“若以此而論，本將的確殺戮過重，所經之地皆是滿目瘡痍、橫屍累累啊！”
說到此處，李淵卻忽然輕聲笑了起來，彷彿剛剛談論的並非生死大事，而是微不足道的瑣事一般。
只見他悠然地端起面前的茶碗，輕輕抿了一口香茗，然後繼續說道：“但是，諸位可曾想過，本將所殺的這些人，相較於那些因朝廷腐敗不堪、地方豪強大肆兼併土地，從而被迫背井離鄉、流離失所的千萬窮苦百姓來說，區區百萬又能算得上什麼呢？”
說完這番話後，李淵微微偏過頭去，將視線落在了一旁的鐘繇身上，眼神深邃而銳利。
“鍾繇啊，你是否知曉，就在去年，整個大漢天下四處燃起烽火硝煙，戰亂不斷。在那場混亂之中，又究竟有多少無辜性命消失無蹤呢？”
李淵面帶微笑，但那笑容背後卻隱隱透露出一股令人不寒而慄的威壓。
鍾繇聞聽此言之後，原本平靜如水的面龐之上，竟是微微泛起一絲陰沉之色。
緊接著，只見他雙手抱拳，朝著李淵恭恭敬敬地施了一禮，然後目光直視著對方，緩緩開口問道：“那麼敢問大將軍，您此時此刻所採取的這些行動和手段，與您之前口中所說的朝廷以及地方豪強之間究竟存在何種差異呢？”
話音剛落，站在鍾繇身旁不遠處的幾位文吏，皆是臉色大變。
他們像是受到了驚嚇一般，慌忙向後倒退數步，似乎想要儘可能地拉開與鍾繇之間的距離。
畢竟像這樣大逆不道、犯上忤逆之語，從鍾繇的口中說出，實在是令人感到震驚不已。
眾人心中暗自思忖：這鐘繇當真是膽大包天，竟敢當著大將軍李淵的面說出這般驚世駭俗之辭！
然而，面對鍾繇的質問，李淵卻並未動怒，反而是哈哈大笑起來。
笑聲迴盪在整個夜空之中，久久不散。
待到笑聲停歇，李淵方才止住笑意，看著鍾繇，朗聲道：“哈哈哈哈，本將軍從未曾宣稱過自己是什麼良善之人。本將軍不過也是這茫茫人海之中，無數貧苦老百姓中的一員罷了。在這個弱肉強食、適者生存的世界裡，本將軍唯有一個堅定不移的信念，那便是想盡辦法存活下去。而要實現這一目標，唯一可行的途徑便是讓自身不斷變強。所以，無論是誰膽敢阻擋在本將軍前進的道路之上，都必將被我毫不留情地徹底碾碎！”
說完這番話後，李淵臉上依舊掛著一抹淡淡的笑容。
但不知為何，在鍾繇看來，那笑容竟透著一股令人毛骨悚然的寒意。
一時間，鍾繇只覺得如墜冰窖，通體發涼。面對著眼前這位氣勢逼人的大將軍，他最終選擇了沉默不語。
因為對於李淵這種猶如屠夫般冷酷無情的言論，鍾繇實在是難以接受。
“寧教我負天下人，休教天下人負我！”
李淵面色平靜地淡淡吐出這句話，聲音不大，但卻如同驚雷一般在眾人耳畔炸響。
剎那間，原本嘈雜的大堂變得鴉雀無聲，在場的所有文吏們只覺得一股寒意從脊樑骨上升起，迅速傳遍全身，讓他們不禁打了個寒顫。
眾人心中暗自驚歎，再次被李淵所展現出的勃勃野心所震懾到。
時間彷彿凝固了一般，過了許久，李淵才緩緩轉過頭來，目光落在了一旁的鐘繇身上。
他嘴角微微上揚，似笑非笑地說道：“如果本將軍告訴你，其實對於那些世家大族，本將心裡實際上並沒有太大的厭惡之情，不知你是否會相信呢？”
說罷，李淵便緊緊盯著鍾繇，等待著他的回應。
此語一齣，猶如一石激起千層浪，不少出身於世家的文吏們眼睛裡瞬間閃過一道亮光，臉上露出難以置信的神情。
然而，直面李淵注視的鐘繇卻只是默默地低下頭去，一言不發。
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