可李淵治軍理政的手段、對待地方世家的做派，早已傳遍河北大地，人人心知肚明、耳熟能詳。
李氏起家於百戰之中，以軍功定基業、以強權治地方，最忌世家壟斷地方、私藏底蘊、隱匿人口。
其征戰兩年有餘，連年鏖戰、殺伐不休，拓土雖廣，損耗亦是滔天，府庫早已空虛、糧草輜重入不敷出。
每得一地，從不姑息豪門私產，必清查戶籍、追繳隱田、徵繳糧秣、強募青壯，竭盡地方底蘊以補軍需。
但凡唐軍新定疆域，世家積攢百年的錢糧資財往往一朝盡空，私產充公、糧儲歸軍、工匠徵用、青壯入伍，世家權勢被層層拆解、根基被步步掏空，看似歸降保全，實則世代基業盡數為人作嫁衣，百年積累付諸東流。
正因深知李淵秉性，渤海世家縱使明知袁紹勢弱，也絕不敢輕易歸降唐軍。
投袁，有戰禍之險；投唐，有滅家之禍。
左右皆是死局，進退皆無生路。
連日來，渤海各大世家閉門聚議、晝夜不休，各方爭執不下、猶豫不定，人心渙散、舉棋不定。
偌大南皮城，表面城樓安穩、市井如常，內裡早已暗流洶湧、危如累卵，只待一絲星火，便會徹底引爆亂局。
翌日黃昏，殘陽西墜，暮色沉沉，淡霧籠罩南皮城頭。
連日戒嚴之下，城防雖有規制，卻因人心浮動、兵無鬥志，守卒懈怠鬆弛，城門盤查流於形式。
許攸藉著蒼茫暮色遮掩身形，憑仗早年在冀州刺史王芬帳下任職多年的深厚底蘊，手握舊時州牧舊印與老牌河北信物，熟稔當地關節、通曉守將人情，輕而易舉避開層層盤詰。
帶著一眾喬裝吏士，混在回城行旅商販之中，從容踏入南皮城。
入城之後，眾人直奔城南一處僻靜老宅落腳。
此宅是許攸早年常駐渤海、經辦州務時所置私院，地處南城偏隅，巷陌幽深、人跡罕至，平日裡無人留意，最是適合隱匿行蹤、密議大事。
安頓既定，許攸不做半分歇息，即刻分派隨行精幹吏士，化作尋常市井百姓、府衙閒吏，四散遊走城中。
憑藉舊日人脈，暗中聯絡各家世家心腹幕僚、宗族長老、郡縣舊吏，行事低調至極，不張揚、不喧譁、不訪府邸、不見宗主，只暗中傳遞一句密訊：
“子遠入城，為渤海百族求一線生路。今夜子時，城南舊宅議事，事關宗族百年存續，各家宗主親至，嚴守機密，不得外洩。”
密訊如風，悄然流轉於各大世家深宅大院之中，無人察覺。
短短兩個時辰，訊息盡數傳入高、李、王、張四大家族及各家中小宗族宗主耳中。
夜半子時，月隱星藏，黑雲壓城，夜色漆黑如墨，整座南皮城萬籟俱寂。
各家宗主皆是心有忌憚、亦心有期盼，紛紛屏退全府僕從，不乘車駕、不擺儀仗，僅帶一兩名絕對心腹，微服夜行，隱秘奔赴城南舊宅。
人人心中忐忑焦灼，卻無一人敢推辭缺席。
一來許攸久仕河北，深耕渤海多年，昔年任職州府之時，多有恩惠於各家宗族，人情深厚、德望素重，非尋常幕府謀士可比；
二來此刻大兵壓境、絕境臨頭，滿渤海之內，唯有袁紹一方尚有周旋餘地，唯有許攸此番秘密入城，可能為身陷夾縫的渤海世家，破開這必死的兩難死局。
不多時，四大世家宗主率先抵達，緊隨其後，數十家中小宗族族長盡數齊聚密閉廳堂。
屋內燭火幽幽，光影搖曳，映得滿堂眾人神色凝重、眉眼含憂。
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