俄遠東團結村的食堂裡，玉米酒的熱氣裹著酸菜香漫過房梁。離國慶還有半月，鐵軍們把安全帽倒扣成酒杯，搪瓷碗碰出叮噹響，酒液晃成碎銀子。秦大川扯開軍大衣，裡頭紅T恤上 “團結村” 三個字被熱氣蒸得發亮：“去年這時候，咱還在凍土堆裡啃冷饅頭，今兒 ——” 他扒開酸菜白肉鍋的油花，金黃裡滾著黑土地的豬油香，“李改革從江城捎來的老壇酸菜，配咱自個兒養的黑豬肉，香得能把西伯利亞的熊招來！”
房梁新掛的五星紅旗還沾著漿糊，邊角被風掀得輕顫。冬尼婭推著烤爐進來，爐壁上用紫薯粉畫的天安門剛勾完最後一筆飛簷。“跟大川哥學的，” 她剷起列巴，芝麻粒在燈光下跳，“摻了大棚的紫薯泥，蒸成五角星 —— 國慶那天要擺成花壇，比基地的向日葵還亮。” 俄羅斯姑娘們舉著樺樹皮木牌圍上來，“國慶快樂” 四個中文字歪歪扭扭，俄文字母像搭在旁邊的小尾巴，被熱乎氣燻得發潮。
葉蓮娜把軍用水壺往桌上一頓，壺身的彈片凹痕磕出悶響。李開放早把韭菜餡餃子推到她跟前，餃皮上壓著五角星花紋，碗邊擺著黑加侖釀的紅醋：“冬尼婭說你愛這口。對了，秦大川正帶著人雕紅薯華表呢，說要豎在基地門口，柱頭上還得刻‘團結’倆字。” 葉蓮娜忽然從揹包裡摸出塊凍硬的黑麵包，俄文 “等待” 二字刻得很深，縫裡還卡著防空洞的泥：“去年這會兒，我和戰友們隔著電臺聽《喀秋莎》，麵包硬得能硌掉牙。現在……” 她咬了口餃子，韭菜香混著醋味漫出來，“能在自個兒食堂吃熱乎的，真好。”
牆角電視裡，國內國慶彩排的閱兵方隊正踢著正步。鐵軍們 “唰” 地站直，脊樑挺得像地裡的白楊樹。一個俄羅斯姑娘突然指著螢幕尖叫：“那機場！我爺爺當年參與修的！” 說著就扯過紅綢子，給李開放的安全帽繫上五角星飄帶，綢子邊角掃過他胸前的軍功章，晃出細碎的光。葉蓮娜猛地起身，從揹包最底層摸出塊巴掌大的五星紅旗，邊角磨得發白，卻被掌心的汗焐得溫熱：“中國商船水手送的，在戰壕裡藏了一年零三個月。” 她把國旗鋪在桌上，秦大川摸出鋼筆，在背面寫 “團結村全體鐵軍，2019年國慶敬上”，筆尖劃過布料的沙沙聲，混著電視裡的軍樂格外清響。
“來，敬三杯！” 李開放舉起安全帽，筷子敲得碗邊兒噹噹響。“第一杯敬黑土地，” 他朝窗外揚下巴，收割機的燈光在紅薯地裡織出銀網，“40多萬噸紅薯，沒白瞎咱曬掉的三層皮；第二杯敬國旗，新中國70大慶，再有十五天，咱要讓這面旗在俄遠東亮得扎眼；第三杯 ——” 他攥住葉蓮娜的手，指腹蹭過她軍功章上的彈痕，“敬所有從炮火裡爬回來的人！”
冬尼婭捧著鐵盒子進來時，紅薯糖霜做的天安門模型還冒著熱氣，城樓簷角沾著紫薯粉，像落了層晚霞。“李開放偷偷做了半年，說等你回來擺花壇。” 話沒說完，葉蓮娜已紅著眼圈把模型塞進他懷裡，糖霜沾了兩人的指尖，甜得發黏。
