巴里停下了擦杯子的動作，眼皮徹底抬了起來，那雙渾濁卻精明的眼睛盯著旋轉的金幣，又慢慢移到艾拉那張帶著街頭野性、眼神卻異常銳利的臉上。他沒有立刻回答，只是拿起艾拉推過來的那枚金幣，放在嘴邊用牙齒輕輕咬了一下，確認成色。金幣上清晰的艾斯特維爾港鑄造標記讓他眼神微動。
酒館裡的氣氛瞬間變得更加凝滯。所有低語都消失了，只剩下鯨油燈燃燒的噼啪聲和遠處汙水滴落的空洞迴響。無數道目光或明或暗地聚焦在吧檯。打聽訊息很正常，但在這個風聲鶴唳的時候，如此直接地點名一個剛消失不久的人，還有兩個一看就不好惹的生面孔（尤其是那個氣息深沉的木頭人和這個出手就是金幣、手段詭異的小丫頭），這本身就透著巨大的麻煩。
巴里將金幣收進圍裙口袋，拿起一個滿是劃痕的錫杯，從吧檯後面一個半人高的、散發著濃烈酒精和焦糊味的黑色橡木桶裡接了滿滿一杯粘稠如瀝青的液體——“黑水”，沉船灣最廉價也最提神的劣質朗姆酒。
“小丫頭，出手挺大方。”巴里的聲音沙啞，帶著濃重的港口區口音，他慢條斯理地將那杯“黑水”推到艾拉麵前，“不過，‘灰鰭’？這名字聽著有點陌生啊。沉船灣剛被海潮衝過一遍，很多‘魚’都嚇跑了，或者……沉底了。” 他渾濁的眼睛裡閃爍著試探和推脫的光。
艾拉沒碰那杯酒，冰藍色的眼睛微微眯起，像盯住獵物的貓。她放在吧檯上的手指，指尖周圍空氣的溫度驟然下降，幾粒細小的、肉眼幾乎看不見的冰晶無聲地凝結在油膩的木面上。
“是嗎？”艾拉的聲音帶著一絲甜膩的寒意，嘴角卻彎著，“可我聽說這裡的老闆訊息最靈通。就算人不見了，總該知道他最後去了哪兒，或者……在找什麼吧？還是說……”她指尖的冰晶無聲地蔓延開一小片白霜，“……你這裡的訊息，也像這杯酒一樣，摻了太多水？”
赤裸裸的威脅！而且伴隨著實實在在的冰霜魔力！
巴里的臉色瞬間沉了下來，渾濁的眼睛裡閃過一絲怒意，但更多的是忌憚。眼前這個小丫頭釋放的寒氣絕非虛張聲勢，門口凍住刀疤臉腳的就是她！再加上那個深不可測的木頭人……他混跡沉船灣幾十年，深知什麼人能惹，什麼人不能惹。風暴守衛剛走，他不想再惹上這種帶著超凡力量的煞星。
他深吸一口氣，壓下怒意，渾濁的眼睛掃過艾拉身後如同沉默鐵塔般的魏嵐和臉色依舊蒼白但眼神堅定的艾莉諾，最終又落回艾拉臉上。
“小丫頭，火氣別那麼大。”巴里的聲音壓低了幾分，帶著一種“算你狠”的妥協，“灰鰭……是來過。像條被鯊魚追的沙丁魚，慌得很。到處打聽訊息，出手倒是比以前闊綽了不少，用的是新錢，沒沾多少腥味。”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“他急著找一樣東西，一件能讓他徹底消失、不留痕跡的東西。沉船灣能弄到這種厲害魔法物品的地方……不多。”
艾拉身體微微前傾，冰藍色的眼睛緊盯著巴里：“哪家？”
巴里舔了舔有些乾裂的嘴唇，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，他左右看了看，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲：“‘碎骨槌’拍賣行……那個老禿鷲的地盤。只有他那兒，偶爾會流出點真正厲害的魔法物品。風暴守衛砸了他幾個明面上的場子，但‘碎骨槌’的老巢……嘿嘿，還在更深、更隱秘的地方呢。”
“碎骨槌拍賣行！”艾莉諾心頭一緊，下意識地抓緊了斗篷邊緣。這個名字在沉船灣代表著最深的黑暗和危險。
艾拉得到了關鍵資訊，指尖的寒氣瞬間收斂，吧檯上那點白霜也悄然融化消失。她臉上重新掛起那副略帶痞氣的笑容：“謝了，老闆。這杯‘黑水’，賞你了。”她將面前那杯粘稠的液體往巴里那邊一推，跳下高腳凳。
就在艾拉轉身準備離開吧檯的瞬間，旁邊一張用破舊木箱拼湊的桌子旁，一個一直豎著耳朵偷聽、滿臉橫肉、脖子上掛著粗大金鍊子的壯漢猛地站了起來。他顯然喝了不少“黑水”，酒氣熏天，臉上帶著貪婪和一種被輕視的惱怒。
“喂！小妞！”壯漢粗魯地吼道，唾沫星子飛濺，“打聽完了就想走？當這裡是你們家後花園？把剩下的金幣都留下！還有……”他那雙佈滿血絲的眼睛淫邪地在艾拉和艾莉諾身上掃過，“……陪老子喝一杯！不然……”
他後面威脅的話還沒出口，艾拉甚至沒回頭看他一眼，只是隨意地、彷彿驅趕蒼蠅般朝著他那個方向，輕輕抬了抬左手的小拇指。
嗡！
壯漢面前的空氣陡然扭曲！他面前那杯裝滿了粘稠“黑水”的錫杯，連同杯子裡噁心的液體，毫無徵兆地“消失”了！不是被打翻，不是被撞飛，而是如同被一隻無形的手直接從空間裡“抹除”了！
下一秒！
噗嗤！
那杯消失的“黑水”連同錫杯，如同變戲法般，憑空出現在壯漢張大的嘴巴里！冰冷的、粘稠的、帶著濃烈焦糊和酒精味的液體猛地灌了他滿滿一嘴，甚至堵住了他的喉嚨！錫杯的邊緣狠狠磕在他的門牙上！
“唔！嘔——！咳咳咳！！！”壯漢眼珠子瞬間凸出，整張臉漲成豬肝色，雙手死死掐住自己的脖子，發出窒息般的嗆咳和嘔吐聲，粘稠的“黑水”混合著口水從他鼻子和嘴角瘋狂湧出，狼狽不堪地彎下腰，痛苦地乾嘔起來。
整個酒館瞬間死寂！落針可聞！
所有人都被這詭異、精準又帶著絕對碾壓意味的手段驚呆了！空間魔法！這個小丫頭竟然能如此隨意地操控空間？！
艾拉這才慢悠悠地轉過身，冰藍色的眼睛如同極地寒冰，掃過那個還在痛苦嘔吐、涕淚橫流的壯漢，又緩緩掃過酒館裡每一個噤若寒蟬、眼神里充滿了驚駭和恐懼的酒客。她嘴角勾起一個冰冷的弧度，聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳朵：
“還有誰，想喝一杯？”
死寂。只有壯漢痛苦的嗆咳和嘔吐聲在汙濁的空氣裡迴盪。
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