劉清吏上樓，看到白鹿書院的張院長居然也在，就知道大事不妙了。
“劉清吏，錢富貴交代，是你授意他故意刁難沈姑娘和餘小姐，你作何解釋？”楊侍郎沉聲質問。
餘悅蓉半躲在沈靜姝身後，虛張聲勢道：“想清楚了再回答，別想矇混過關，我的好姐妹可是北辰司的代執事，不然劉大人就去北辰司回話吧，順便查查劉大人是否還有別的問題。”
楊侍郎心說：餘小姐人才啊，他還擔心劉清吏為保住楚侍郎，把過錯全攬下，他身為禮部的官員，不好出言威脅，餘小姐遭受了不公正的待遇，扯自己的好友做虎皮，出出氣，無可厚非。
劉清吏心中驚雷滾滾，雙股戰戰，這要是把他送進北辰司，到時候北辰司隨便給他按個什麼罪名，丟的就不止是烏紗帽，而是小命了。
罷了，死道友不死貧道，楚大人，對不住了。
劉清吏當即眉眼一耷拉，一副他也是受害者的模樣：“大人，卑職人微言輕，楚大人有命，卑職哪敢不從……”
東宮，太子殿下，召集禮部和戶部的尚書及侍郎，翰林院的兩位大學士議事，當然，作為首輔的蕭澤，以及內閣的梁相也在。
先是問了秋闈的事，因為康王叛亂，秋闈推遲了半月舉行，而原定的主考官已經坐實跟康王有勾結，已經被下了大獄，所以，主考官人選得重新定一個。
討論來討論去，最後決定由翰林院呂大學士為主考，楚懷南為副主考。
楚懷南奉召來東宮，心下忐忑，會不會是因為沈靜姝告狀，太子殿下要問責了？如何應對的腹稿打了一遍又一遍，確保萬無一失。誰知，在這站了許久，他一句話都沒說，稀裡糊塗的副主考的差事落到他頭上了。
簡直是意外驚喜，因為他已經連續擔任了三屆科舉的副主考，按說，今年是輪不到他了，還挺失望的。
擔任這個副主考，他圖的不是錢財，而是人心，聲望。
楚懷南等呂大學士表態後，也表態，一定會秉持公平公正的原則，替朝廷選拔出優秀的人才。
七上八下的心，也終於歸於平靜，原來是自己嚇自己，啥事兒都沒有。
接下來，商議的是外邦使臣的接待，登基大典的事宜。
總之就是禮部要儘快拿出章程，戶部出銀子，如今國庫充盈，戶部難得手頭闊綽，有求必應。至於其他相關事宜各部各施其職。
楚懷南自作聰明了一回，道：“回殿下，接待外邦的章程，已經商討的差不多了，不過，正好書院女學班的弟子在禮部學習，臣想著年輕人或許有新的想法，便讓她們也參與進來，試著擬個方案，看看是否有可取之處。順便以此作為她們在六部學習的考核評定。”
趙嘉悅微微一笑：“如此甚好。”
正說著，有小太監進來傳話：“啟稟殿下，白鹿書院的張院長求見。”
趙嘉悅詫異，不知張院長求見所謂何事。
“宣……”
張院長進殿，跪下便開始告狀：“……臣痛心疾首啊，臣把最優秀的學子送到禮部，希望禮部能繼續培養她們成才，誰知楚大人為保自家閨女的前程，對沈靜姝和餘悅蓉極盡能事的打壓，刁難。如今證據確鑿，三人在禮部被區別對待亦是臣等親眼所見，還望殿下嚴懲這種徇私舞弊的惡劣的行徑。”
另一位沒能得到副主考之職，正心中不平的胡大學士當即道：“楚大人任人唯親，排除異己，品行不端，何談秉持公平公正為朝廷選拔人才？”
梁相也道：“楚大人失格失德，的確不堪副主考之重任，還請殿下收回成命，另選賢能。”
好你個楚懷南，老夫的外甥女你也敢刁難。
楚懷南腦袋嗡嗡作響，這下糟了，楊光宗，你這個狗孃養的，這是趁他不在衙門，給他使絆子呢。
其實都不用大臣們彈劾楚懷南，趙嘉悅聽完張院長的控訴就已經怒火中燒了。
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