對於瀕臨糧絕的唐軍來說，一刀下去，倉廩盡得、糧草到手，遠比千言萬語的拉攏談判，要管用百倍、穩妥百倍。
將河南尹全境的山川地勢、糧草佈防、周遭諸侯動向盡數梳理通透，又徹底掌控了境內數百萬石官倉糧草、世傢俬藏糧秣，將治下糧道、兵備、民心盡數握於掌心之後，李淵終於定下了出兵的決斷。
中原時局已然明朗，東西兩漢分庭抗禮之勢已成定局，長安小朝廷倚仗董卓兵權苟延殘喘，關東諸侯各懷鬼胎、擁兵觀望，荊襄九郡暗流湧動，天下看似仍尊大漢國號，實則早已分崩離析，只差一把燎原之火，便能徹底撕碎這虛假的一統局面。
而李淵佔據河北、河南尹兩地，坐擁千里沃野、百萬雄兵，已然成為天下間舉足輕重的龐然大物，此刻一動，便足以牽動整個中原的格局。
他不顧八月盛夏酷暑難耐，關中大地暑氣蒸騰、烈日灼地，連行軍道上的黃土都被曬得發燙，士卒極易中暑疲弊的惡劣天時，悍然下令大軍拔營，劍鋒直指天下雄關——函谷關。
李淵執意選擇函谷關作為此番出兵的唯一目標，絕非一時意氣，更非盲目強攻，而是步步為營的權謀算計。
函谷關是關中門戶，城高池深、駐兵雄厚，更是長安朝廷布在關東的第一道，也是最堅固的一道防線，是天下諸侯眼中最難啃、最不敢輕易觸碰的硬骨頭。
正因其難、因其強、因其關乎長安安危，李淵才非要拿下不可。
只要能以雷霆之勢攻破函谷關，重創董卓麾下精銳，便能以雷霆威勢震懾河南尹境內殘存的觀望守將、牆頭草世家，讓這些人徹底認清唐軍的兵鋒之盛，絕不敢在李淵後方滋生禍亂、私通外敵。
而更深層的用意，便是郭嘉獻上的敲山震虎、分裂天下的毒計。
如今天下明面上分屬東西二漢，長安小朝廷靠著董卓的兵權，還勉強維繫著關中、涼州一帶的正統名分，關東諸侯、荊襄勢力雖各有私心，卻依舊不敢公然撕破臉面。
李淵要做的，便是正面擊潰董卓，攻破函谷關這道長安屏障，狠狠打碎長安小朝廷僅存的威望與底氣，讓天下人看清董卓外強中乾、長安朝廷無力護持四方的真相。
只要函谷關一破，南邊的襄陽劉表、關東的各路諸侯必然會心生異心，徹底斷絕對長安朝廷的最後一絲敬畏，各自擁兵割據、相互攻伐，讓本就搖搖欲墜的大漢江山，徹底陷入群雄內亂、四分五裂的死局。
天下越亂，李淵便越能穩坐河北、河南之地，積蓄實力，坐收漁翁之利。
這一步棋，看似強攻險地，實則是謀定天下的先手，每一步都精準踩在天下格局的命脈之上。
而做出此番出兵決斷的同時，李淵也早已定下了後續數年的全盤方略。
此番拿下河南尹，大唐勢力驟然擴張千裡，治下百姓激增、疆域廣袤，接下來的數年時間，絕無可能再發動動輒數十萬人的大規模遠征。
他需要足夠的時間，徹底消化這片新得的疆土：清查戶籍、分給無地流民田地、安撫民心；連根拔除盤踞地方百年的世家豪強，收繳私兵、清剿塢堡，杜絕地方割據隱患；開設官學、推行開科取士，打破世家對學問和官位的壟斷，為大唐培養寒門官吏，搭建全新的吏治體系。
除此之外，歷經一年連番大戰的河北之地，田地荒蕪、民生凋敝，此刻最急需的便是休養生息、恢復農耕。
唯有讓河北千里沃野重新種滿糧食，憑藉這片天下數一數二的富庶之地，才能源源不斷供養起李淵麾下近百萬的龐大大軍，為日後南下逐鹿中原、一統天下，積攢下用之不盡的糧草、兵源與底氣。
除函谷關一線的作戰兵馬外，河北、河南尹全境的唐軍，都將進入休養生息、穩固根基的過渡期，外鬆內緊，靜候天下大變。
方略既定，軍令如山。
李淵當即下令，此前南下攻取河南尹的得勝之師，就地休整一月，補足軍械、養精蓄銳、適應暑熱天氣，待軍心士氣、糧草兵備盡數齊備之後，於八月中旬，正式拔營起寨，浩浩蕩蕩殺向函谷關。
旌旗蔽日，甲光映日，數十萬唐軍綿延數十里，馬蹄踏動大地，聲勢震天，不過數日便抵達函谷關下，安營紮寨。
連綿不絕的唐軍大營，順著函谷關外的地勢鋪開，足足延綿十數里，營帳林立、刁斗森嚴，探馬遊騎日夜巡邏，一股肅殺的鐵血氣息，死死籠罩著整座雄關。
函谷關城頭，守將李傕身披重甲，手扶冰冷的城垛，遙遙望向關外那一眼望不到盡頭的唐軍大營，只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，攥著劍柄的手心，冷汗自始至終就沒有停過，浸透了掌心的皮革，黏膩溼冷。
他鎮守函谷關多日，每日都在觀望唐軍動向，看著對方大營日益穩固、糧草源源不斷運入、士卒日夜操練，那股如淵似海的兵勢，壓得他幾乎喘不過氣。
李傕跟隨董卓征戰多年，見過無數戰陣，卻從未見過如此軍紀嚴明、氣勢沉凝的大軍，李淵麾下的唐軍，歷經河北、河南連番血戰，早已是身經百戰的虎狼之師，絕非關中兵馬可比。
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