臘月二十四，小年。
省城的年味漸漸濃了起來，像一鍋被小火慢慢燉著的濃湯，香氣一點一點瀰漫開來，從每一條街道每一扇窗戶每一個冒著熱氣的廚房裡滲出來。
這香味不是單一的一種，而是千百種味道混在一起的複合香氣——
臘肉在鍋裡煎出的油脂香，蒸籠裡糯米年糕的甜香，滷水裡煮了幾個小時的老滷味，油炸酥肉時熱油翻騰出的焦香，還有家家戶戶窗臺上曬著的陳皮和幹辣椒在冬陽下緩慢揮發出的辛香。
這些味道在空氣裡交織在一起，讓整座城市聞起來像是一個巨大的廚房。
街道兩旁的梧桐樹上掛滿了紅燈籠，一串一串從樹幹一直掛到樹梢，像開滿了紅色花朵的樹。
那些燈籠是綢布做的，表面微皺，在陽光照射下透出柔和的紅色光澤，不是刺眼的大紅，而是帶著橘色調的暖紅，像柿子被霜打過之後泛出的那種顏色。
燈籠被寒風吹得輕輕晃動，綢布表面隨著風向微微凹陷又彈回來，發出細小的摩擦聲，沙沙沙的，像無數只紅色小鈴鐺在風中低語。
超市門口擺出了年貨攤，用簡易金屬架子支起來，上面鋪著紅布一層疊一層。
賣對聯的攤位把對聯一排排掛在架子上，有手寫的也有印刷的。
手寫的那些墨跡還很新，墨汁的光澤在日光下微微發亮；
印刷的那些鑲著金邊撒著金粉，在陽光下閃閃發光。
賣糖果的攤位把五顏六色的糖果裝在透明塑膠罐子裡，罐子上貼著紅色標籤，有“利市糖”有“酥心糖”有“花生牛軋糖”，花花綠綠地擠在一起，像一罐子被凍住的彩虹。
賣凍貨的攤位前圍了不少人，攤主戴著棉手套用鐵錘敲著凍成硬塊的帶魚，冰渣飛濺，一邊敲一邊大聲吆喝：
“新鮮帶魚！三斤一袋四十五塊錢！”
聲音嘶啞但底氣十足，像喊了一整天也沒見累。
吆喝聲此起彼伏在寒冷的空氣中形成一團一團白色哈氣，空氣中飄著炸麻花和滷肉的香味，跟冬天的冷氣混在一起，讓人不自覺地縮了縮脖子又忍不住深吸一口那種人間煙火的氣味。
吳良友這天參加完省政府年度工作總結會議，回到辦公室時已經過了下班時間。
會議從下午兩點開到了將近六點，中間只休息了十分鐘。
省長做了年度工作報告，講了將近兩個小時，資料信手拈來，每一個數字都精確到了小數點後兩位。
各部門負責人分別彙報各自領域工作情況，輪到吳良友時他只說了十分鐘，沒有準備書面發言稿，只在筆記本上列了幾條提綱。
他把工程質量終身責任追究制的實施成效和明年工作打算簡明扼要地講完了，主要成效包括全省政府工程質量合格率從百分之八十三提高到了百分之九十六點七，黑名單制度覆蓋範圍從房屋建築和市政工程擴充套件到了交通、水利、地質災害治理等多個領域，列入黑名單企業累計達六十七家，“借殼重生”整治行動清理出十二家試圖透過更換法人或變更股東來規避限制的企業。
他講完後多說了兩句：“監管不是一陣風，刮完了就完了。明年重點要做的就是把制度的網眼織得更密一些，密到那些想要鑽空子的人找不到下嘴的地方。”
省長在散會時拍了拍他的肩膀說了句“明年繼續加油”，語氣簡單而真誠。
走廊裡很安靜，大部分辦公室的門已經鎖了。
他站在辦公桌前收拾東西，把幾份要帶回家批閱的檔案裝進黑色公文包裡，又把桌上的幾支筆收進筆筒。
正要關燈離開，桌上的手機忽然亮了。
螢幕的藍光在昏暗的辦公室裡格外刺眼，像一隻突然睜開的眼睛。
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