眾人如今俯首稱臣，不過是忌憚唐軍勢大，兵鋒正盛，迫於大勢不得不降。
心底裡的盤算、暗地裡的小動作，從未真正斷絕。
李淵深諳馭人之道，深知對這些牆頭草般的降將，一味懷柔籠絡只會助長他們的驕縱之心，唯有時時敲打、處處立威，掐滅他們心底所有不該有的念想，才能真正穩住軍心，將這數萬大軍牢牢握在掌心。
立威既畢，軍心已懾，李淵的目光終於冷冽下來，轉向了今日真正的正題。
他抬了抬下巴，聲音平淡卻帶著不容違抗的決斷，沉聲下令：“來人，將那些氏族官員都帶上來！”
處置完違紀將士、肅清軍紀，不過是餐前鋪墊，今日河陰灘上，他要做的是一件震動天下、定鼎河洛的大事。
令旗一揮，河灘兩側的玄甲精兵立刻行動起來。
只見一隊隊手持長戈、面色冷峻計程車卒，押解著大批身影從河灘後方的密林處走了出來。
這些人衣衫襤褸，錦袍早已被撕扯得破爛不堪，沾滿了塵土、血汙與草屑，有的人髮髻散亂，有的人臉上帶著鞭痕與淤青，狼狽至極。
可即便淪落到這般階下囚的境地，他們佝僂的脊背深處，依舊透著一股從骨子裡養出來的高傲，那是數代人盤踞高位、享盡榮華富貴養出的高人一等的姿態。
即便身陷囹圄，也不肯徹底折辱，眼神里依舊帶著不甘、怨懟，甚至還有幾分對周遭士卒的鄙夷。
隨著這群人被驅趕到河灘中央，原本肅靜的河陰之地瞬間炸開了鍋。
此起彼伏的求饒聲、哭嚎聲、淒厲的怒罵聲交織在一起，刺破了河灘的寂靜。
有人癱軟在地，抱著士卒的腿苦苦哀求，許諾千金萬銀、良田美宅換一條性命。
有人破口大罵，怒斥李淵殘暴嗜殺、不顧道義；還有人面色慘白，渾身顫抖，卻依舊強撐著世家子弟的體面，不肯低頭求饒。
他們，正是河南尹境內各地盤踞百年的世家豪強、兩漢以來傳承數代的公卿貴族、前朝舊臣與地方望族的核心族人。
這一個半月以來，李淵揮師北上，直指中原核心河南尹，本該勢如破竹，卻硬生生在此地耗足了一個半月，大軍進展遲緩，寸步難行。
究其根本，便是這群世家公卿在暗中作祟。
他們掌控著河南尹的錢糧、人脈、城防，不甘心自家數百年的基業落入李淵手中，便暗中串聯，領兵據守城池，堅壁清野，襲擾唐軍糧道，拼死抵抗，妄圖拖垮唐軍，保住自家的權勢富貴。
如今，河南尹全境二十一城盡數落入李淵囊中，所有負隅頑抗的世家豪強、公卿貴族，盡數被唐軍擊潰俘虜，不分主僕、不分長幼，兩千餘核心人物，盡數被押解到了這河陰灘上，等候李淵發落。
帥臺之上，李淵目光冰冷，沒有半分溫度，如同俯瞰螻蟻一般，冷冷注視著腳下這群哭嚎怒罵、不知天高地厚的人。
他心中清楚，河南尹地處天下正中，乃是河洛腹地，自光武帝劉秀定都洛陽以來，近兩百年的繁華積澱，此地早已成了天下世家的根基所在。
兩漢公卿、名門望族、地方豪強，在此地繁衍生息，盤根錯節，勢力之龐大、人數之眾多，放眼天下無出其右。
光是今日被押解上來的這兩千餘人，便囊括了河南尹境內九成以上的望族核心，隨便拎出一人，放在地方上都是呼風喚雨、跺跺腳便震動一方的人物。
如此多的權貴齊聚河灘，周遭圍觀的唐軍將士、降兵降將，心中無不暗自揣測，人人都在心底犯嘀咕。
唐王費盡心機，將這群世家權貴盡數俘虜，又特意選在這三軍陣前押解出來，究竟是何用意？是要招納收攏，為己所用？
還是要當眾問罪，殺雞儆猴？
就在所有人屏息凝神、暗自猜測之際，李淵薄唇輕啟，平淡無波的聲音清晰地傳遍整個河灘，每一個字都如同寒冰墜地，砸在所有人的心口：“傳令下去，將這些人，全部投河。”
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