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“休，我買到今天限量的蛋糕了！”
佛爾思艱難地從人頭攢動的蛋糕店裡擠了出來，一隻手高高地托起蛋糕盒子，生怕來之不易的美味被其他焦急的客人們擠壞。
休有些哭笑不得地看著她：“讓你下午三點出門你不樂意，結果搶限量的蛋糕你上午六點半就去排隊……這次搶到了什麼味道的？”
“因為今早八點我就和編輯部聊完了，所以在剛開門就預定了一個，還好我來得早。”
佛爾思把蛋糕盒子交給休，伸手把因為靜電而開始亂飛的頭髮梳理好，高興地說：
“買到了奶油栗子蛋糕，是這周的新口味。”
紙盒子中飄散出熱乎乎的香氣，和蛋糕店裡的甜味一起，勾得客人垂涎三尺。
“你過生日時候我訂購的是橙子冰激凌蛋糕，是冬季特供，現在已經沒有了。”她有些遺憾。
休認真地說：“我很喜歡那個蛋糕，但是稍微有點酸。”
“三月份買蛋糕的時候還沒那麼多人呢，費圖斯食品工廠的發展真是太快了。”
佛爾思拉著休往回走，時不時回頭望著依然被圍得水洩不通的蛋糕店，感嘆道：“一開始只是賣糧食，結果這麼快就開起了特里爾風味的蛋糕房、巧克力加工廠，現在連罐頭廠都開起來了，聽說是以軍糧的標準制作的，營養均衡而且價格低廉。工廠的主人米蘭·諾拉費圖斯先生那麼富裕、有地位又那麼年輕，難怪都猜測他是大貴族家出來體驗生活的繼承人呢。”
“工廠一直在招工，週薪1鎊5蘇勒，作為普通食品工人來說已經很不錯了，雖然工作時長要長一些，一天要工作十二小時左右，但這也是因為生意火爆。”
休十分理解地點點頭：“總比沒有工作要好。”
佛爾思聳聳肩：“當然，要是工廠的安全性再能提高一些就好了，他們的工廠裡似乎經常有工人受傷或者意外身亡……不過，一有類似的事情發生，米蘭先生就會親自視察工廠並給予傷者家屬賠償金，協助報道甚至在報紙上發表道歉宣告，像這樣有良心的工廠主已經很少見了！”
“這些事件並沒有減少，但這是工廠裝置和工人的問題，不是米蘭先生的錯。”休回答。
“是啊，哪有工廠不會出事故的？不過那些意外事故真的很可怕啊，被捲進機器裡攪碎，或者掉進攪拌爐裡活活憋死。”佛爾思一邊感到害怕，一邊又興致勃勃，“被生活中常見的機器殺死一直都是很好的恐怖題材啊！我覺得下一本可以這樣寫！”
休嘆了口氣：“希望你真的能寫出下一本來……”
走著走著，她們二人的靈感忽然觸動，隱約聽到前方的街道上傳來了許多雜亂的腳步聲，毆打聲，槍聲，以及人的驚呼和慘叫。
“遊行的隊伍居然來到這裡了嗎？這裡可是希爾斯頓區的主幹道啊！”佛爾思驚訝地捂住了嘴，趕緊拉著休往其他的路上走，嘴裡還小聲唸叨，“現在白天街上都不安全了……”
“是啊……或許我們應該考慮縮減開支，囤一些糧食和貴金屬。”
身為治安官的休忍不住朝那裡看了幾眼，只看到混亂的人群和西維拉斯場的警員，她嘆了口氣，和佛爾思繞道離開。
報紙上已經開始頻繁地釋出南大陸的邪教——現在該叫他們“死神教會”了——犯下的種種血腥殘忍的罪過，以及其原始且邪惡的祭祀，和近二百年來的因此受傷死亡的北大陸人數。
這些故事天然就能激起北大陸人對他們的厭惡，因為南大陸一直以來都是落後、未開化的世界，由於教育不足，南大陸人也普遍愚笨懦弱，不適合做僕人和工人以外的工作。
而殖民地獨立，這則是一個無論對北大陸還是南大陸來說都相當新鮮的概念，就好像一種大家心照不宣的傳統被打破了，一個約定俗成的觀念從此不存在了……又或者，用一種不太體面的話來說，你家上個月買來的僕人昨天突然逃走了（考慮到北大陸並未完全廢除奴隸法桉，比起僕人更好的說法還是奴隸），並且在你家隔壁買了房，宣稱從此他是一位合法公民，而不是你的僕人！你手中的奴隸契約或商業契約全都變成了廢紙一張！
大量財產的損失，股票的波動，和“北大陸人在南大陸將難以受到優待”，這才是真正讓人難以接受的。
近幾十年，被這樣大肆報道的只有北邊不友善的鄰居弗薩克帝國。
現在，多了“拜朗帝國”和“死神教會”。
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