每咳一次整個胸腔都在震動，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的痰鳴聲。
“大爺，我是省裡來的，姓吳。您以前在礦上幹過？”
付大爺抬起頭看了他一眼，大概是判斷出了這是個“當官的”，點了點頭，聲音沙啞地說：“幹過。幹了快二十年。從十幾歲下井，一直幹到煤礦關門。最早是在紅旗煤礦，後來去了東風煤礦，最後在一個叫‘興旺煤礦’的私人小礦。興旺煤礦的老闆跑了，欠了我三個月工資沒給。我呢，落下這身病。每天晚上睡不著覺，喘不上氣，要靠著床頭坐一宿。去年住了三次院，花了近兩萬塊錢，新農合報了一部分，剩下的全是借的。”
說著又咳了起來，從口袋裡掏出一塊手帕捂住嘴，咳完了把手帕疊好放回口袋，動作緩慢而熟練。
吳良友注意到他放回口袋的手帕上有一小片暗紅色的痕跡。
他的心揪了一下。
他記得父親當年也是這樣——先是乾咳，後來咳痰，再後來痰裡帶血絲，最後大口大口地咳血。
“大爺，您的病去縣醫院看過嗎？做過職業病鑑定沒有？”
“去過。縣醫院的醫生說我是三期矽肺，讓我去勞動局做職業病鑑定。勞動局說要有勞動合同或者工資條才能受理。我哪有勞動合同？那些年在小煤礦幹活，老闆跟你講什麼合同？工資都是發現金，裝在牛皮紙信封裡，哪有什麼工資條。”
付大爺苦笑了一聲，露出一口被煙燻黃的牙，“後來勞動局的人給我出了個主意，讓我找興旺煤礦的老闆補一份證明。我託人打聽了好幾年，才知道那個老闆早就死了——在南方喝酒喝死的。他一死，我這職業病鑑定就徹底沒指望了。”
吳良友蹲在那裡，看著付大爺渾濁的眼睛和變形的手指關節，心裡像被什麼東西狠狠紮了一下。
他想起父親——父親當年在小煤礦幹活，也是沒有勞動合同，也是老闆跑了，也是矽肺病。
父親比較幸運的是當年在國有大礦幹過一段時間，有正式工齡，後來好歹辦了工傷認定。
但付大爺沒有這種幸運。
他從一個礦幹到另一個礦，從一個老闆換到另一個老闆，最後什麼證明都沒有留下，只留下一對爛掉的肺和滿身的債。
“大爺，您別急。您的事，我記在心上了。”
吳良友從口袋裡掏出一張名片遞給付大爺，“這上面有我的電話。您讓您兒子打給我，我幫您協調。”
付大爺接過名片，湊近了仔細看，嘴唇動了動，渾濁的眼睛裡湧上了一層水霧。
“領導，你說話算話？”
“算話。我說話，從不騙人。”
從煤嶺村出來，吳良友站在村口那棵大槐樹下點了一根菸。
陽光很好，照在村前那條坑坑窪窪的水泥路上，照在旁邊廢棄的煤矸石堆上。
他想起父親臨死前說的那句話——
“良友，你要是以後當了官，一定要給老百姓做主。當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”
回省城的路上，他對隨行的省人社廳副廳長說：“回去後，把全省老礦工矽肺病保障的歷史欠賬做一個全面摸底。不光是梓靈縣，江源、青遠、太平三個市的所有老礦區都要排查。勞動關係確認不了的要逐一建立臺賬，看看有哪些是可以透過政策創新解決的。另外，研究一下能不能從省級工傷保險基金調劑金或者礦產資源補償費中安排一部分專項用於解決歷史遺留問題。”
“好的，吳省長。但省級工傷保險基金調劑金規模有限，使用有嚴格的法定範圍。”
“那就從資源稅返還和礦業權出讓收益中想辦法。礦產資源是地下的，挖出來賣了錢，就應該留一部分用於保障那些挖礦的人。資金渠道的事，你跟財政廳一起研究，拿出一個可行的方案來。”
車子駛入省城時天已經黑了。
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