就在姜風閉目感受著周身濃郁活躍的火屬性靈氣時，一道急促的遁光猛地闖入了他神識感應的邊緣。儘管神識之傷未愈，覆蓋範圍不及全盛時期，但五百丈內風吹草動依舊清晰可辨。
他倏然睜眼，只見一名身著白雲觀道袍的少女正狼狽地御器飛來，身形搖搖欲墜，正是宰紫炎。她身後沙浪滔天，一道巨大的隆起在沙丘下急速穿行，緊追不捨，顯然有龐然妖物藏於沙中。
“姜師兄——救命啊！”宰紫炎也看到了前方的姜風，聲音帶著哭腔和絕處逢生的驚喜。
姜風反應極快，眼中精光一閃。右手劍指一引，腰間法劍鏗然出鞘，化作一道凌厲劍光，撕裂空氣直斬那沙浪源頭！同時左手虛抬，一顆直徑超過半丈的熾熱火球瞬息凝聚，緊隨劍光之後呼嘯而去！
“鐺！”
劍光率先斬中目標，卻如同劈在堅韌無比的金屬上，發出一聲悶響，被那怪物周身的護體沙塵勉強擋開。然而，緊隨其後的巨大火球卻轟然爆裂！
“轟——！”
熾熱的火浪與狂暴的衝擊力瞬間撕碎了那層堅韌的沙塵防禦，隱藏在其中的巨大身軀被狠狠拋飛出來，重重砸在沙地之上。沙塵散去，露出了那妖物的真容——一條體長超過百米、環節狀身軀佈滿粘液與沙礫的巨蟲【沙星蠕蟲】！
這巨蟲受此重擊，吃痛之下發出無聲的嘶鳴，反應卻是極快，龐大的身軀猛地一扭，便如同游魚入水般鑽入沙地，幾個起伏間便消失得無影無蹤，只留下一個巨大的沙坑。
姜風並未追擊。在地底與這等土系妖物纏鬥實屬不智，更何況他傷勢未愈，能一擊驚退便是最好的結果。
這時，宰紫炎終於飛至姜風身邊，俏臉煞白，心有餘悸地拍著胸口，看向姜風的目光充滿了感激與崇拜：“多……多謝姜師兄出手相救！要不是你，我這次恐怕……”
“同門之間，不必客氣。”姜風擺了擺手，法劍自行歸鞘，他有些好奇地問道，“宰師妹，你是如何惹上這等難纏妖物的？若涉及個人機緣，不便說也無妨。”他隨即補充了一句，以示尊重。
“嘿嘿，”宰紫炎有些不好意思地笑了笑，解釋道，“我今早在這沙漠裡趕路，偶然發現了一個隱蔽的地底洞穴，就好奇進去探查了一番。結果在裡面發現了不少【天星沙】，正高興呢，沒想到那是這條大蟲子的老巢！我剛把天星沙收起來就被它發現了，然後就被它追了一路……我的法術根本打不破它那層厚厚的沙甲，只能拼命逃了。”
姜風聞言點了點頭。天星沙是二階煉器寶材，能提升法寶靈性，賦予變化之能。此物乃是沙星蠕蟲體內沙礫精華凝結而成，對於蠕蟲本身實則是種負擔，需定期排出。他猜測，那沙星蠕蟲追擊宰紫炎，恐怕並非因為失了天星沙，更多是將她視作了闖入巢穴的入侵者。
“嗯，人沒事就好。機緣各憑本事，你既得了，便是你的造化。”姜風語氣平和，對此並無覬覦之心。他此次秘境之行收穫已然頗豐，尤其是那骨靈陰火，遠非些許天星沙可比。
“對了，宰師妹，”姜風似想起什麼，開口問道，“你這幾日，可曾遇到其他同門或修士？”
宰紫炎略作回想，答道：“進來第三日時，遇到了執法堂的牛師兄，彼此交流了些許見聞便分開了。前日倒是遠遠瞥見一個世家子弟與一位散修，不過僅是擦肩而過，並未交談。”
“看來這秘境確實廣闊，”姜風聞言感嘆，“我等兩百餘人投入此間，真如滴水入海，難起波瀾。洞天境大能遺留的殘界便有如此氣象，當真難以想象其全盛之時是何等光景。”
“是啊師兄，”宰紫炎深有同感，指了指腳下無垠黃沙，“我自傳入此地便在這沙漠中打轉，飛行數日，放眼望去依舊是無邊沙海。”
姜風看向她，語氣平和地詢問道：“宰師妹，接下來你是打算獨自探索，還是暫且與我同行？”
“若……若師兄不嫌我累贅，我自然是想跟著師兄！”宰紫炎聞言，眼中立刻泛起期待的神采，有些不好意思，卻又毫不猶豫地答道。
“無妨，我本也無固定路線，不過是隨性遊歷，碰碰機緣。多個人同行，也能互相照應。”姜風點了點頭，應允下來。
“太好了！謝謝師兄！”宰紫炎雀躍不已，信心滿滿地說道，“我運氣一向很好的！這趟已經找到了不少煉器材料，回去定能兌換許多貢獻點！”
姜風觀察了一下四周環境，指著右前方道：“既然如此，我們便朝這個方向走吧。左邊是你來的路，後方是我途經的沼澤，唯有右邊尚未探索。”
“嗯！我都聽師兄的！”宰紫炎自然毫無異議。
兩人遂並肩御使紙鶴，化作兩道流光，向著沙漠深處飛去。一路飛行間，透過交談，姜風也從宰紫炎那裡得知，這片熾熱死寂的沙漠並非毫無生機，其下隱藏著不少沙系妖獸，更有一種受此地陰氣滋養而成的乾屍殭屍，行動雖緩，卻力大無比，頗為難纏。
翌日，姜風與宰紫炎二人依舊在茫茫沙海上空不緊不慢地飛行。忽然，姜風神色一凝，感應到袖中傳來一陣細微卻急促的靈力波動。他迅速取出一枚正散發著微光的竹牌，正是千里傳訊符！
“是葉師妹的傳訊符！”姜風臉色微變，“她遇到麻煩了！”
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