“書呆子，你又救了我一次！”艾拉在意識裡真心實意地說。
“別貧嘴！警戒網激活了，我們暴露的風險劇增！”薇絲珀拉的聲音急促，“它在‘運轉’！我需要分析它的符文律動模式和間隙！艾拉，保持靜止！不要有任何能量溢位或大的動作！讓它‘運轉’過去！”
淡藍色的符文光網如同一個巨大的、無形的齒輪組在通道中緩緩向前推進，所過之處，牆壁的鉚釘、管道的鏽跡、地面的水漬都被那流動的光芒映照得清晰可見。
艾拉屏住呼吸，將自身的存在感壓縮到極限，甚至暫時切斷了與“小小嵐”的微弱能量互動，整個人彷彿化作了一塊冰冷潮溼的鑄鐵板，緊貼著通道入口的牆角。
嗡鳴的光網帶著冰冷的機械韻律感緩緩掃過她藏身的角落。
艾拉能感覺到那無形的、帶著排斥力的能量場拂過皮膚，如同無數細小的、冰冷的金屬觸鬚。
她甚至能看到光網掃過牆角一塊小小的水漬時，激起一圈細微的漣漪狀光暈。萬幸，她隱匿得足夠完美，光網沒有在她身上激起任何異常反應。
幾秒鐘後，光網掃過了整個通道入口區域，繼續向後推進，消失在來時的方向。
嗡鳴聲和符文光芒也隨之減弱、熄滅，巨大的機括重新隱入黑暗。通道再次陷入昏暗，只剩下蒸汽管道的嘶嘶聲和低鳴。
“安全了！”薇絲珀拉鬆了口氣，“運轉模式是單向推進式，沒有回溯。符文律動間隙……我已經記錄下來了！
“下次啟用時間間隔大約在……五分鐘之後！艾拉，你有五分鐘的時間穿過這段通道！動作要快，但要避開任何可能觸發二次啟用的壓力踏板或感應符文！小心地面和牆壁！”
“五分鐘？足夠了！”艾拉眼中精光一閃。
她不再隱藏，身影如同離弦之箭般射出！通道狹窄，她無法施展長距離的“空間置換”，但短距離的爆發加速配合“暗影步”的陰影親和，讓她快得如同鬼魅。
她避開牆壁上可疑的符文刻痕和地面顏色略有差異、可能暗藏機關的石板，完全依靠速度和對空間的直覺強行突破！
轉彎處是一個近乎九十度的直角。艾拉沒有絲毫減速，腳尖在牆角一點，身體如同陀螺般旋轉，帶起一股微弱的氣流，瞬間完成了轉向。
前方通道豁然開闊，連線著一個巨大的、如同地下船塢或熔爐車間般的空間！
廣場邊緣環繞著冰冷的鑄鐵平臺和粗大的、佈滿冷凝水的黃銅支撐柱。
中央是一個巨大的、向下凹陷的圓形區域，被一個厚重的、由多層強化水晶和交織的金屬柵格構成的穹頂狀結構籠罩著！
透過那半透明、佈滿冷凝水汽的穹頂，隱約可見內部極其複雜的、由巨大齒輪、傳動連桿、閃爍的符文板以及流淌著液態魔光（類似水銀或發光溶液）的管道構成的龐大裝置輪廓。
那裝置的核心，似乎懸浮著一團在巨大的玻璃柱形容器中不斷變換形態、散發著幽藍光芒的能量體，正是那股冰冷、規律“呼吸”感的源頭！
而在廣場四周的金屬平臺上，赫然分佈著數個固定哨位！穿著覆蓋全身、帶有厚實帆布和鉚接金屬板防護的黑色制服的守衛，如同雕像般矗立著！
他們配備了造型奇特、帶有壓力錶、蒸汽閥和瞄準鏡的粗大管狀武器，頭盔上鑲嵌著單筒的、鏡片泛著紅光的觀察鏡，警惕地掃視著廣場入口和下方被水晶穹頂籠罩的核心區域！
更糟糕的是，艾拉衝出來的通道口，正好暴露在其中一個側翼哨位的視野邊緣！
“糟了！”艾拉的心瞬間沉到谷底！她衝得太快，沒想到轉角之後就是核心區！
那個守衛頭盔上的單筒觀察鏡似乎微微轉動了一下，鏡片裡的紅光即將掃過她藏身的通道口陰影！
千鈞一髮！
艾拉甚至來不及思考！求生的本能和無數次生死邊緣磨礪出的反應力瞬間接管了身體！
她猛地向後仰倒，身體如同折斷般緊貼冰冷潮溼的地面！同時，左手五指張開，對著通道頂部一根粗大的青銅蒸汽管道凌空一抓！
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