半夜三點，“刻赤”號如一頭沉穩的巨獸，緩緩向海峽靠近。輪機艙內，仿若一座冰冷刺骨的大冰窖，鹹腥的潮氣好似一群調皮搗蛋的小精靈，肆意地裹挾著濃重的機油味，不由分說地直往人的鼻子裡猛鑽，讓人渾身每個毛孔都透著不自在。
科利亞穩穩地蹲在壓力錶前，整個人彷彿與周圍的嘈雜隔絕，全神貫注地擰著螺絲。他的眼神中只有手中的螺絲，那專注的神情，彷彿整個世界在這一刻只剩下他和這顆螺絲。後頸上新結的燙傷痂不經意間輕輕蹭到了米莎送給他的銀海鷗髮夾。上週被排氣管燙傷的傷口還未完全癒合，與後頸那道舊疤緊緊挨在一起，黑黢黢的，恰似一塊怎麼也燒不化的鐵疙瘩，靜靜見證著他所經歷的傷痛與磨礪。
伊萬一邊手腳麻利地往防水袋裡塞水雷資料卡，一邊忍不住咋舌道：“你瞧瞧你，鎖骨上的新傷都流膿了，趕緊抹點薄荷膏呀！”科利亞卻只是緩緩扯下脖子上的齒輪吊墜，齒輪邊緣輕輕刮擦著掌心的老繭，發出沙沙的聲響，彷彿在訴說著他們之間獨有的故事。“等這活兒幹完再說，說不定米莎這髮夾到時候能當創可貼使呢！”
說著，他小心翼翼地掏出那顆櫻桃糖，糖紙早已被海水泡得軟塌塌的，背面印著的海燕叼橄欖枝圖案，和他後頸的海燕刺青一模一樣，剎那間，那些與米莎相處的溫暖回憶如潮水般湧上心頭，彷彿米莎此刻就在他身邊，正給予他源源不斷的力量。
然而，平靜瞬間被打破。就在這萬分緊張的時刻，聲吶屏上的波紋陡然間劇烈跳動起來，好似一口煮沸的大鍋，翻湧不息——三公里外，一艘船正如離弦之箭般朝著他們快速靠近！
科利亞心頭猛地一緊，下意識地趕緊摸出葉蓮娜給他的飛行表，只見夜光指標恰好穩穩地卡在三點十七分。這時間，竟與七年前父親在收復克里米亞半島行動中犧牲時，手錶停止的時刻分毫不差，一種宿命般的感覺，如同洶湧的潮水般湧上他的心頭。
伊萬像是突然察覺到了什麼，一把緊緊拽住他的手腕，滿臉驚惶地叫道：“你聽！聲吶裡傳來海豚的叫聲呢！”
伊萬突然拽住他的手腕，聲音發慌：“你聽！聲吶裡有海豚叫！會不會是巡邏艇的聲吶干擾？”他的話還沒說完，水雷艙的鋼板突然 “哐當”一聲巨響，像驚雷炸在耳邊，震得人耳膜發麻——是艙內固定水雷的支架鬆脫，水雷撞在鋼板上發出的動靜。一顆藍玻璃珠從科利亞的衣兜滾出來，在甲板上彈了兩下，正好卡進控制檯的裂縫裡，遠遠看去，像鑲了顆海藍色的寶石，在昏暗裡透著點神秘的亮。
“糟了！水雷固定架鬆了！”科利亞心頭一緊，抓起防水袋就往艙外衝，“得趕緊把水雷投到預定海域，不然支架撐不住會出危險！”兩人踩著甲板的鏽跡跑到船舷，啟動投放裝置將水雷緩緩吊進海里——可剛鬆開掛鉤，就見水雷沒像預期那樣浮在指定深度，反而直直往下沉，“咚”地一聲撞在海底礁石上，濺起的水花在夜色裡泛著冷光。
“壞了！水雷卡礁石上了！”伊萬盯著海面的漣漪，急得跺腳。
“快放橡皮艇！”科利亞邊喊邊和伊萬一起放下橡皮艇，小心翼翼地劃入海峽。刺骨冰冷的海水便如同一根根尖針，毫不留情地扎向科利亞鎖骨處的燙傷，一陣鑽心的劇痛襲來，他忍不住倒抽了一口冷氣。見伊萬爭著要下水，科利亞眼疾手快，一把用力按住他，語氣果斷而堅決地說道：“你留在船上守著！我去把水雷支架掰直！”
“科利亞，你身上有傷，還是我下去弄吧。”伊萬焦急地勸道，眼神中滿是擔憂。
“別爭了！剛才聲吶儀‘滴滴滴’響個不停，巡邏艇開著探照燈馬上就到了，再磨蹭咱倆都得被當成靶子打！”科利亞的語氣斬釘截鐵，容不得半點置疑。
科利亞剛潛到水雷旁邊，便聽到“咔嗒”一聲脆響——水雷觸底時不巧卡進了礁石縫裡，彈體的裂縫中還塞著一塊鏽跡斑斑的彈片，就像鑰匙孔裡塞進了石子，使得水雷無法正常安置。
他咬咬牙，從腰間掏出匕首，用力去撬。就在這時，遠處突然傳來 “轟隆”一聲巨響，那聲音如同山崩地裂，爆炸產生的餘波如洶湧的浪潮般襲來，震得他耳膜“嗡嗡”作響，彷彿腦袋裡塞了一個正在燃放的二踢腳，難受得幾乎要昏過去。
科利亞吃力地浮出水面換氣，衝著伊萬喊了一聲：“伊萬，炸得好！” 然而，話音未落，巡邏艇的探照燈光柱如同一道利劍，“唰”地掃了過來。他來不及多想，趕緊又一頭扎進水裡，動作敏捷得如同一隻矯健的海豚。
他用牙齒艱難地咬開防水袋，將熒光漆塗抹在水雷上——藍瑩瑩的光芒在水下劃出一道道優美的弧線，好似給黑海縫上了一道發光的傷口。而這，正是他給葉蓮娜的戰機發送的訊號，承載著他們之間特殊的默契與信任。
“科利亞！暗流把水雷卷得更偏了！支架快被礁石磨斷了！”伊萬趴在橡皮艇邊緣，朝著海面大喊，聲音被海風扯得發顫，手裡緊緊攥著備用的鐵鏈，隨時準備接應。
科利亞在水裡憋得肺腑發疼，聽見伊萬的喊聲，趕緊調整姿勢往水雷方向遊。藉著熒光漆的藍光，他看清水雷支架已經扭曲成了“S”形，鐵鏈在礁石上磨出“咯吱”的聲響，再拖下去恐怕要徹底斷裂。他游到支架側面，用膝蓋頂住礁石，雙手死死扣住支架兩端，想借著身體的力量把它掰直——可礁石太滑，他的掌心剛用力就打滑，指甲縫裡還被礁石的碎渣劃破，滲出血來，在海水裡暈開淡淡的紅。
這時，他後頸的銀海鷗髮夾突然硌了一下皮膚，冰涼的金屬觸感讓他猛地想起米莎遞髮夾時說的話：“海鷗能在黑海上找著回家的路，它也能護著你平安回來。”一股勁突然從心底湧上來，他咬著牙，把匕首叼在嘴裡，騰出一隻手從腰間解下皮帶，繞著支架和自己的腰緊緊綁在一起，再用另一隻手抓住伊萬扔來的鐵鏈，朝著水面喊：“伊萬！拉！慢點兒拉！”
