香奈惠也站起身，帶著一絲期待和慎重：“珠世夫人？您有什麼線索？”
珠世輕輕頷首，緩步走進房間，如同一個古老的幽魂踏過時空的界限。
她姿態優雅地在香奈惠身邊坐下，目光卻始終沒有離開雪燭那張寫滿困惑與期待的臉龐。
“知道。”她的回答簡單卻擲地有聲，“我或許能填補一些你們認知中的空白。”她輕輕嘆息一聲，那嘆息裡彷彿卷帶著千年的塵埃，“畢竟…‘我可是從戰國時期活到現在’的鬼啊。有些歷史的真相，確實隨著時間被人類遺忘，但對我這樣的存在來說，卻是刻在骨血裡的記憶。”
“戰國時期…”雪燭低聲重複，這個詞本身就帶著遠古的重量。
“是的，那個混亂與英雄並存的年代。”珠世的目光變得悠遠，“水谷家，這個姓氏…很遺憾，在戰國漫長動盪的歲月中，很多家族興亡更迭，名字本身並不足以承載真相。但是…”
她的視線銳利起來，如同穿過時空的利劍，精準地落在了雪燭最顯著的特徵上，“你的髮色…還有獨特的淡藍色瞳孔…”珠世的聲音放得很慢，帶著一種確認的意味，“在戰國時期，確實有一個極其稀有的家族，他們族人的髮色與瞳色，幾乎與你一般無二。”
雪燭的呼吸瞬間停止了！
他下意識地摸向自己的頭髮，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳。
從小被視為怪異的髮色和眼眸，竟然是解開身世之謎的鑰匙？！
“那個家族的姓氏具體是什麼…我的記憶也有些模糊了，畢竟當時的人類與鬼都處於生死存亡的殘酷拉鋸之中，很多細節被淹沒。”
珠世坦誠地說道，但話鋒隨即一轉，“然而，那個家族真正區別於世間其他所有流派、讓其在那個強者如雲的年代也令人聞之色變的…是他們代代相傳、視若生命核心的傳承之物——一種獨特的、強大的、卻又充滿了不祥氣息的‘呼吸法’！”
珠世的目光變得深邃而凝重，一字一頓道：“他們所執掌的力量，被稱為——『火之呼吸』。”
“火之呼吸？！”
雪燭和香奈惠幾乎是異口同聲地驚撥出聲，兩人的臉上都充滿了難以置信的愕然。
鬼殺隊現有的呼吸法流派中，“炎之呼吸”以其強大的破壞力與灼熱氣息而聞名，是九柱之一煉獄家族的傳承。
火之呼吸？聽起來如此相近，卻又被珠世刻意區分開來？
“沒錯，火之呼吸。”珠世清晰地重複著這個名字，語氣沒有絲毫動搖，反而帶著一種談論某種禁忌存在的沉重感，“但它與你所知的‘炎之呼吸’，截然不同。不，應該說，它和現存的所有呼吸法流派…都完全不同！”
她的目光掃過香奈惠腰間的日輪刀，又落迴雪燭緊握的拳頭上。
“現存的‘水’、‘炎’、‘雷’、‘風’、‘巖’…是最基本的呼吸法，香奈惠小姐的‘花’，源於‘五大基礎呼吸法’，是後世劍士們為適應對抗惡鬼的殘酷需要，在漫長的歲月中分化、演變、精進而來的。它們強大、實用、各有千秋，是人類智慧的結晶與戰鬥意志的體現。”
珠世話鋒陡然一轉，帶著一股凜然：“但那個白髮藍瞳家族的‘火之呼吸’，它所追求的力量本質……卻根本不在這個層次體系之內！”
她深吸一口氣，琥珀色的瞳孔中彷彿燃起了一團沉寂已久的火焰：
“它…是唯一！被歷代劍士，甚至是部分強大的鬼…所共同承認過的，其純粹力量與破壞潛能……僅次於那傳說中真正的‘起始’，凌駕於所有衍生流派之上的……最強呼吸法！”
石破天驚！
‘最強’！‘僅次於起始’！‘凌駕於所有衍生流派之上’！
這幾個詞如同驚雷般在水谷雪燭和香奈惠的腦海中炸響！
他們想過這呼吸法特殊，卻從未想過會特殊到如此地步！
直接站在了所有已知力量體系的巔峰？僅次於…起始？
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