櫃檯後，魏嵐的翡翠眼眸微微一凝，周圍的空氣彷彿停滯了一瞬。他沒有立刻否認，也沒有承認，只是平靜地回視著伊莎貝拉，等待她的下文。
這種時候，沉默本身就是一種態度。
娜迪婭在一旁安靜地品著魏嵐同樣為她準備的一杯沙漠特調，姿態優雅，彷彿只是一位置身事外的陪同者，但她的眼角餘光始終關注著雙方的交流。
伊莎貝拉對魏嵐的反應並不意外，她繼續用那溫和而清晰的語調說道：“請您放心，我代表聖光教會前來，絕非意在追究過往，更無意在此時、此地，與您的‘常青之樹’發生任何形式的衝突。
“教會內部的……某些過往實驗，其性質與是非，並非我此次行動的討論重點。”
她身體微微前傾，聲音壓低了一些，卻更加鄭重：“我提及此事，是出於對接下來聯合行動可能產生的複雜情況，進行提前的溝通與規避。
“據我所知，艾拉與拜金教團下屬的調查員菲娜，近期交往甚密，甚至經常共同行動。
“而針對諾克斯馬爾密會的清剿，聖光教會與拜金教團乃至海洋教會，必然需要進行頻繁且深入的配合。
“這意味著，在未來的某一天，艾拉與聖光教會的人員，很可能在非您直接控制的場合下，產生不可避免的接觸。”
伊莎貝拉的目光坦誠而直接：“屆時，若因資訊不暢或誤解，引發不必要的衝突或意外，無論對聯合行動的大局，還是對艾拉本人，亦或是對於希望維持現狀的您而言，恐怕都是不願見到的局面。
“因此，我認為有必要在此提前向您說明情況，希望能達成某種……默契，或者至少是相互之間的知會機制，以避免最壞的情況發生。”
她說完，便安靜地看著魏嵐，等待他的回應。
魏嵐的木質分身沉默了片刻。伊莎貝拉的話語邏輯清晰，切中要害。
他確實不希望艾拉因為意外捲入與聖光教會的直接衝突，那會帶來無窮無盡的麻煩，違揹他追求省心的原則。
伊莎貝拉主動前來通氣，某種程度上，確實展現了一定的誠意。
“……我明白了。”魏嵐終於開口，聲音依舊平淡，“感謝你的告知，伊莎貝拉女士。艾拉確實在此。如你所說，避免不必要的麻煩，符合我們各自的利益。”
他翡翠般的眼眸中光芒微閃，話鋒卻忽然一轉：“不過，既然涉及聯合行動，以及艾拉與菲娜小隊的密切往來，我有個提議。”
他的目光轉向娜迪婭：“娜迪婭司鐸，在這次清剿行動中，我希望獲得‘晨星’小隊——也就是菲娜那支隊伍的臨時指揮權。”
娜迪婭微微一怔，顯然沒料到魏嵐會提出這個要求。她琥珀色的眼眸中閃過一絲探究。
魏嵐不緊不慢地解釋：“一來，菲娜那些孩子，經驗尚淺，遠未成長到能獨立應對危險的程度。此次行動兇險異常，她們原本的任務大概也只是在外圍歷練。
“既然都是歷練，由我直接看護，安全性更高，也能讓她們積累更有價值的經驗。”
“二來，”他看向伊莎貝拉，“將艾拉置於我的直接指揮序列下，可以最大限度地確保她與聖光教會人員不會產生計劃外的、不受控的接觸。
“在我的眼皮底下，協調和規避都會容易得多，也能避免不必要的摩擦。這對我們三方都有利。”
伊莎貝拉與娜迪婭交換了一個眼神。
娜迪婭沉吟片刻，緩緩點頭：“魏嵐店長考慮周詳。菲娜小隊確實需要更穩妥的引導，由您親自看護，無論是安全性還是歷練價值，都遠勝於讓她們在混亂的戰局中自行摸索。
“我代表拜金教團，同意您的請求。‘晨星’小隊在本次聯合行動期間，聽從您的調遣。”
伊莎貝拉也微微頷首，溫婉的臉上露出一絲贊同：“如此安排，確實能更好地規避風險，避免誤會。聖光教會沒有異議。願我們此次合作順利。”
她再次舉起那杯“晨曦微光”，向魏嵐致意。
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