時隔二十三年，姜風終於再度踏回越西郡的地界，腳下的路，離白雲觀愈發近了。
當年他孤身一人，步履匆匆地走出這片故土，奔赴未知的紅塵遊歷；
如今歸來，依舊是孑然一身，只是身旁多了一頭相伴多年的老驢，慢悠悠地踏著官道，
少了往日的急切，多了幾分歷經滄桑後的從容。
眼前的官道寬闊平坦，往來行人絡繹不絕，牛車、驢車、馬車穿梭其間，車輪碾過青石板，
發出軲轆軲轆的聲響，人聲、車馬聲交織在一起，一派熱鬧景象，與他記憶中，截然不同。
這份熱鬧讓姜風心中生出幾分好奇，腳步微頓，隨即牽著老驢，快步追上一輛前行的牛車。
那牛車上坐著七八人，大多是身著粗布衣裳的大人，身旁牽著十來歲的孩童，孩子們臉上滿是雀躍與期盼，眼神里藏著對未知的憧憬。
姜風微微躬身，對著駕車的中年男子拱手行禮，語氣謙和：
“這位居士，貧道有禮了。”
駕車的中年男子聞聲轉頭，目光落在姜風樸素的粗布短衫與身旁的老驢上，
並未停下牛車，只是輕輕拉了拉韁繩，讓老黃牛放緩了腳步，語氣平和地問道：
“這位道長可是有要事相詢？”
姜風順勢停下腳步，與牛車並行，語氣溫緩，帶著幾分好奇：
“貧道見這官道之上行人甚多，往日歸來時卻從未有過這般熱鬧，不知是郡城有大集要趕，還是另有緣由？”
中年男子聞言，笑了笑，反問道：
“道長看著倒不似本地人，莫不是剛從外地遊歷歸來？”
“居士所言不差。”
姜風輕輕頷首，眼底掠過一絲悵然，
“貧道本是越西郡人，只是外出遊歷二十餘年，今日才得以重返故土。”
“原來如此，那便難怪道長不知了。”
中年男子恍然大悟，語氣裡多了幾分笑意，
“今年八月十五，正是白雲觀五年一度的收徒大典，我等皆是帶著家中孩兒，前往白雲觀參加選拔，盼著孩子能有福氣，踏入修行之門。”
“白雲觀收徒大典……”
姜風低聲重複了一遍，聞言不由得笑出聲來，眉眼間的滄桑淡了幾分，多了一絲悠遠的暖意。
這笑聲裡，藏著幾分釋然，也藏著幾分物是人非的感慨，思緒不自覺飄回了二百年前——
那時的他，還是個孤苦無依的少年，家中遭老驪龍妖禍，滔天大水沖毀了整個村落，父母親人盡數罹難，唯有他僥倖存活，成了無依無靠的孤兒。
為了尋一條生路，也為了求一份修行機緣，他一路乞討，風餐露宿，歷經數月的顛沛流離，才勉強趕到越西郡郡城。
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