倖存的護教軍們喘著粗氣，相互攙扶著站穩。為首的壯碩隊長抹了一把臉上的血汙和汗水，轉向菲娜等人，他佈滿血絲的眼睛裡帶著一絲劫後餘生的慶幸，但更多的是一種深沉的疲憊。
“多謝！”他的聲音沙啞，卻十分有力，“要不是你們突然殺出來，我們這最後一道防線恐怕就垮了。”他抬手敲了敲自己胸前佈滿劃痕和腐蝕印記的胸甲，“我是巴斯，拜金教團護教軍，‘鐵砧’小隊隊長。”
菲娜收劍入鞘，上前一步，琥珀色的眼眸掃過地上護教軍和怪物的屍體，語氣凝重：“不必客氣，巴斯隊長。我們是‘晨星’小隊的。這到底是怎麼回事？你們被困在這裡多久了？”
巴斯苦笑一聲，那笑容在他堅毅的臉上顯得格外苦澀。
“時間……在這裡已經沒意義了。感覺像過了好幾天，又好像才幾個小時。”他指了指身後那些面帶倦容、鎧甲破損的部下，“我們小隊是最早一批被扔進來的之一。剛開始只有我們五個，後來……陸陸續續又有其他小隊的兄弟被丟進來。”
艾拉踢了踢腳邊一隻怪物的殘骸：“‘丟進來’？什麼意思？像我們一樣，睡著睡著就換地方了？”
“差不多。”巴斯點頭，臉色陰沉，“運氣好的，像我們，能在怪物撲上來之前找到同伴，結陣自保。運氣不好的……”他頓了頓，目光掃過地上那幾具被撕扯得不成形的護教軍屍體，答案不言而喻。
科爾倒吸一口涼氣：“所以……拜金教團在地下水路失蹤的人，大部分都在這兒了？”
“恐怕是這樣。”巴斯的聲音低沉下去，“我們匯合過幾批人，但……人數一直在減少。這鬼地方出不去，沒有食物，沒有乾淨的水，連打個盹都得輪流放哨。”他用力捶了一下自己的大腿，發出沉悶的響聲，“最該死的是，這些鬼東西殺不完！每天，甚至每隔一段時間，就會從水道深處，或者那些陰影角落裡，冒出新的來！它們好像不知疲倦，而我們……”
他身後一名手臂纏著滲血布條的神官虛弱地介面：“我們的體力和神力都在被慢慢耗盡……隊長說的對，我們現在唯一能做的，就是在徹底垮掉之前，多清理一些這些褻瀆之物。它們在現實世界裡肯定也在活動，我們在這裡多殺一隻，外界的同胞壓力就能小一分。”
伊萊娜小聲對菲娜說：“難怪地面上那麼安靜……原來‘動靜’都集中到地下來了……”
“外面的情況呢？” 巴斯急切地追問，目光掃過菲娜等人，“你們是剛進來的，外面怎麼樣了？教團的清剿行動還在繼續嗎？”
菲娜迎上巴斯急切的目光，搖了搖頭，琥珀色的眼眸中帶著前所未有的嚴肅。
“外面的情況比你們想象的更嚴重，巴斯隊長。這已經不是簡單的清剿行動了。根據我們進入這裡前得到的情報，諾克斯馬爾密會在金砂城地下的活動規模遠超預期，拜金教團、聖光教會，甚至海洋教會都已經投入了大量力量與物資，這已經是一場全面戰爭。”
她頓了頓，加重了語氣：“而且，聖光教會的援軍，包括一位‘活聖人’和她的直屬部隊，已經抵達金砂城，並加入了地下水路的戰鬥。”
巴斯聽著，佈滿血絲的眼睛裡沒有流露出多少意外。他扯了扯嘴角，露出一個混合著疲憊和狠厲的笑。
“果然……動靜越來越大了。”他低頭看了看自己手中那把已經砍出不少缺口的戰斧，又抬頭望向霧氣瀰漫、不知通往何方的水道深處，“我們在這裡，能多殺一個是一個。只要能給那幫瘋子添亂，牽制住他們一部分兵力，哪怕只是讓他們多分出一絲注意力，也值了。”
他身後的護教軍戰士們沉默著，但握緊武器的手和眼神表達了同樣的意思。他們早已不抱活著出去的希望，唯一的念頭就是在徹底倒下之前，儘可能多地消耗敵人。
菲娜看著巴斯和他身後那些面帶決然、卻難掩疲憊與傷痕的隊員們，上前一步，語氣沉穩地開口：“巴斯隊長，或許情況還沒到完全絕望的地步。”
巴斯抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡帶著一絲疑惑。
菲娜的目光轉向艾拉：“艾拉，店長給的手環。”
艾拉立刻會意，她抬起手腕，那枚翠綠的手環正散發著微弱而穩定的光暈。她沒有猶豫，直接按照魏嵐教導的方式，將一絲意念沉入其中，主動激發了內部蘊含的力量。
剎那間，手環光芒大盛，柔和的翠綠色光華如同水波般以艾拉為中心蕩漾開來，迅速籠罩了整個平臺。
這光芒溫暖卻不刺眼，帶著濃郁的生命氣息。
巴斯和他手下那些傷痕累累的護教軍戰士們被綠光籠罩的瞬間，臉上都露出了驚愕的神情。
他們身上那些深淺不一的傷口，無論是利爪的撕裂傷還是腐蝕性的潰爛，都在以肉眼可見的速度蠕動、癒合，結痂脫落，最後連疤痕都未曾留下。
消耗殆盡的體力如同乾涸的河床湧入了清泉，迅速恢復，連精神上的疲憊和壓抑感也被一掃而空，取而代之的是一種久違的精力充沛感。
那名手臂纏著滲血布條的神官下意識地扯掉了繃帶，看著下面光潔如初的皮膚，難以置信地活動著手臂。
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