兩天後，句芒在自己的森林別墅裡面舉辦宴會，邀請了各界名流，多位AC高層及其家眷。
傍晚時分，賓客陸續到場，衣香鬢影，觥籌交錯。
句芒今天穿了一身石綠色的絲絨西裝，外套是單排扣戧駁領，領片寬大而鋒利。他沒有系領帶，內搭是一件黑色絲綢襯衫，領口鬆鬆地敞開兩顆釦子，露出鎖骨下方一小片深棕色的皮膚和一條細長的銀色項鍊，鍊墜是一枚小小的青色龍鱗。
這枚龍鱗就是他從薛風禾那裡討要來的，正常的龍鱗應該堅硬如鎧甲，但因為剝鱗症的緣故，洛神的龍鱗是類似貝殼的質地，受不住太強的攻擊。不過用來做飾品，硬度還是綽綽有餘。
他的白色齊腰長髮都摻入五色繩，編成了一條蜈蚣辮，從頸後繞到身前，增添了幾分溫柔賢淑的氣質。
他站在門口迎客，一手插在褲兜裡，另一隻手端著一杯香檳，姿態散漫而從容，像一隻收攏了毒翅的巨型蝴蝶蠱蟲，慵懶地棲在門前，溫馴地垂著觸角，等著那隻馴服他的雌蝶，悠悠然落到他身邊。
遠遠地看見薛風禾走來，他立即揚起粲然生動的笑容，走過去迎接。
薛風禾穿了一身石青色的女式西裝，系同色條紋領帶，束高馬尾。句芒問她喜歡穿禮服裙還是西裝，薛風禾偏好舒適方便行動的衣服，就選了西裝。句芒就給她定製了這一套，和他身上那套像極了情侶裝。
句芒的額頭和臉上勾勒著具有野性風情的發光花紋，薛風禾還以為他化粧了，仔細一看才知道不是，那是拘纓蝶神皮膚上自帶的鱗粉，平時被他刻意收斂起來，今天在自己家裡就放鬆地展現出來了。
蝶神的鱗粉隨著情緒起伏會產生明暗變化。越亮越漂亮，就代表主人現在越開心。
句芒朝她俏皮地歪了一下腦袋，舉止瀟灑：“走吧，我把他們引薦給你。”
這場宴會，是句芒為了給薛風禾介紹人脈特意舉辦的，讓她有機會接觸並逐步拉攏AC的諸位高層。
句芒依次將理事會的審查官們一一介紹給薛風禾。
那些男人一開始並不怎麼把她當回事。他們看她的目光，從她那身明顯是定製的、和句芒身上那套像極了情侶裝的西裝上掃過。把她的身份自動歸類為“句芒的小情人”，一個依靠句芒才能當上收容部部長的漂亮花瓶。他們對她的態度客氣而疏離，笑容標準而敷衍。
薛風禾不惱，始終氣定神閒，言談神色都儒雅沉著。
句芒也沒有急著挑明她的身份。他只是站在她身邊，不近不遠，半步的距離。他對她的態度，不是男人對女人的殷勤，不是情人的親暱，而是——臣子對君主的敬重，謀士對主上的謙恭。他說話的時候會微微側身，讓她站在主位，自己退後半步。他碰杯的時候杯口比她低一寸，展現出她才是那個需要被尊敬的人。
那些久居上位的權謀老手，都是人精，最擅長的就是從細節裡讀出別人不想說的東西。
能讓句芒心甘情願俯首稱臣的人，得多厲害？
這些老江湖看向薛風禾的眼神，漸漸地重視起來。
薛風禾看到一個眼熟的身影，那是個病弱清瘦的男人，似乎不太舒服地捂著胸膛大口喘氣，旁邊應該是他的保鏢，遞了個黑紫色的海螺給他。
男人接過海螺放在鼻端深深吸了一口，仰起頭慢慢調整呼吸，蒼白的臉上慢慢有了一點血色，嘴唇也恢復了一點淡粉。
他們眼下都點綴著水滴狀的鱗片，耳後長有扇形的半透明耳鰭，淺墨色的，像兩片別緻的獨具深海特色的飾品。
句芒道：“他，你應該認識吧？”
薛風禾點頭：“施朝夕，北海海市城主的弟弟，審查官之一。他身體不太好嗎？”
句芒道：“嗯，據說是天生的，北海鮫族特有的病症，石腮症，發作起來類似人類的哮喘病，會導致鮫人呼吸困難。雖然沒辦法治癒，但是可以用藥物控制，他們鮫族會配製一種藥粉，裝在海螺裡面，病情發作的時候拿出聞一下就能緩解。我們過去問候一下吧。”
“好。”
走到施朝夕近前後，句芒率先開口：“是我招待不周了，朝夕，要不要去休息室裡坐坐？”
施朝夕抬眼看他，淺淺一笑。他穿著一襲藍色西裝，魚尾在陸地上變化成了筆直的雙腿，看上去身形高挑清瘦。
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