樓下隱約傳來一陣略顯急促的腳步聲，正沿著樓梯快速接近，直奔常青之樹而來。
吱呀——
側門被推開。
娜迪婭·金穗司鐸的身影出現在門口。她依舊穿著那身華麗精緻的拜金教團司鐸袍，只是外面隨意披了件帶有風帽的旅行斗篷，淡金色的髮髻稍顯凌亂，幾縷髮絲垂落額角，顯然來得十分匆忙。
她的目光快速掃過店內，確認菲娜完好無損地坐在吧檯前捧著杯子（甚至嘴角還沾著一點可可漬），這才幾不可察地鬆了口氣。
但下一秒，那口氣又提了起來，化為了實質性的壓迫感投向菲娜。
“菲娜。”
僅僅是一個名字，菲娜就猛地一哆嗦，差點從高腳凳上滑下來。
“看，不管你是什麼身份，當你媽用全名稱呼你的時候都得一哆嗦。”魏嵐小聲對艾拉嘀咕。
“娜、娜迪婭姐姐……”菲娜的聲音細若蚊吶，幾乎帶了點哭腔。
娜迪婭沒有立刻發作，而是轉向魏嵐，微微頷首，露出了一個無可挑剔的微笑：“魏嵐店長，深夜打擾，失禮了。感謝您對菲娜這孩子的……照拂。”
“小事。”魏嵐擺了擺手手，一根藤蔓無聲地滑過來，將一杯清澈的、散發著植物清香的液體放在娜迪婭面前的吧檯上。
娜迪婭挑了挑眉，似乎有些意外，但還是優雅地端起杯子，淺啜一口，微微點頭：“多謝。”
她放下杯子，目光重新鎖定菲娜：“那麼，現在，我是否可以瞭解一下，我那位應該正在總殿檔案室‘專心整理卷宗’的書記員兼觀察員，為何會深夜出現在冒險者協會，並且……甚至捲入了可能涉及諾克斯馬爾密會的事件裡？”
菲娜的腦袋垂得更低了：“我、我就是……想去註冊個冒險者……體驗一下……然後接了個簡單的任務……沒想到……”
娜迪婭看著她這副樣子，輕輕嘆了口氣，那嚴厲的氣場稍微收斂了一絲，揉了揉眉心：“罷了，人沒事就好。大致情況，協會那邊已經初步彙報，但我需要聽你親口再說一遍。每一個細節。”
菲娜深吸一口氣，努力組織語言，從接到委託、發現小女孩阿塔、追蹤部落、遭遇變異鬣蜥群，一直到夜晚重返綠洲發現灰袍人，以及隨後那場戰鬥，原原本本地說了出來。
她敘述時，娜迪婭的表情越來越凝重，當菲娜講到那名灰袍人撲向艾拉，試圖阻止她使用葉子，結果卻引發詭異反噬，整個人瞬間化為虛無時——
唰！
娜迪婭的目光，艾拉的目光，甚至菲娜自己也下意識地，齊齊投向了吧檯後那位罪魁禍首的“造物主”。
眼看著其餘人都把目光投向了自己，魏嵐不由得眨了眨眼：“啊？”
娜迪婭眉尖一挑：“難道魏嵐店長也不知道為什麼會發生這種情況？”
“別看我。”魏嵐攤了攤手，“我留給艾拉的，只是一個蘊含生命能量的治療護符，兼一個空間座標。效果是治療，以及必要時候讓我能感知定位並臨時投射一個力量分身過去。我從未設計過任何形式的自動反擊功能。”
娜迪婭的眉頭緊緊蹙起：“不是您留下的後手？那會是什麼？難道那片葉子本身是什麼未知的奇物？或者當時還有第三方在場？”
“葉子就是普通的葉子，被我灌注了力量而已。”魏嵐否定了第一個猜想，“至於第三方……她們沒感知到，我透過葉子感知周邊時，也沒有發現任何隱匿的強大存在。”
艾拉猛地一拍桌子（嚇得菲娜一哆嗦）：“我就說嘛！老大要是留了這麼厲害的後手，早就拿出來吹……呃，是展示了！所以那個灰衣服的變態到底是怎麼沒的？自己走著走著就炸了？”
“是湮滅，不是爆炸。”菲娜小聲糾正，但臉上同樣充滿了困惑。
娜迪婭揉了揉眉心，感覺事情有點超出掌控。一個疑似諾克斯馬爾密會的湮滅祭司小隊出現在黃金沙漠腹地，還在進行某種汙染儀式，這本身就足夠敲響最高級別的警鐘。現在又多了個無法解釋的“自滅”事件……
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