卡珊德拉雙手抱臂，靛藍色的鱗片在她手臂外側若隱若現，她居高臨下地看著水槽裡那條依舊有些怯生生的翠尾人魚，努力讓自己的語氣聽起來不那麼嚇魚。
“好了，現在，”她清了清嗓子，試圖拿出一點海洋教會聖女（兼高等海妖）的威嚴，“說說吧，你，一個典型的近海翠尾人魚，為什麼會出現在風暴礁這種鬼地方？
“這裡雖然混亂，但嚴格來說已經算是內海範疇，根本不是你們這種小可愛該來的區域。”
她特意加重了“內海”兩個字，強調此地的屬性。
人魚少女眨了眨她那淺海藍色的大眼睛，溼漉漉的墨綠色長髮貼在臉頰邊，臉上露出了毫不作偽的驚訝。
“內海？”她重複了一遍，聲音響亮，帶著純然的困惑，“這兒是內海？不能吧！”
她甚至還下意識地拍了拍尾巴，濺起幾點水花，伸著脖子環顧四周那墨綠色、泛著白沫的海水，以及遠處猙獰的黑色礁石。
空氣突然安靜了一秒。
卡珊德拉臉上的表情瞬間凝固了。
她海藍色的瞳孔微微收縮，彷彿聽到了某種能讓所有深海裔集體用尾巴捂臉的愚蠢宣言。
魏嵐看見她額頭上的血管似乎輕微地跳動了一下。
艾拉眨巴眨巴眼睛，看看卡珊德拉那逐漸開始裂開的表情，又看看希婭那一臉“這不可能”的篤定，下意識地接了一句：“不然呢？你以為這裡是外海大洋區？”
“我以為是‘閃耀珊瑚礁’外圍啊！”她回答得理直氣壯，甚至還帶著點“你們是不是在騙我”的小懷疑，“雖然水是有點渾，石頭有點醜，跟我聽說的不太一樣……但我們魚的方向感應該沒問題啊！”
“閃耀珊瑚礁？！”卡珊德拉的聲音猛地拔高，她一隻手捂住額頭，另一隻手顫抖地指向船外那渾濁墨綠、礁石林立的海域，“你家閃耀珊瑚礁是這種被大陸半包圍的澡盆子地形嗎？！
“這裡連洋流流向都不一樣！你的方向感是出生的時候和你的蛋殼一起被扔了嗎？！”
（魏嵐另注：深海生物多為卵生，許多種族幼體破殼後的第一件事就是吃掉自己的蛋殼以獲取初始營養。）
（因此，若某個體的蛋殼被扔掉未食，通常意味著它自幼便缺乏至關重要的初始養分，可能導致發育不良。）
（在海族的文化語境中，“你的蛋殼是被扔掉了嗎？”是一句極具侮辱性的斥罵，暗指對方先天不足、愚蠢不堪，是海族中相當刻毒的一種詛咒。）
（魏嵐再注：——當然，以普遍理性而論，能面不改色丟擲這種刻薄詛咒的卡珊德拉女士，其性格之惡劣、言辭之毒舌，在海妖中亦屬罕見。若非身為盟友，我或許會建議她與荊棘魚比試一下誰的尖刺更令人望而生畏。）
“我……我們魚一般不看地圖嘛！”希婭被吼得縮了下脖子，但隨即又有點不服氣地小聲辯解，手指啪嗒地拍著水面，“感覺哪邊暖和、哪邊小魚唱歌好聽就往哪邊遊……一直挺管用的啊……”
得，破案了。
這完全就是個靠著祖傳的、大概其的“生存直覺”在海洋裡橫衝直撞，結果嚴重偏離航道，還差點因為學藝不精的變形術把自己變成深海恐怖片主角的莽撞小糊塗蛋。
艾拉在一旁瞬間瞪大了眼睛，嘴巴張成了一個“O”型，她看看一臉懵逼的人魚，又看看臉色以肉眼可見速度開始發青的卡珊德拉，突然爆發出驚天動地的大笑：
“噗哈哈哈哈哈哈！！哎喲我不行了！海蛇女！你們深海種族認路都是這麼隨波逐流嗎哈哈哈嗝——！”
艾拉笑得直接蹲了下去，用力捶著甲板，眼淚都快飆出來了。
就連一旁的艾莉諾也忍不住捂住了嘴，肩膀微微抖動，顯然忍笑忍得很辛苦。風暴守衛們雖然依舊站得筆直，但眼神交流中充滿了難以言喻的微妙情緒。
魏嵐空洞的眼眶轉向卡珊德拉，木質的面龐一如既往地缺乏表情，但他身邊的藤蔓似乎極其輕微地搖曳了一下，彷彿也在無聲地表達著某種……無語。
卡珊德拉深深地、深深地吸了一口氣，那吸氣聲沉重得彷彿要把周圍所有的海水都吸進肺裡。她抬手，用力按住了自己突突直跳的太陽穴。她感覺自己的血壓正在以前所未有的速度飆升，直衝她的天靈蓋。
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