神社正殿內，一群人對著排列整齊的木質牌位低聲吟誦經文，而後跪地三拜。接著他們上前將那些牌位託抱在懷中，列著整齊的隊伍，朝九州塔方向而行。
與此同時，九州塔下又有一批術士以塔身為圓心，循著地上刻好的標記，拉扯紅色絲線，在地上編織出一張巨大的網。不多時，整個平臺都被這種紅色絲線所籠罩。
先前那批術士抵達廣場。他們將牌位整齊地擺放著在紅絲線拉成的網的最外層。這間的神社一共供奉了一千多個戰犯。今日的儀式中，術士們將那些牌位全都拿了出來。
時間來到晚上十點，月亮高掛，場地一切佈置妥當。八道身影緩緩現身。
他們身著質地上乘的白色長袍，襟擺與袖口處用金線繡著繁複的伊藤家家紋。頭戴樣式古樸的黑色烏紗禮帽，手持素白笏板。
這八人皆是伊藤家族的核心長老，血統純正。其中大半已是四、五十歲的年紀，頗具威嚴。唯有一人格外年輕，他正是曾經家主最佳候選人——伊藤正信。
他雖年少，卻透著與輩分不符的沉穩。身邊那幾位長老始終與他差著半步，對他甚為恭敬。
他們沿著石階向上前往九州塔，偶爾低聲交談幾句。
“不過是和往年一樣，舉行延續伊藤家氣運的儀式，怎麼這麼大陣仗？”一個人感嘆道，“現任家主會不會小題大做了些。”
另一人接話說：“年輕人總愛張狂。家譜中曾有記錄，第七任家主當年不到十八歲，就能獨自制服並且封印一隻大妖。也許時光輪轉，現任家主繼承了當年先祖的風範呢。”
“有狂妄的本事自然應該狂妄，怕就怕只是虛張聲勢。”
“我看倒不是虛張聲勢，而是狐假虎威。”
話畢，眾人都鬨笑起來。
一人道：“只是我有些擔心，這次連戰時的英靈都請出來了。是不是真有什麼大事發生？難道家主今日另有目的？”
“長老慎言。”伊藤正信出聲打斷他，“利奈身為家主，總不會做出有損家族名譽和威望的事。即便真的有所隱瞞，想必也是為我們好。”
“說起現任家主，我還是堅定自己當初的選擇，您才是……”
伊藤正信沒讓那人說下去：“噯。過去的事都已經過去了，家主定了是誰就是誰。只要對伊藤家有利，誰當這個家主都是一樣的。”
“是。”
回答聲音此起彼伏地響起。
幾人登上最後一階石階，終於抵達九州塔前的開闊廣場。四周燈火通明，亮如白晝。九州塔前的正對面，立著一張深色柏木供桌，上面整齊擺放著華夏道士行法的常用之物。與周邊的陣法和符紙格格不入。
“不倫不類！”一位長老拂袖罵道，“我伊藤世傢什麼時候淪落到要用支*人的道術了？簡直可笑。”
伊藤正信勾了勾唇，沒說什麼，放任他們繼續抱怨。
“真是可恥。伊藤家的臉面都丟盡了。要是讓外面的人知道，還以為伊藤家沒有人了。”
“新任家主真是胡來！歷來哪有這樣的儀式？伊藤家的術法是拿不上臺面嗎？從她繼位後，就一直用這些邪門歪道。出了一趟國，回來就跟變了個人一樣。
還有那個伊藤正樹……”
“各位長老來了。”