廚房突然傳來吆喝，秦大地端著托盤衝出來，每個餃子都捏成小火炬的模樣，紅棗餡從捏褶處冒出紅芯：“嚐嚐‘紅火中國年’！國慶那天，咱圍著國旗吃餃子，直播看閱兵！”
餃子湯的熱氣糊了窗戶，把外頭的紅薯地暈成一片金霧。葉蓮娜咬開餃子，紅棗的甜混著面香漫上來，忽然想起在別利別克戰壕裡，電臺裡《喀秋莎》的旋律混著雪粒聲 —— 原來安穩的滋味，是比糖還暖的甜。隔壁桌，秦大川正教俄羅斯姑娘折五角星，紅紙上的摺痕像極了紅薯葉的脈絡，俄文 “我愛中國” 寫得歪歪扭扭，卻被仔細貼在榮譽牆上，旁邊是鐵軍們的軍功章，閃著比星星還硬的光。
…………
秦大川用胳膊肘撞了撞秦大地，眼神往食堂外偏了偏。兩人踩著月光鑽進白樺林，樹影在地上織成網，把腳步聲碎成星子。
“剛接到李小山董事長的訊息，” 秦大川的聲音壓在風裡，“中俄軍方都確認了，安雅不在俄羅斯，瓦格納集團也從沒接觸過她。”
秦大地的靴底猛地碾進凍土，指節攥得發白。過了半晌，他才啞著嗓子問：“怎麼可能？之前所有線索都指著瓦格納……”
“線索是被人用繩牽著引過去的。” 秦大川踢開腳邊的碎冰，“但兩邊軍方交叉核實過三次，訊息假不了。大地，咱得換方向找。”
秦大地望著遠處基地的燈光，忽然扯了扯嘴角：“老班長，你還記得那個熊洞不？”
“春節時你一個人進去過，跟人起了爭執。” 秦大川的目光像探照燈，“你們爭什麼？”
秦大地聽到這裡，心中一暖：老班長果然跟了進去，自己自編自導的一幕果然奏效。他故意垂下眼瞼，讓睫毛在月光下投出片陰影，聲音裡裹了層恰到好處的哽咽：“那天我在熊洞深處發現個鐵盒子，剛摸到鎖釦就竄出夥人 —— 穿著迷彩服，說話帶著濃重的頓河口音，手裡的 AK-47 槍管還發著冷光。”
他往秦大川身邊湊了半步，靴底碾過碎冰的聲響裡藏著試探：“他們搶盒子時喊的詞我記不清了，就聽見‘地道’‘圖紙’倆詞翻來覆去地說。我死死抱著盒子不放，被他們用槍托砸了後腰 —— 您瞧。” 他突然掀起軍大衣，後腰有道青紫的淤痕，在月光下像條扭曲的蛇，“最後還是被他們搶了去，只撕下塊盒子上的鐵皮。”
秦大川的目光落在那道淤痕上，指尖在袖管裡蜷成個硬疙瘩 —— 他下午檢查營地醫療箱時，分明看見瓶開封的淤青藥膏，說明書上還沾著根秦大地的頭髮。但他臉上沒露半分，只沉聲追問：“鐵皮呢？”
“在這兒。” 秦大地從脖子上扯出條紅繩，吊著塊鏽跡斑斑的鐵皮，邊緣還掛著齒狀的撕痕，“您看這上面的刻痕，像不像地道入口的座標？我懷疑那夥人就是瓦格納的分支，故意拿安雅的訊息引我去熊洞，其實是想搶地道里的東西。”
偷瞟秦大川時，見對方正盯著鐵皮出神，他趕緊往深處說：“那本在地道里找到的日記，您還記得不？裡面提過‘熊洞是地道的應急出口’。我猜他們早就知道地道的事，想借著找安雅的由頭，把裡面的軍事部署圖弄到手 —— 畢竟那片地下工事，能藏一個整編師的給養。”
