶，來下化又間瞬音聲的
。下淌痕淚的才剛著順，出湧水淚滴一又，了害厲更得抖的燭雪
：念執的髓骨深種一著帶卻碎破，息嘆同如語話的出說他
”……前眼……的我在死……人別著看……忍法無……是只我……起不…對“
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