萊瑟莉略顯驚訝地挑眉，看向魏嵐，目光中流露出真切的好奇：“哦？魏嵐店長有意將‘常青之樹’帶到黃金沙漠？這倒是個令人期待的訊息。若時機湊巧，或許我們可以同行一段？”
魏嵐那空洞的木眼眶轉向興奮的艾拉和好奇的萊瑟莉，木質下巴微微開合：“開分店是計劃之一。不過我只打算派一個分身過去來著，在艾莉諾的父母搞定選址後，我會直接在那裡開始改造。”
他頓了頓，一根藤蔓在空中勾勒出簡易的傳送法陣圖案：“主體工程完成後，會直接固化一個雙向傳送陣連線這裡。理論上，從港口到沙漠分店，只是一步之遙。”
萊瑟莉聞言，碧綠的眼眸中閃過一絲笑意，卻輕輕搖了搖頭，儀態優雅：“感謝您的好意，魏嵐店長。不過，休假的意義並非僅僅在於抵達某個目的地。”
她指尖輕點桌面：“沿途的風沙、綠洲的夕陽、陌生商隊的故事、甚至是迷路時的偶然發現……這些過程本身，才是放鬆和體驗的一部分。乘坐驛車，慢行觀覽，正是我計劃中的一環。”
“聽見沒！過程！過程才是最重要的！”艾拉立刻像找到了理論依據，蹦躂起來，冰藍色的眼睛閃閃發亮，“老大！我也要去！我可以幫忙探路！我的暗影步超快的！還能幫你看看沙漠裡有沒有什麼好玩的……呃，有用的材料！”
她努力讓自己的理由聽起來更正經一些。
水族箱裡的希婭聽到外面的熱鬧，也興奮地用尾巴拍打著水面，濺起小小的水花，她扒著玻璃邊緣，努力用她那帶著口音的通用語喊道：
“希婭也想去！希婭可以唱歌！沙漠裡肯定沒有會唱歌的人魚！希婭要去看沙沙沙……沙丘！”她努力回想那個詞。
艾莉諾立刻瞪了過去，雙手叉腰，展現出大管家不容置疑的威嚴：“希婭！你給我老老實實待在水裡！沙漠那種地方，一天就能把你曬成魚乾！還想看亮晶晶的沙子？到時候你本身就是最亮晶晶的那個——被曬到發光的魚乾！”
希婭被艾莉諾的氣勢嚇得縮了縮脖子，尾巴都蜷了起來，小聲嘟囔：“嗚……變成魚乾就不漂亮了……那希婭不去了……”
安撫好人魚，艾莉諾轉向魏嵐：“如果店長您決定親自前往，並且帶上艾拉和晨風女士，我們需要規劃路線、準備物資。沙漠環境惡劣，淡水、食物、防暑、導航都是問題。”
魏嵐擺了擺手，一副“這都不是事兒”的淡然態度：“食物我可以當場催生，量大管飽還新鮮。水源嘛……我的根鬚對地下水脈和植物分佈比較敏感，找到綠洲或者臨時挖個坑聚點水問題不大。導航……”
他看向萊瑟莉。
優雅的精靈女士微微頷首，語氣帶著一絲自信：“我在星象學和野外導航方面略有心得。只要夜空晴朗，確定方向和大致位置並不困難。即使白天，也可以透過沙丘走向和少數耐旱植物的生長姿態輔助判斷。”
“武力方面，”魏嵐補充道，“就更不用說了。”
艾莉諾仔細一想，發現還真是：食物、水源、導航、武力都不是問題——魏嵐一個人就能解決絕大部分。
“而且，”艾拉興奮地補充，指了指自己和魏嵐，“我和老大都沒什麼行李！幾件換洗衣服塞影子裡或者老大的空間裡就好啦！精靈姐姐，你呢？”
萊瑟莉展示了一下自己隨身的一個製作精巧、看起來容量卻不大的精靈風格行囊：“我的必需品都在這裡了，輕便簡潔，不會拖慢行程。”
艾莉諾看著眼前這準備充分（或者說根本不需要準備）的兩人，以及旁邊那個明顯是去“湊熱鬧”的小不點，突然覺得剛才自己思考的什麼駝隊、水囊、大量乾糧之類的計劃有點多餘。
她失笑地搖搖頭，目光在魏嵐和萊瑟莉之間轉了轉：“看來……是我多慮了。有店長您和晨風女士在，食物、水源、導航、武力這些沙漠生存的核心難題，幾乎都被完美解決了。”
她的視線最後落在正使勁點頭、一臉“我們超厲害”的艾拉身上，語氣帶著一絲溫和的調侃：“至於艾拉嘛……嗯，有店長看著，帶上她應該問題不大。”
艾拉臉上的得意笑容瞬間僵住。她冰藍色的眼睛一下子瞪圓了，小手指著自己的鼻子，難以置信地看著艾莉諾。
“艾莉諾姐姐！你這話是什麼意思嘛！”她氣得跺了跺腳，腮幫子鼓得像只塞滿了松子的松鼠，“我怎麼就只是‘問題不大’了！我的暗影步超有用的！我可以探路！可以警戒！可以……可以幫老大撿材料！我可不是累贅！”
然而，當艾莉諾帶著那種“我懂，我都懂”的溫和笑容看過來時，艾拉一肚子的抗議和自薦又瞬間被噎了回去。
於是，她只能把滿腔不滿化為一聲重重的“哼！”，把小腦袋扭到一邊，用後腦勺對著艾莉諾，小聲嘀嘀咕咕：“……明明就很有用……等著瞧好了……才不是去玩的……呃，不完全是……”
水族箱裡的希婭好奇地看著艾拉吃癟的樣子，眨了眨大眼睛。角落裡的薇絲珀拉似乎發出了一聲極輕的笑聲，魔法書又抖動了一下。
魏嵐那空洞的木眼眶瞥了氣鼓鼓的艾拉一眼，藤蔓無聲地蠕動了一下，似乎並未將這點小插曲放在心上。
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